Is Depression Genetic? Understanding Biology And Mental Health (Copy)

La depresión tiene un importante componente genético, con un 40-50% de heredabilidad, mientras que los factores ambientales y las experiencias vitales suponen el resto de la influencia, lo que hace que el apoyo terapéutico profesional sea eficaz independientemente de los antecedentes familiares o la predisposición genética.

¿Alguna vez ha notado que la depresión se da en su familia y se ha preguntado si también es su destino? Aunque la depresión tiene componentes genéticos, comprender el cuadro completo de sus causas -y lo que es más importante, su tratamiento- ofrece esperanza y empoderamiento para romper los patrones generacionales de problemas de salud mental.

¿Es genética la depresión? Comprender la biología y la salud mental desde la perspectiva del trabajo social clínico

Los investigadores han avanzado mucho en la comprensión de la depresión. Ahora se acepta y comprende que la depresión es una enfermedad mental, no una forma de tristeza o pereza. Puede tener repercusiones emocionales, mentales y físicas. Para algunos, estos síntomas son el resultado directo de una diferencia en la química cerebral, que puede tener un componente genético.

Comprender las causas de la depresión puede dar una idea de cómo podría haberse desarrollado esta afección en usted o en un ser querido. Sin embargo, independientemente de la causa, la depresión suele ser muy tratable con el apoyo terapéutico adecuado.

¿Cuáles son las causas de la depresión?

Las causas de la depresión aún no están claras. Sin embargo, existe la posibilidad de que haya un componente genético. Aun así, los acontecimientos vitales y la educación también pueden influir en la salud mental. No todas las personas con el mismo ADN o las mismas experiencias vitales padecen depresión, lo que la hace única para cada individuo.

No existe una única causa de la depresión. Una compleja interacción de factores provoca el trastorno y se manifiesta de forma diferente en cada persona. Examinar las muchas causas posibles de la depresión puede ayudar a los miembros de una comunidad a empatizar con los demás y a recibir información sobre los enfoques terapéuticos más eficaces para ellos mismos o para sus seres queridos.

Estadísticas sobre la depresión

Se han realizado cientos de estudios sobre la depresión y la genética, pero los resultados pueden ser contradictorios en algunos casos. A continuación se presentan algunos estudios para comprender las posibles conexiones entre la depresión, la familia y la genética.

¿Quién tiene más probabilidades de sufrir depresión?

Los investigadores han descubierto que casi el 10% de las personas sufrirán depresión en algún momento. Si usted tiene un pariente directo, como un padre o un hermano, con depresión, estadísticamente tiene casi tres veces más probabilidades de desarrollar también la enfermedad. Con esta investigación, puede parecer que la depresión es totalmente genética. Sin embargo, los investigadores tienen en cuenta que crecer en un hogar con uno de los padres o un hermano con depresión también puede influir en la salud mental.

Estadísticamente, las mujeres tienen 1,7 veces más probabilidades de sufrir depresión en general. Esta diferencia puede atribuirse a la dificultad de los hombres para buscar ayuda debido a los estigmas que rodean a la salud mental. Reducir los estigmas sobre la expresión de emociones puede ayudar a los hombres a sentirse cómodos buscando ayuda.

¿Es hereditaria la depresión?

Los estudios de gemelos son una forma habitual de determinar el papel de la genética en cualquier enfermedad. Mediante tales estudios, los científicos han determinado un factor de heredabilidad del 40-50% en la depresión. Este resultado significa que el 50% de la causa de la depresión está relacionada con factores no genéticos, como el entorno o los traumas, mientras que entre el 40% y el 50% puede estar relacionado con la genética.

Un estudio de 2011 descubrió que el cromosoma 3p25-26 puede ser responsable de la depresión grave y recurrente en las familias. Sin embargo, este estudio no explica necesariamente el factor de heredabilidad del 50% de la depresión leve a moderada. Puede ser que la mitad de los casos de depresión leve o moderada sean únicamente genéticos, mientras que la otra mitad no lo sea en absoluto. También podría significar que cada caso de depresión está causado por una combinación al 50% de factores genéticos y ambientales.

Sin embargo, las cifras indican una ligera diferencia en las personas que sufren depresión grave o recurrente. En estos casos, el factor de heredabilidad es mayor. Sin embargo, este tipo de depresión es poco frecuente, ya que sólo se da entre el 3% y el 5% de la población general.

¿Cómo pueden la genética y la asistencia sanitaria arrojar luz sobre la depresión?

Los investigadores pueden encontrar pistas sobre las causas de la depresión observando los vínculos que la genética tiene con otras enfermedades.

Enfermedades cromosómicas

Algunas enfermedades son cromosómicas. Esto significa que se producen cuando faltan secciones cromosómicas, están duplicadas o alteradas de algún modo. El síndrome de Down es un ejemplo de enfermedad cromosómica. Basándose en la investigación, algunos pueden argumentar que la depresión grave o recurrente también puede considerarse una anomalía cromosómica.

