Qu’est-ce qui vous attire chez quelqu’un ? Explications psychologiques

L'attirance physique se développe grâce à une interaction complexe de réponses physiologiques, de réactions neurochimiques et de facteurs évolutifs, y compris les signaux visuels, les phéromones et la compatibilité biologique, tandis que des liens romantiques plus profonds se forment grâce à un contact visuel soutenu, à des expériences partagées et à une intimité émotionnelle.

Vous avez déjà ressenti cette mystérieuse attirance pour quelqu'un et vous vous demandez pourquoi votre cœur s'emballe, vos paumes transpirent et vos mots trébuchent ? La science de l'attraction révèle des aspects fascinants de ces sentiments puissants qui peuvent nous laisser à bout de souffle, confus ou désireux d'une connexion.

La science de l’attraction

Pour ceux qui en font l’expérience, l’attraction peut sembler intense et énigmatique, mais des études scientifiques ont permis de faire la lumière sur son fonctionnement. Le sentiment d’être attiré par quelqu’un englobe les sens physiologiques, les hormones, les nerfs et même la réponse immunitaire. Il peut être déclenché par une myriade de signaux, allant des contours du visage d’une personne à son odeur unique. Poursuivez votre lecture pour mieux comprendre ce que la science révèle sur les éléments qui peuvent unir deux personnes qui éprouvent une attirance romantique et/ou sexuelle.

Commençons par examiner ce qui se passe exactement dans notre corps lorsque nous nous sentons attirés par quelqu’un d’autre. Le premier frisson semble être le résultat d’une interaction complexe entre les systèmes nerveux sympathique et parasympathique. L’accélération du cœur et du pouls lorsque vous regardez une personne qui vous attire est causée par le système sympathique, qui est responsable de la réaction de « lutte ou de fuite ».

Des études montrent qu’un niveau équilibré d’activité du système nerveux sympathique pourrait être crucial dans les premiers stades de l’excitation, bien que des niveaux trop élevés ou trop bas puissent étouffer le désir. Cela pourrait expliquer le frisson que procure le visionnage d’un film d’horreur en sachant que sa sécurité est garantie, ou la façon dont les activités qui font battre le cœur peuvent amplifier les émotions d’attirance. À l’inverse, le système parasympathique correspond davantage à la relaxation et au plaisir. Il joue un rôle essentiel dans les transformations physiques au cours des activités sexuelles, notamment l’engorgement des organes génitaux et la libération des fluides sexuels.

Les phases initiales de l’excitation se traduisent généralement par une accélération du flux sanguin et une dilatation des pupilles. La conductivité de la peau peut également s’en trouver améliorée, ce qui peut expliquer la sensation d’électrification souvent associée à l’attirance. Au fur et à mesure que deux personnes se rapprochent et que leur intimité s’intensifie, les connexions dopaminergiques de leur cerveau peuvent devenir de plus en plus actives. Ces structures neurologiques sont liées aux récompenses, au développement d’habitudes et éventuellement à la dépendance, ce qui donne lieu à des pensées compulsives et à des sentiments extatiques souvent ressentis par les personnes qui tombent amoureuses lorsqu’elles sont en présence de leurs partenaires romantiques.

De nombreuses études ont été menées sur les raisons pour lesquelles certaines personnes sont plus attirantes que d’autres. Bien qu’il reste encore beaucoup à découvrir, vous pouvez poursuivre votre lecture pour obtenir un résumé complet de certaines découvertes cruciales dans ce domaine.

L’impact des premières impressions instantanées

La plupart d’entre nous ont vu des films ou des dessins animés dans lesquels un personnage pose les yeux sur une personne qu’il trouve attirante, et sa mâchoire tombe en état de choc. Même si cela ne se passe pas exactement comme cela dans la vie réelle, des recherches ont montré que notre cerveau évalue rapidement les personnes que nous jugeons séduisantes.

