Supporting a Friend Through Mental Health Challenges (Copy)

Apoyar a un amigo en sus problemas de salud mental requiere una combinación de comprensión educada, escucha compasiva y límites saludables, mientras que estrategias específicas como validar sus experiencias, respetar sus opciones de tratamiento y crear espacios seguros para la conversación pueden tener un impacto significativo en su viaje de recuperación.

Cuando alguien que te importa está luchando, el deseo de ayudar puede ser abrumador, pero saber exactamente qué hacer no siempre está claro. Apoyar a un amigo en sus problemas de salud mental requiere comprensión, paciencia y el enfoque adecuado. Aprende a marcar una diferencia significativa manteniendo intacto tu propio bienestar.

Cómo apoyar a un amigo que sufre problemas de salud mental

Las enfermedades mentales afectan a millones de estadounidenses, y se calcula que sólo 21 millones de adultos sufren depresión. Cuando un ser querido tiene problemas de salud mental, es normal sentirse preocupado y quizás inseguro sobre cómo responder, sobre todo si uno mismo nunca se ha enfrentado a problemas similares. Su presencia y apoyo pueden marcar una diferencia significativa en el camino de su ser querido, pero es importante saber cómo ayudar de forma eficaz. En este artículo, exploraremos formas constructivas de apoyar a amigos y familiares que experimentan dificultades de salud mental, con consejos prácticos para proporcionar una atención compasiva al tiempo que mantiene su propio bienestar.

Cómo apoyar a un amigo con problemas de salud mental

Enterarse de que un ser querido tiene problemas de salud mental puede ser preocupante. Sin embargo, hay varias formas significativas de proporcionarle apoyo respetando sus necesidades y experiencias individuales.

Infórmese sobre las enfermedades mentales

Apoyar a un amigo con problemas de salud mental puede ser especialmente difícil si usted mismo no ha experimentado problemas similares. Dedicar tiempo a investigar y comprender por lo que pueden estar pasando demuestra tu compromiso de apoyarles de forma eficaz.

Por ejemplo, sin una comprensión adecuada, podrías preguntarte por qué a tu amigo le cuesta salir de casa o practicar el autocuidado básico. Sin embargo, enfermedades como la depresión no siempre tienen una causa subyacente obvia y pueden hacer que tareas aparentemente sencillas parezcan insuperables. Tener este conocimiento le ayudará a proporcionar un apoyo más compasivo e informado.

He aquí un breve resumen para ayudarle a empezar:

La depresión es un trastorno mental caracterizado por un estado de ánimo bajo y persistente, falta de motivación, pérdida de interés y dificultad para concentrarse. Abarca varios trastornos específicos, como el trastorno depresivo mayor, el trastorno depresivo persistente, el trastorno afectivo estacional y la depresión posparto. Además de afectar a la salud mental y física, la depresión puede afectar a la capacidad de una persona para trabajar, mantener relaciones y cuidar de sí misma. Los síntomas más comunes son tristeza continua, sentimientos de desesperanza o inutilidad, irritabilidad, dificultades de concentración, trastornos del sueño y cambios en el apetito.

Crea un espacio para la conversación (en sus términos)

Es posible que tu amigo quiera que estés presente en su vida pero no esté preparado para hablar de su enfermedad mental. Síguele la corriente para no causarle más angustia. Si no ha sacado a relucir sus problemas pero sospechas que está pasando por dificultades, piensa en un acercamiento amable: «Me he dado cuenta de que últimamente pareces estar pasando por un mal momento. Ten en cuenta el momento oportuno y la privacidad cuando saques temas delicados.

Si se abren, pueden ser útiles respuestas de apoyo como «eso suena muy difícil» o «siempre estoy aquí para escuchar». Aunque instintivamente quieras dar consejos, escuchar activamente suele ser más beneficioso. Si te piden tu opinión, compártela con detenimiento, pero recuerda que a veces las personas sólo necesitan que alguien las escuche sin intentar resolver sus problemas.

Valide sus experiencias

Las personas que padecen problemas de salud mental suelen querer sentirse mejor, pero su estado puede dificultar el abordaje de los síntomas. Comentarios como «olvídalo» o «tienes que esforzarte más» pueden invalidar involuntariamente su experiencia y hacer que se sientan peor. En lugar de eso, intenta decir algo como: «Siento que estés pasando por esto. Estoy aquí para apoyarte en lo que pueda».