Enfermedades monogénicas

Otras enfermedades se conocen como monogénicas. Las enfermedades monogénicas están causadas por un defecto o mutación en un gen específico, que hace que deje de funcionar correctamente. Algunos ejemplos de enfermedades monogénicas son la fibrosis quística y la anemia falciforme.

Enfermedades multifactoriales

La mayoría de las enfermedades son multifactoriales. No pueden atribuirse a un único gen y están causadas por múltiples mutaciones genéticas, además de por factores ambientales. Estas enfermedades son aquellas para las que puede resultar difícil encontrar una causa o un tratamiento que funcione para cada individuo. Entre ellas están el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.

La depresión y otras enfermedades mentales como el trastorno bipolar pueden ser multifactoriales. No existe un único gen de la depresión. Los investigadores siguen intentando averiguar qué genes son responsables de la depresión. Los genes relacionados con la depresión también pueden diferir según las personas. Es necesario seguir investigando qué factores genéticos interactúan con el entorno para dar lugar a la depresión.

Genes hereditarios

Según lo que la ciencia sabe sobre genética y enfermedad, cada persona hereda genes de ambos progenitores que pueden predisponerla a algunas enfermedades, haciéndola más propensa a padecerlas. Sin embargo, puede que no sea 100% probable que padezcan la enfermedad, ya que los genes recesivos a veces pueden imponerse, incluso si ambos progenitores tienen un gen dominante para una enfermedad mental o física.

Por ejemplo, una persona puede tener una predisposición genética a padecer una enfermedad cardiaca. Tener una predisposición no garantiza que la persona desarrolle una cardiopatía en algún momento. Sin embargo, si adoptan un estilo de vida con comportamientos poco saludables, pueden ser más susceptibles de padecerla. A pesar de ello, algunas personas con comportamientos poco saludables y predisposiciones no desarrollan enfermedades.

Este razonamiento también puede aplicarse a las enfermedades mentales. Por ejemplo, una persona puede tener dos padres con depresión diagnosticada. Pueden sentirse mentalmente bien y tener una vida hogareña segura. Sin embargo, tras exponerse a un acoso traumático, la persona empieza a desarrollar síntomas de depresión similares a los de sus padres. Este acontecimiento y una predisposición genética llevaron a este individuo ficticio a un episodio depresivo.

Factores ambientales

Una combinación de factores genéticos y ambientales causa la depresión. Puede ser beneficioso saber qué factores no genéticos pueden incitar a la depresión a alguien que está genéticamente predispuesto. Estadísticamente, los siguientes acontecimientos y circunstancias han demostrado estar relacionados con episodios depresivos:

• Abuso o abandono en la infancia
• Duelo y pérdida (incluida la pérdida de uno de los padres a una edad temprana)
• Divorcio
• Inseguridad económica
• Aislamiento social
• Enfermedad y dolor crónico
• Conflictos de pareja

En algunos casos, la depresión de uno de los padres puede afectar al niño. Si un progenitor descuida o daña a su hijo sin saberlo, estos factores ambientales pueden predisponerle aún más a la depresión. Los padres que viven con depresión también pueden experimentar conflictos con los miembros de la familia, lo que puede provocar estrés en el hogar para los niños.

Además, algunos padres con depresión pueden carecer de las habilidades o la motivación para enseñar a sus hijos estrategias positivas de afrontamiento del estrés. Los niños que no ven a sus padres reflejar mecanismos de afrontamiento saludables pueden tener dificultades para adaptarse a los retos emocionales y podrían correr un mayor riesgo de depresión.

Factores defensivos contra la depresión

Tal vez usted tenga depresión y le preocupe que sus hijos puedan heredar ese rasgo. O tal vez tiene un padre que se siente deprimido, y se pregunta si esa tristeza persistente que siente podría ser el inicio de un episodio depresivo. Si bien es posible que usted corra un mayor riesgo, tomar estas medidas puede reducirlo.

Infórmese sobre los síntomas

La depresión suele comenzar como ansiedad en los niños pequeños. Esté atento a los signos de ansiedad, como morderse las uñas o sobresaltarse con facilidad. Si su hijo tiende a preocuparse obsesivamente, esto puede ser un precursor de la depresión.

Fíjate especialmente si hace comentarios sobre que ya no quiere vivir. Esto es señal de que necesitan ayuda inmediatamente. Si tú o un ser querido tenéis pensamientos suicidas, pide ayuda inmediatamente. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Aprenda estrategias para controlar el estrés

Desarrolle una serie de estrategias de afrontamiento, como meditación, ejercicios de respiración y afirmaciones. Acuerde un procedimiento para resolver pacíficamente los conflictos. Enseñe estas estrategias de afrontamiento a otros miembros de la familia, especialmente a sus hijos.