Une étude menée au Trinity College de Dublin a révélé que lorsqu’on montrait à des participants des aperçus rapides de personnes qu’ils pourraient fréquenter et qu’ils rencontraient ensuite ces personnes lors d’un speed-dating, leurs jugements immédiats basés sur la brève vision de leurs images étaient efficaces pour prédire avec qui ils se lieraient par la suite au cours d’une conversation.

L’imagerie cérébrale a permis d’identifier deux régions clés pour déterminer l’attractivité. Le cortex paracingulaire, une structure qui contribue à l’évaluation sociale, tend à montrer une activité lorsque les participants regardent des images de personnes jugées attirantes par la majorité. Le cortex préfrontal rostromédian est une autre région qui s’allume davantage lorsque les participants regardent des images qui ne sont pas généralement considérées comme attrayantes, mais qui attirent l’attention d’un spectateur particulier.

Le contact visuel joue un rôle important dans le déclenchement et l’approfondissement de l’attirance entre les individus. Un bref regard sur le visage d’une autre personne peut déclencher l’attirance, tandis qu’un contact visuel durable peut créer un sentiment d’intimité et d’ouverture, essentiel à l’établissement d’une relation. Selon deux études menées dans les années 1980, les personnes qui ont partagé un regard ininterrompu de deux minutes avec une personne qu’elles venaient de rencontrer ont exprimé une « plus grande sympathie » à son égard que les autres participants. En outre, la seconde étude a révélé que les couples romantiques établis qui ont partagé la même expérience ont montré une augmentation notable de l’amour passionné, de l’amour inhérent et de l’affection envers leur partenaire.

Dans le cadre d’un projet de recherche similaire, Arthur Aron, un scientifique de renom, a conçu une série de 36 questions dont le degré d’intimité augmentait progressivement. Ces questions devaient être posées à deux personnes inconnues afin de créer un sentiment de familiarité et de connexion, suivi d’un regard soutenu pendant quatre minutes. L’objectif de cette expérience était de concevoir une méthode permettant d’établir un niveau d’intimité susceptible de rendre des inconnus amoureux l’un de l’autre. L’enquête primaire a permis aux participants de repartir avec des sentiments positifs accrus l’un envers l’autre et a même conduit au mariage d’un couple ayant notamment participé à l’étude.

Le rôle de l’odeur dans l’attirance

La contribution des arômes à la science de l’attirance semble être un aspect important, en dehors de l’attrait physique. Des études indiquent que, contrairement à la croyance de longue date selon laquelle le sens olfactif de l’homme est inférieur à celui des autres animaux, les phéromones peuvent avoir un impact significatif sur le comportement et la reproduction de l’homme. Les phéromones sont des substances chimiques naturellement libérées par l’homme, qui peuvent fonctionner comme une forme de système de « communication olfactive », particulièrement pertinent pour l’attirance.

Dans certaines études, l’androstadiénone, un élément présent dans la transpiration masculine, semble améliorer la disposition émotionnelle, la concentration et l’intérêt sexuel des femmes hétérosexuelles. Parallèlement, les copulines, substances présentes dans les sécrétions vaginales féminines, semblent susciter une plus grande évaluation de l’attirance féminine chez les hommes hétérosexuels. En outre, ces copulines ont amené les hommes à se percevoir comme plus séduisants aux yeux des femmes, ce qui implique qu’elles pourraient servir à renforcer l’estime de soi.

Le système immunitaire pourrait jouer un rôle dans l’attirance olfactive, selon certaines recherches. Ces études suggèrent que les femmes hétérosexuelles peuvent se sentir plus attirées par l’odeur corporelle des hommes qui possèdent des types de gènes différents de ceux qu’elles possèdent pour des cellules immunitaires particulières. Ce comportement pourrait être bénéfique sur le plan de l’évolution, car les enfants dont le système immunitaire est plus diversifié pourraient être plus aptes à lutter contre un plus grand nombre de maladies.