Comparte tu empatía (sin compararte)

Si tú también has experimentado problemas de salud mental, compartirlo puede ayudar a tu amigo a sentirse menos solo. Puede ser alentador para ellos saber que alguien que les importa ha navegado por sentimientos similares, especialmente si has encontrado maneras efectivas de manejar tus síntomas.

Sin embargo, ten cuidado de no establecer comparaciones directas entre vuestras experiencias. Las enfermedades mentales se manifiestan de forma diferente en cada persona y tu trayectoria puede ser muy distinta a la suya. En lugar de decir: «Deberías probar la meditación porque eso curó mi ansiedad», prueba con: «Si te interesa, la meditación me ayudó con algunos de mis síntomas. Puede que merezca la pena explorarla si te parece adecuada».

Comparte información sobre recursos

A través de tu investigación, es posible que descubras recursos útiles que podrían beneficiar a tu amigo. Comparte esta información con delicadeza, sin presionar. Por ejemplo, se puede llamar al teléfono de crisis 988 a cualquier hora del día o de la noche. Muchas comunidades también ofrecen grupos de apoyo y servicios de salud mental que pueden ser valiosos.

Ofrezca esta información como una opción y no como una directiva. Tu amigo puede optar por explorar estos recursos inmediatamente, guardarlos para más adelante o decidir que no son los adecuados en este momento. La clave está en facilitarle la información respetando su autonomía.

Apoya su elección de tratamiento

Los tratamientos basados en la evidencia, incluida la medicación, han demostrado su eficacia en el tratamiento de muchas enfermedades mentales. Evita restar importancia o estigmatizar la decisión de tu amigo de tomar medicación o seguir otros tratamientos. Si expresan dudas sobre la medicación, puedes ayudar a normalizar este aspecto del tratamiento comparándolo con el hecho de que un diabético necesita insulina para controlar su enfermedad.

Dé prioridad a su propio bienestar

Apoyar a alguien con problemas de salud mental puede ser emocionalmente agotador, y es importante no descuidar tus propias necesidades en el proceso. Es posible que usted no esté experimentando problemas de salud mental similares, pero el apoyo continuo puede afectar a su bienestar emocional.

Asegúrate de contar con tu propia red de apoyo, preferiblemente personas que no estén directamente implicadas en la situación y puedan ofrecerte una perspectiva objetiva. Es natural sentirse preocupado, frustrado o incluso impotente a veces cuando se apoya a alguien en un problema de salud mental.

Si te encuentras luchando con tu propia salud mental mientras apoyas a tu amigo, considera la posibilidad de buscar ayuda profesional. Ocuparse de su propio bienestar le permitirá estar más presente y ser más eficaz a la hora de apoyar a los demás.

Cómo puede ayudar la terapia de telesalud

Las investigaciones indican que la terapia en línea puede tratar eficazmente los problemas de salud mental de las personas que cuidan y apoyan a otras. Los estudios han demostrado que la terapia telesalud puede reducir los síntomas de estrés, ansiedad y depresión en las personas que cuidan de individuos que padecen enfermedades físicas o mentales. La flexibilidad y accesibilidad de la terapia en línea la hacen especialmente valiosa para cuidadores y personas de apoyo muy ocupados.

Si estás apoyando a un amigo con problemas de salud mental y quieres entender mejor su condición o mejorar tus habilidades de apoyo, la terapia de telesalud a través de ReachLink puede ayudarte. Nuestros terapeutas licenciados pueden proporcionar orientación a distancia a través de sesiones de vídeo seguras, ayudándole a navegar por las complejidades de apoyar a alguien mientras mantiene su propia salud mental. La terapia de telesalud ofrece la comodidad de conectarse desde el lugar que prefiera, lo que facilita dar prioridad a su bienestar junto con sus otras responsabilidades.

Para llevar

Dado que las enfermedades mentales afectan a millones de estadounidenses, no es raro que haya alguien en tu vida que tenga dificultades. Recuerde acercarse a ellos con paciencia, compasión y comprensión. No olvide que su salud mental también es importante. Si te resulta difícil desempeñar este papel de apoyo, considera la posibilidad de acudir a un terapeuta de ReachLink para que te oriente. En lo que respecta a la salud mental, todo el mundo merece una atención y un apoyo de calidad, incluidos aquellos que se lo prestan a otros.