Comprendre la pathologisation : Quand les symptômes deviennent des troubles

La pathologisation dans le domaine de la santé mentale implique le processus complexe de classification des symptômes et des comportements en tant que troubles, façonné par l'évolution des systèmes de diagnostic, des perspectives culturelles et de la recherche clinique, tandis que la thérapie professionnelle fournit des conseils pour comprendre ces classifications et leur impact personnel.

Vous êtes-vous déjà demandé si vos sentiments ou vos comportements étaient "normaux" ou s'ils nécessitaient une aide professionnelle ? Comprendre la pathologisation - comment et pourquoi certaines expériences sont classées comme des troubles - peut vous aider à donner un sens aux étiquettes de santé mentale et vous permettre de prendre des décisions éclairées sur votre bien-être.

Quand et pourquoi les symptômes sont-ils pathologisés ?

En médecine et en psychiatrie, la pathologisation est le processus par lequel des symptômes physiques ou des comportements psychologiques sont qualifiés de malsains ou d’anormaux. En médecine, ces symptômes ne sont pas le résultat ou la conséquence de facteurs ou de circonstances liés au mode de vie. Lorsqu’un symptôme ou une forme de comportement est pathologisé, il est classé et désigné comme un trouble ou une maladie.

Cependant, lorsque l’on considère la pathologisation du comportement en psychiatrie et en psychologie, le discours peut être plus complexe. Les gens peuvent se demander qui décide de ce qu’est un comportement normal ou anormal et quelles sont les raisons de ces décisions.

Qu’est-ce qu’un comportement « normal » ?

Ce qui constitue un comportement « normal » est un sujet qui fait l’objet de nombreux débats. La définition d’un comportement « normal » peut être subjective, en fonction des normes et des standards de la société. De même, ce qui est considéré comme « normal » peut varier d’une culture à l’autre. Même au sein d’une communauté donnée, des opinions divergentes peuvent exister sur ce qui constitue un comportement acceptable.

Par exemple, l’homosexualité ou l’identification à la communauté LGBTQIA+ étaient considérées comme des « pratiques sexuelles anormales » dans les pays occidentaux jusqu’en 1973. Dans le premier Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), l’homosexualité était classée comme une « paraphilie sexuelle » plutôt que comme une orientation sexuelle valide. Aujourd’hui, de nombreuses sociétés modernes considèrent la sexualité, le modèle binaire du genre et d’autres aspects de l’identité personnelle comme des identités et non comme des exemples de comportement anormal ou dangereux.

Cet exemple peut montrer comment l’évolution des attentes sociales peut influencer la façon dont les individus perçoivent certains comportements et expériences. Ce qui peut sembler « anormal » peut être une déviation par rapport à ce que la culture populaire présente. La catégorisation de certains traits comme « normaux » et d’autres comme « anormaux » repose sur l’hypothèse qu’il existe des façons correctes et incorrectes d’exister.

Quels types de comportements sont pathologisés ?

Malgré les difficultés rencontrées pour définir ce qui est normal, les lignes directrices relatives aux diagnostics et aux maladies mentales peuvent être utiles pour mettre au point des traitements efficaces. Les professionnels de la santé mentale s’intéressent souvent aux comportements qui nuisent à l’individu qui les adopte, aux autres ou aux deux.

Au lieu de qualifier ces comportements d' »anormaux », on pourrait les définir par une altération de la fonctionnalité ou de la qualité de vie et par une incapacité à nouer et à entretenir des relations saines. Ainsi, l’impact des symptômes peut être plus révélateur d’un problème que l’étiquetage du symptôme lui-même.

Au niveau international, il existe des systèmes de classification utilisés pour aider les professionnels à reconnaître et à diagnostiquer les symptômes d’un trouble mental potentiel. La classification internationale des maladies (CIM) et le DSM sont des options largement utilisées.

Classification internationale des maladies (CIM)

La première édition de la CIM, connue sous le nom de « Liste internationale des causes de décès », a été adoptée par l’Institut international de statistique en 1893 et confiée à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) lors de sa création en 1948. Depuis lors, la CIM a été subdivisée en plusieurs classifications, notamment :

• la classification internationale des maladies pour l’oncologie (CIM-O).
• L’application de la classification internationale des maladies à la neurologie (CIM – 10 – NA)
• L’application de la classification internationale des maladies à l’odontologie et à la stomatologie (CIM-DA)
• Deux classifications CIM des troubles mentaux et du comportement : L’une pour les descriptions cliniques et les lignes directrices en matière de diagnostic, l’autre pour les critères de diagnostic destinés à la recherche.

Dans les années 1960, l’OMS a mobilisé son programme de santé mentale pour améliorer le diagnostic et la classification des troubles mentaux dans la CIM. L’OMS a organisé ce programme avec l’aide d’un groupe international de représentants de plusieurs disciplines et de diverses écoles de pensée en psychiatrie. Simultanément, un réseau de centres et d’individus a été créé dans le monde entier, dans le but d’améliorer le travail de classification psychiatrique.

