La dépression est-elle génétique ? Comprendre la biologie et la santé mentale

La dépression a une composante génétique significative, avec une héritabilité de 40 à 50 %, tandis que les facteurs environnementaux et les expériences de vie représentent le reste de l'influence, ce qui rend le soutien thérapeutique professionnel efficace indépendamment des antécédents familiaux ou des prédispositions génétiques.

Vous avez déjà remarqué que la dépression était présente dans votre famille et vous vous demandez si c'est aussi votre destin ? Bien que la dépression ait des composantes génétiques, la compréhension de l'ensemble de ses causes - et, plus important encore, de son traitement - offre l'espoir et la possibilité de briser les schémas générationnels de problèmes de santé mentale.

La dépression est-elle génétique ? Comprendre la biologie et la santé mentale sous l’angle du travail social clinique

Les chercheurs ont fait des progrès considérables dans la compréhension de la dépression. Il est désormais admis et compris que la dépression est une maladie mentale, et non une forme de tristesse ou de paresse. Elle peut avoir des répercussions émotionnelles, mentales et physiques. Pour certains, ces symptômes résultent directement d’une différence dans la chimie du cerveau, qui peut avoir une composante génétique.

Comprendre les causes de la dépression peut permettre de comprendre comment cette maladie a pu se développer chez vous ou chez l’un de vos proches. Cependant, quelle qu’en soit la cause, la dépression est souvent très facile à traiter avec un soutien thérapeutique approprié.

Quelles sont les causes de la dépression ?

Les causes de la dépression ne sont pas encore claires. Il est toutefois possible qu’il y ait une composante génétique. Les événements de la vie et l’éducation peuvent également avoir un impact sur la santé mentale. Toutes les personnes ayant le même ADN ou les mêmes expériences de vie ne connaissent pas la dépression, ce qui la rend unique pour chaque individu.

Il n’existe pas de cause unique à la dépression. C’est une interaction complexe de facteurs qui est à l’origine du trouble et qui se manifeste différemment pour chaque personne. L’examen des nombreuses causes possibles de la dépression peut aider les membres d’une communauté à faire preuve d’empathie à l’égard des autres et à se faire une idée des approches thérapeutiques les plus efficaces pour eux-mêmes ou pour leurs proches.

Statistiques sur la dépression

Des centaines d’études ont été menées sur la dépression et la génétique, mais les résultats peuvent être contradictoires dans certains cas. Vous trouverez ci-dessous quelques études permettant de comprendre les liens potentiels entre la dépression, la famille et la génétique.

Qui est le plus susceptible de souffrir de dépression ?

Les chercheurs ont découvert que près de 10 % des personnes souffriront d’une dépression à un moment ou à un autre. Si un membre de votre famille directe, comme un parent ou un frère ou une sœur, souffre de dépression, vous avez statistiquement presque trois fois plus de chances de développer cette maladie. Au vu de ces recherches, il peut sembler que la dépression soit entièrement génétique. Toutefois, les chercheurs tiennent compte du fait que grandir dans un foyer où un parent ou un frère ou une sœur souffre de dépression peut également avoir un impact sur la santé mentale.

Les femmes sont statistiquement 1,7 fois plus susceptibles de souffrir de dépression en général. Cette différence peut être attribuée au fait que les hommes ont du mal à chercher du soutien en raison des stigmates qui entourent les soins de santé mentale. Réduire les stigmates liés à l’expression des émotions peut aider les hommes à se sentir à l’aise pour demander de l’aide.

La dépression est-elle héréditaire ?

Les études de jumeaux sont un moyen courant de déterminer le rôle de la génétique dans une maladie. Grâce à ces études, les scientifiques ont déterminé un facteur d’héritabilité de 40 à 50 % pour la dépression. Cela signifie que 50 % des causes de la dépression sont liées à des facteurs non génétiques, tels que l’environnement ou les traumatismes, tandis que 40 à 50 % peuvent être liés à la génétique.

Une étude de 2011 a montré que le chromosome 3p25-26 pouvait être responsable de dépressions sévères et récurrentes dans les familles. Toutefois, cette étude n’explique pas nécessairement le facteur d’héritabilité de 50 % de la dépression légère à modérée. Il se peut que la moitié des cas de dépression légère ou modérée soit uniquement génétique, tandis que l’autre moitié ne l’est pas du tout. Cela pourrait également signifier que chaque cas de dépression est causé par une combinaison 50/50 de facteurs génétiques et environnementaux.