Conéctese con los demás

Asegúrese de que usted y su familia cuentan con una sólida red de apoyo. Pase tiempo con sus amigos. Anime a sus hijos a fomentar amistades significativas. Apúntese a algún deporte o a una organización comunitaria local. Conectar con una red de apoyo mejorará su salud mental.

Haga ejercicio

Asegúrese de que todos los miembros de la familia tienen una rutina diaria de ejercicio. El ejercicio vigoroso libera endorfinas en el cerebro, que son un poderoso antídoto contra la depresión.

Fomente hábitos alimentarios saludables

Consumir demasiado azúcar puede tener un efecto negativo inmediato en el estado de ánimo. Una dieta rica en verduras puede aportar al cerebro los nutrientes que necesita para funcionar a pleno rendimiento. Una dieta sana es una de las formas más sencillas de asegurarse de que usted y su familia disfrutan de una salud física y mental óptima.

Evite las drogas y el alcohol

Puede que pienses que estas sustancias te harán sentir mejor. Pero a la larga, consumir drogas o alcohol sólo crea problemas de dependencia. También puede hacer que el entorno familiar resulte inestable e impredecible para los niños que vivan allí.

Buscar apoyo para la depresión

Puede ser beneficioso acudir a un médico y/o a un profesional de la salud mental en busca de orientación. La terapia en línea se está convirtiendo en una opción cada vez más popular para adultos y adolescentes que buscan apoyo para los síntomas depresivos. A través de plataformas de telesalud como ReachLink, puedes ponerte en contacto con un trabajador social clínico titulado que puede proporcionarte apoyo terapéutico para tus síntomas de depresión.

La terapia en línea está demostrando ser tan eficaz como la terapia en persona para una serie de problemas de salud mental. En un ensayo controlado aleatorio de seis semanas de duración en el que participaron 60 personas con síntomas de ansiedad o depresión, los investigadores crearon un grupo experimental que recibió una sesión semanal en línea. Los terapeutas utilizaron enfoques populares de tratamiento de la depresión, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT), para ayudar a los pacientes a reducir los síntomas durante este periodo. Al final del estudio, la intervención terapéutica en línea guiada por el terapeuta resultó ser superior a la terapia de autoayuda basada en Internet.

Para llevar

¿Es genética la depresión? La respuesta corta es sí. Pero no estás resignado a padecer una mala salud mental sólo porque tus padres la padecieran. Si necesitas ayuda para controlar tu depresión, no dudes en ponerte en contacto con uno de los trabajadores sociales clínicos de ReachLink. Usted tiene el poder de romper el ciclo de la depresión genética, y los consejeros de ReachLink están ahí para apoyarle a lo largo del camino a través de enfoques terapéuticos basados en la evidencia.

PREGUNTAS FRECUENTES

• Si la depresión me viene de familia, ¿puede ayudarme la terapia?

  Sí, la terapia es muy eficaz contra la depresión, independientemente de los factores genéticos. Los terapeutas autorizados utilizan enfoques basados en la evidencia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), para ayudarle a desarrollar estrategias de afrontamiento, identificar los factores desencadenantes y controlar los síntomas, incluso cuando existen antecedentes familiares de depresión.

• ¿Cómo aborda la terapia los factores genéticos y ambientales de la depresión?

  La terapia aborda la depresión de forma holística, ayudándole a comprender tanto las predisposiciones genéticas como los desencadenantes ambientales. Su terapeuta trabajará con usted para desarrollar estrategias de afrontamiento personalizadas, modificar patrones de pensamiento y desarrollar resiliencia, abordando tanto las vulnerabilidades heredadas como las circunstancias vitales.

• ¿Cuándo debo acudir a terapia para la depresión?

  Acuda a terapia si experimenta tristeza persistente, pérdida de interés por las actividades, cambios en el sueño o el apetito, o dificultad para concentrarse durante dos semanas o más. La intervención temprana a través de la terapia puede ser especialmente beneficiosa, sobre todo si tiene antecedentes familiares de depresión.

• ¿Qué puedo esperar de las sesiones de terapia en línea de ReachLink para la depresión?

  Las sesiones de terapia online de ReachLink proporcionan un apoyo cómodo y confidencial con terapeutas licenciados. Las sesiones se centran en la comprensión de sus síntomas, el desarrollo de estrategias de afrontamiento, y la creación de un plan de tratamiento procesable. Recibirás la misma atención de calidad que en la terapia presencial, con la flexibilidad de conectarte desde casa.

• ¿Cuánto tiempo suele durar la terapia para ver mejoras en los síntomas de la depresión?

  Aunque el proceso de cada persona es diferente, muchas personas empiezan a experimentar mejoras en 8-12 sesiones de terapia. Su terapeuta trabajará con usted para establecer objetivos y evaluar periódicamente los progresos, ajustando los enfoques terapéuticos según sea necesario para obtener resultados óptimos.