Influences de l’évolution sur l’attirance

Du point de vue de l’évolution, le principal objectif du comportement sexuel est en effet de se reproduire. Cela pourrait expliquer pourquoi la recherche a découvert que les individus de différents sexes trouvent les visages féminins plus attirants lorsqu’ils sont en période d’ovulation. Il semble qu’il y ait de légers changements dans l’apparence des femmes pendant cette phase de leur cycle menstruel, que l’on peut même identifier sur des photos. Une autre étude a montré un impact comparable sur l’odeur corporelle, les hommes préférant l’arôme des vêtements féminins pendant leur période la plus fertile. En outre, même la voix des femmes peut changer pendant l’ovulation, devenant plus attrayante pour les hommes hétérosexuels.

Des expériences indiquent que les préférences d’une femme pour les traits du visage masculin et les parfums corporels correspondants peuvent fluctuer en fonction de son cycle biologique. Les femmes hétérosexuelles peuvent ressentir une attirance accrue pour les hommes au visage symétrique et à l’apparence masculine au plus fort de leur période de fertilité. Cependant, ces penchants semblent être plus prononcés lors de la recherche de partenaires potentiels à court terme, les effets de la fertilité ne semblant pas avoir d’impact sur la perception des partenaires potentiels à long terme.

L’influence du contrôle des naissances sur l’attirance

Le cycle menstruel peut-il influencer la manière dont l’attirance est perçue et l’utilisation de la pilule contraceptive a-t-elle un effet similaire ? Certaines données indiquent que les contraceptifs hormonaux peuvent modifier le choix des partenaires romantiques d’une personne en modifiant la chimie corporelle liée à l’ovulation et à la menstruation. Les preuves scientifiques à l’appui de ce sujet sont les suivantes :

• Impact sur le choix des traits du visage : Une étude portant sur 170 couples hétérosexuels a révélé que les femmes utilisant des pilules contraceptives avaient tendance à choisir des partenaires dont les traits du visage étaient moins typiquement masculins.
• Impact sur la préférence pour l’odeur corporelle : D’autres études ont indiqué que la préférence des femmes hétérosexuelles pour l’odeur corporelle masculine est influencée par leur utilisation de contraceptifs hormonaux.
• Impact sur l’épanouissement sexuel: Il existe également des preuves suggérant que les changements dans l’utilisation de la pilule contraceptive au cours d’une relation peuvent amener certaines femmes à se sentir moins épanouies sexuellement et moins attirées par leur partenaire actuel.

Aide à la vie amoureuse

Si vous rencontrez des difficultés dans votre vie amoureuse, il peut être utile de demander l’avis d’un expert. De nombreuses personnes considèrent qu’il est bénéfique de consulter un thérapeute pour approfondir les schémas d’attirance, gérer les sentiments à l’égard d’une personne importante et développer des compétences utiles en matière de relations et de rencontres, telles que la définition des limites et la résolution des conflits. Plus précisément, un thérapeute cognitivo-comportemental peut vous aider à identifier les idées fausses que vous pourriez avoir sur votre propre désirabilité ou votre capacité à nouer des relations et vous guider vers une perspective plus positive afin d’améliorer les résultats possibles.

Si l’idée de rencontrer un professionnel en personne pour discuter de votre vie amoureuse vous semble inconfortable ou décourageante, vous pouvez envisager d’explorer le soutien en ligne. Les plateformes de thérapie virtuelle, telles que BetterHelp, vous permettent d’entrer en contact avec un professionnel certifié pour converser par téléphone, par chat vidéo ou par l’intermédiaire d’une application de messagerie, le tout depuis votre domicile. Un examen détaillé d’études antérieures impliquant plus de 10 000 participants a révélé que le conseil en ligne était tout aussi efficace que les séances en face à face, ce qui vous rassure sur la validité de l’une ou l’autre des options que vous choisissez.

De quoi s’agit-il ?

Les facteurs contribuant à l’intérêt romantique et sexuel peuvent être innombrables et nuancés, allant du ton de la voix d’une personne à la composition de son système immunitaire. Bien que l’attirance initiale puisse se manifester en quelques secondes, le développement d’une connexion profonde et d’une compatibilité nécessite une période plus longue.