Toutefois, les chiffres indiquent une légère différence chez les personnes souffrant de dépression sévère ou récurrente. Dans ces cas, le facteur d’héritabilité est plus élevé. Toutefois, ce type de dépression est rare et ne concerne que 3 à 5 % de la population générale.

Comment la génétique et les soins de santé peuvent-ils nous éclairer sur la dépression ?

Les chercheurs peuvent être en mesure de trouver des indices sur les causes de la dépression en examinant les liens que la génétique entretient avec d’autres maladies.

Maladies chromosomiques

Certaines maladies sont chromosomiques. Cela signifie qu’elles sont causées par l’absence, la duplication ou l’altération de sections de chromosomes. Le syndrome de Down est un exemple de maladie chromosomique. Sur la base de recherches, certains peuvent affirmer que la dépression sévère ou récurrente peut également être considérée comme une anomalie chromosomique.

Maladies monogéniques

D’autres maladies sont connues pour être monogéniques. Les maladies monogéniques sont causées par un défaut ou une mutation dans un gène spécifique, qui empêche celui-ci de fonctionner correctement. La mucoviscidose et la drépanocytose sont des exemples de maladies monogéniques.

Maladies multifactorielles

La plupart des maladies sont multifactorielles. Elles ne peuvent être attribuées à un seul gène et sont causées par des mutations génétiques multiples en plus des facteurs environnementaux. Ces maladies sont celles pour lesquelles il peut être difficile de trouver une cause ou un traitement qui fonctionne pour chaque individu. Elles comprennent le cancer, le diabète et les maladies cardiovasculaires.

Depression and other mental illnesses like bipolar disorder may be multifactorial. Il n’existe pas de gène unique de la dépression. Les chercheurs tentent encore de découvrir quels sont les gènes responsables de la dépression. Les gènes liés à la dépression peuvent également varier d’une personne à l’autre. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer quels facteurs génétiques interagissent avec l’environnement pour conduire à la dépression.

Héritage des gènes

D’après ce que la science sait de la génétique et des maladies, chaque personne hérite des gènes de ses deux parents qui peuvent la prédisposer à certaines maladies, la rendant plus susceptible d’en souffrir. Cependant, il se peut qu’elle n’ait pas 100 % de chances de souffrir de cette maladie, car les gènes récessifs peuvent parfois prendre le dessus, même si les deux parents ont un gène dominant pour un problème de santé mentale ou physique.

Par exemple, une personne peut avoir une prédisposition génétique aux maladies cardiaques. Le fait d’avoir une prédisposition ne garantit pas que la personne développe une maladie cardiaque à un moment donné. Cependant, si elle adopte un mode de vie avec des comportements malsains, elle peut être plus susceptible d’en souffrir. Malgré cela, certaines personnes ayant des comportements malsains et des prédispositions ne développent pas de maladies.

Ce raisonnement peut également s’appliquer aux maladies mentales. Par exemple, une personne peut avoir deux parents souffrant de dépression. Elle peut se sentir mentalement bien et avoir une vie familiale sûre. Cependant, après avoir été exposée à des brimades traumatisantes, la personne commence à développer des symptômes de dépression similaires à ceux de ses parents. Cet événement et une prédisposition génétique ont entraîné un épisode dépressif chez cette personne fictive.

Facteurs environnementaux

La dépression est le résultat d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Il peut être utile de savoir quels facteurs non génétiques peuvent provoquer une dépression chez une personne génétiquement prédisposée. Statistiquement, les événements et circonstances suivants ont un lien avéré avec les épisodes dépressifs :

• Abus ou négligence dans l’enfance
• Deuil et perte (y compris la perte d’un parent au début de la vie)
• le divorce
• Insécurité financière
• l’isolement social
• Maladie et douleur chronique
• Conflits relationnels

Dans certains cas, la dépression d’un parent peut avoir des répercussions sur l’enfant. Si un parent néglige ou blesse son enfant sans le savoir, ces facteurs environnementaux peuvent le prédisposer davantage à la dépression. Les parents souffrant de dépression peuvent également être confrontés à des conflits avec les membres de la famille, ce qui peut entraîner un stress domestique pour les enfants.

En outre, certains parents dépressifs peuvent manquer de compétences ou de motivation pour enseigner à leurs enfants des stratégies d’adaptation positives pour faire face au stress. Les enfants qui ne voient pas leurs parents adopter des mécanismes d’adaptation sains peuvent avoir du mal à s’adapter aux défis émotionnels et risquent davantage de souffrir de dépression.