Selon Norman Sartorius, ancien directeur de la division de la santé mentale à l’OMS, « une classification est une façon de voir le monde à un moment donné ». Il ne fait aucun doute que les progrès scientifiques et l’expérience de l’utilisation de ces lignes directrices nécessiteront leur révision et leur mise à jour ».

L’OMS continue de collaborer avec de nombreux organismes dans le monde, dont l’American Psychiatric Association (APA), qui est responsable de la mise à jour et de la révision du Manuel statistique de diagnostic.

Manuel statistique de diagnostic des troubles mentaux (DSM)

En 1952, l’American Psychiatric Association (APA) a adapté la CIM-6, et cette adaptation est devenue la première édition du DSM. Il contient des descriptions des catégories diagnostiques et constitue le premier manuel officiel des troubles mentaux, axé sur l’utilisation clinique en psychiatrie et en psychologie.

Depuis, le DSM a été révisé quatre fois, la dernière édition (DSM-5) étant parue en 2013. Il a été élaboré par des groupes de travail qui ont créé un programme de recherche à partir de 2000. Ces groupes ont produit des centaines de livres blancs, de monographies et d’articles de revues psychiatriques afin de résumer l’état de la science psychiatrique en matière de diagnostic. L’objectif de cet effort était de déterminer les domaines dans lesquels la recherche présentait des lacunes. En 2007, un groupe de travail spécialement chargé du DSM-5 a été formé pour réviser le DSM précédent.

Les symptômes sont pathologisés à la suite de recherches approfondies, d’évaluations, de classifications et de catégorisations qui se poursuivent depuis le XIXe siècle. Les manuels de diagnostic sont en constante évolution et s’appuient sur des analyses d’experts et des recherches menées dans le monde entier.

La classification vise à aider les cliniciens à comprendre et à traiter des problèmes spécifiques. Si les cliniciens ne disposent pas d’une liste de classifications et de symptômes, ils risquent de ne pas pouvoir coordonner ou comprendre les traitements qui pourraient le mieux aider l’individu.

Les classifications de la CIM et du DSM aident également les compagnies d’assurance et les prestataires de traitement à payer et à recevoir le paiement des services. Les compagnies d’assurance déterminent quelles maladies, quel que soit leur type, sont couvertes.

En exigeant des professionnels de la santé qu’ils utilisent un ensemble standard d’étiquettes diagnostiques et de symptômes, les compagnies d’assurance peuvent rapidement déterminer si le traitement sera pris en charge et si elles l’approuvent. Les compagnies d’assurance ne couvrent souvent que les traitements issus de la recherche qui ont démontré leur efficacité dans de multiples études et essais cliniques analysés et évalués par des pairs.

L’étiquetage est-il utile ?

Malgré la croissance constante des outils de diagnostic et les objectifs de leur utilisation, ils restent controversés. Cette controverse découle de la stigmatisation souvent associée aux étiquettes diagnostiques données aux clients. Certains professionnels de la santé mentale refusent d’utiliser des étiquettes diagnostiques pour cette raison. Si le fait d’être diagnostiqué vous inquiète, parlez-en à votre prestataire de soins.

Pour certaines personnes, le fait de comprendre leur diagnostic et l’étiquette qui l’accompagne est utile, car cela leur permet de nommer une expérience. C’est à vous de décider ce que vous pensez des étiquettes, mais il peut être utile de noter que les comportements énumérés dans le DSM-5 ou la CIM-11, qui décrivent des symptômes « anormaux », ne vous définissent pas nécessairement en tant que personne.

Soutien thérapeutique avec des assistants sociaux agréés

Travailler avec un travailleur social clinique agréé par le biais de services de télésanté comme ReachLink peut vous aider à naviguer sur le terrain complexe des étiquettes et des diagnostics. Il est important de noter qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un diagnostic officiel pour bénéficier d’une thérapie. La plateforme de ReachLink vous met en relation avec des travailleurs sociaux cliniques agréés qui peuvent vous apporter un soutien personnalisé par le biais de sessions vidéo sécurisées.

La recherche confirme l’efficacité de la thérapie par télésanté pour traiter les problèmes de santé mentale, y compris les symptômes liés à la dépression, à l’anxiété, au syndrome de stress post-traumatique et à d’autres affections. Une analyse documentaire des études portant sur l’efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en ligne a révélé que le traitement entraînait une diminution significative des symptômes d’anxiété et de dépression. Elle a également noté que des résultats similaires ont été obtenus chez des clients souffrant de troubles paniques.

À retenir

Les symptômes des maladies mentales et les différences de comportement peuvent être pathologisés en tant qu’éléments de conditions psychologiques. Cependant, les critères d’étiquetage ou de diagnostic ne conviennent pas à tout le monde. Si vous êtes préoccupé par un diagnostic ou si vous souhaitez en savoir plus sur le DSM-5 ou la CIM-11, envisagez de vous mettre en relation avec un travailleur social clinique agréé par le biais d’une plateforme de télésanté telle que ReachLink. Le fait qu’un symptôme soit considéré comme  » normal  » n’est peut-être pas aussi important que le fait d’aborder les sentiments et les expériences avec lesquels vous vivez, et n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul dans cette aventure.