Facteurs de défense contre la dépression

Vous souffrez peut-être de dépression et vous craignez que vos enfants n’héritent de ce trait de caractère. Ou peut-être avez-vous un parent qui se sent déprimé et vous demandez-vous si cette tristesse persistante que vous ressentez n’est pas le début d’un épisode dépressif. Bien que vous puissiez être plus exposé, les mesures suivantes peuvent réduire ce risque.

Renseignez-vous sur les symptômes

Chez les jeunes enfants, la dépression commence souvent par de l’anxiété. Soyez attentif aux signes d’anxiété, comme le fait de se ronger les ongles ou de sursauter facilement. Si votre enfant a tendance à s’inquiéter de manière obsessionnelle, cela peut être un signe précurseur de dépression.

Soyez particulièrement attentif aux commentaires de l’enfant sur le fait qu’il ne veut plus vivre. C’est le signe qu’il a besoin d’aide immédiatement. Si vous ou l’un de vos proches avez des pensées suicidaires, demandez immédiatement de l’aide. Le numéro de téléphone de la National Suicide Prevention Lifeline est le 988 et est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Apprendre des stratégies pour gérer le stress

Développez un ensemble de stratégies d’adaptation, telles que la méditation, les exercices de respiration et les affirmations. Convenez d’une procédure pour résoudre pacifiquement les conflits. Enseignez ces stratégies d’adaptation aux autres membres de la famille, en particulier à vos enfants.

Se rapprocher des autres

Assurez-vous que vous et votre famille disposez d’un réseau de soutien solide. Passez du temps avec vos amis. Encouragez vos enfants à nouer des amitiés sérieuses. Inscrivez-vous à des activités sportives ou rejoignez une organisation communautaire locale. Le fait d’être en contact avec un réseau de soutien améliorera votre santé mentale.

Faire de l’exercice

Veillez à ce que tous les membres de la famille fassent de l’exercice quotidiennement. Un exercice vigoureux libère dans le cerveau des endorphines qui procurent un sentiment de bien-être et constituent un puissant antidote à la dépression.

Encouragez des habitudes alimentaires saines

Une consommation excessive de sucre peut avoir un impact négatif immédiat sur l’humeur. Une alimentation riche en légumes peut apporter au cerveau les nutriments dont il a besoin pour fonctionner à plein régime. Une alimentation saine est l’un des moyens les plus simples de s’assurer que vous et votre famille jouissez d’une santé physique et mentale optimale.

Évitez les drogues et l’alcool

Vous pensez peut-être que ces substances vous aideront à vous sentir mieux. Mais à long terme, la consommation de drogues ou d’alcool ne fait que créer des problèmes de dépendance. Cela peut également rendre l’environnement familial instable et imprévisible pour les enfants qui y vivent.

Chercher du soutien pour la dépression

Il peut être utile de se tourner vers un médecin et/ou un professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils. La thérapie en ligne devient une option de plus en plus populaire pour les adultes et les adolescents qui cherchent un soutien pour les symptômes dépressifs. Grâce à des plateformes de télésanté comme ReachLink, vous pouvez entrer en contact avec un travailleur social clinique agréé qui peut vous apporter un soutien thérapeutique pour vos symptômes dépressifs.

La thérapie en ligne s’avère tout aussi efficace que la thérapie en personne pour un certain nombre de problèmes de santé mentale. Dans le cadre d’un essai contrôlé randomisé de six semaines auquel ont participé 60 personnes présentant des symptômes d’anxiété ou de dépression, les chercheurs ont créé un groupe expérimental qui a bénéficié d’une séance hebdomadaire en ligne. Les thérapeutes ont utilisé des approches populaires de traitement de la dépression telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) pour aider les patients à réduire leurs symptômes au cours de cette période. À la fin de l’étude, la thérapie en ligne guidée par le thérapeute s’est avérée supérieure à la thérapie d’auto-assistance sur Internet.

À emporter

La dépression est-elle génétique ? La réponse courte est oui. Mais vous n’êtes en aucun cas résigné à lutter contre une mauvaise santé mentale simplement parce que vos parents l’ont fait. Si vous avez besoin d’aide pour gérer votre dépression, n’hésitez pas à contacter l’un des travailleurs sociaux agréés de ReachLink. Vous avez le pouvoir de briser le cycle de la dépression génétique, et les conseillers attentifs et expérimentés de ReachLink sont là pour vous soutenir tout au long du chemin grâce à des approches thérapeutiques fondées sur des données probantes.