Psicología de la telesalud: Una nueva frontera en el tratamiento del dolor crónico

La psicología telesalud proporciona intervenciones terapéuticas basadas en pruebas para los 51 millones de estadounidenses que viven con dolor crónico, ofreciendo apoyo psicológico autorizado, estrategias de tratamiento del dolor y técnicas cognitivo-conductuales especializadas a través de sesiones virtuales accesibles que ayudan a mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida.

Cuando el dolor crónico persiste a pesar de los tratamientos médicos, la carga emocional puede resultar abrumadora. La telesalud psicológica ofrece un enfoque transformador del tratamiento del dolor, combinando técnicas terapéuticas basadas en pruebas con la comodidad de la atención a domicilio, lo que proporciona una nueva esperanza a uno de cada cinco estadounidenses que luchan contra el dolor continuo.

Navegar por el dolor crónico: el papel de la telesalud psicológica en el tratamiento del dolor

Vivir con dolor crónico puede afectar drásticamente a su vida diaria y a su bienestar general. Esta compleja afección a menudo persiste durante meses o años, prolongándose mucho más allá del tiempo normal de curación de una lesión o enfermedad. Comprender el dolor crónico y descubrir cómo pueden aliviarlo los servicios de telesalud psicológica puede ofrecer nuevas esperanzas y mejorar la calidad de vida de quienes luchan contra el dolor continuo.

Comprender los orígenes del dolor crónico

Eldolor crónico puede tener numerosos orígenes. Puede deberse a una enfermedad o lesión pasada que ya se ha curado, a problemas de salud actuales, a discapacidades, a problemas de salud mental, a infecciones o a inflamaciones. Afecciones como la artritis o el cáncer suelen causar dolor persistente, mientras que algunas personas experimentan dolor crónico sin ninguna lesión o enfermedad evidente. En muchos casos, la causa exacta sigue sin estar definida.

Cuando una persona sufre una lesión o enfermedad, unos nervios específicos envían señales de dolor al cerebro. En el caso del dolor crónico, estas señales siguen emitiéndose durante semanas, meses o incluso años después de la recuperación inicial. A veces, el dolor crónico se produce después de un acontecimiento importante para la salud, como una lesión de espalda o un herpes zóster; en otros casos, aparece sin ningún desencadenante conocido. En ocasiones, las sustancias químicas del cerebro que normalmente suprimen las señales de dolor funcionan mal, lo que provoca un malestar prolongado.

El dolor crónico varía en función de su localización en el cuerpo. Puede afectar a:

• Músculos, huesos y articulaciones (a menudo por lesiones, distensiones o afecciones como la artrosis, la artritis reumatoide o la fibromialgia).
• Nervios y sistema nervioso (sobre todo cuando los nervios están dañados por lesiones o afecciones como la diabetes, el herpes zóster o la ciática).
• Órganos (como consecuencia de lesiones, infecciones o afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, el síndrome del intestino irritable o las úlceras de estómago).

Muchas personas experimentan varios tipos de dolor simultáneamente, como ocurre con la fibromialgia, que afecta tanto a los músculos como a los nervios.

El profundo impacto del dolor crónico

El dolor crónico no es sólo una experiencia física. Este síntoma puede afectar a la salud mental y emocional. El dolor persistente suele provocar sentimientos de ira, frustración e impotencia, que afectan no sólo a la persona, sino también a sus relaciones y redes de apoyo.

Por definición, el dolor crónico dura más de seis meses y altera de forma significativa el funcionamiento diario. Mientras que los médicos se ocupan de los aspectos físicos, los psicólogos están en una posición única para ayudar a las personas a gestionar los retos mentales y emocionales asociados al dolor continuo.

El dolor es una de las razones más comunes por las que las personas buscan atención médica, pero no siempre se alivia fácilmente. Según un informe de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de una Encuesta Nacional de Salud de 2021, más de 51 millones de adultos viven con dolor crónico. Esta notable estadística representa el 20,9% de la población de EE.UU., es decir, más de uno de cada cinco estadounidenses.

El dolor crónico funciona como una señal compleja en la que intervienen componentes biológicos, psicológicos y emocionales. A diferencia del dolor agudo, que advierte de un daño inmediato, el dolor crónico suele generar sentimientos de ira, desesperanza, tristeza y ansiedad. Un tratamiento eficaz suele abordar tanto la dimensión física como la psicológica del dolor, que es donde la psicología de la telesalud adquiere un valor incalculable.

El papel de la psicología del dolor en la telesalud

Los psicólogos del dolor se especializan en ayudar a las personas a hacer frente a los pensamientos, sentimientos y comportamientos asociados con el dolor crónico. A través de la plataforma de telesalud de ReachLink, estos especialistas pueden conectar con los clientes independientemente de su ubicación geográfica, proporcionando orientación experta desde la comodidad del hogar.

Durante las sesiones de telesalud con un psicólogo especializado en dolor, los clientes hablan de cómo su salud física y emocional afecta a su bienestar mental. El psicólogo suele preguntar sobre la experiencia del dolor, incluyendo la localización, la frecuencia y los factores que influyen. Los clientes pueden rellenar cuestionarios para recoger sus pensamientos y sentimientos sobre el dolor, lo que ayuda al psicólogo a desarrollar un plan de tratamiento personalizado. Es importante señalar que, aunque los psicólogos prestan un apoyo crucial en materia de salud mental, no pueden recetar medicamentos ni ofrecer asesoramiento médico, sino que trabajan como complemento del tratamiento médico.

Planes de tratamiento personalizados de telesalud para el dolor crónico

Los planes de tratamiento psicológico de ReachLink se adaptan a cada persona y suelen incorporar técnicas de relajación, reestructuración cognitiva para cambiar las creencias negativas sobre el dolor, desarrollo de nuevas habilidades de afrontamiento y tratamiento de la ansiedad o depresión asociadas. Los psicólogos especializados en el dolor pueden enseñar a los clientes a cuestionar los pensamientos poco útiles sobre el dolor y a desarrollar perspectivas más sanas.

Las investigaciones han demostrado que algunos tratamientos psicológicos pueden ser tan eficaces como la cirugía a la hora de alterar la forma en que el cerebro procesa las sensaciones de dolor. Además, los psicólogos de ReachLink ayudan a los clientes a realizar ajustes en su estilo de vida para mantener su compromiso con el trabajo y las actividades recreativas y abordar los problemas de sueño que suelen acompañar al dolor crónico.

Enfoques terapéuticos de telesalud para el tratamiento del dolor

Al igual que el dolor crónico afecta a cada persona de forma diferente, la plataforma de telesalud de ReachLink ofrece varios métodos de tratamiento psicológico. Explorar diferentes enfoques puede ayudar a identificar el método que mejor se adapte a sus necesidades particulares. He aquí varios enfoques de psicología del dolor basados en la evidencia que se ofrecen a través de nuestra plataforma de atención virtual:

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

La TCC se centra en cambiar los patrones de pensamiento que contribuyen a la angustia emocional y al dolor crónico. A través de sesiones de vídeo seguras, los terapeutas de ReachLink guían a los clientes en la comprensión de cómo sus percepciones influyen en sus sentimientos y comportamientos. Al modificar estos patrones de pensamiento, las personas pueden reducir los síntomas de depresión y ansiedad asociados a menudo con el dolor crónico. Las investigaciones indican que la TCC puede mejorar el estado de ánimo y funcional y reducir los niveles de dolor.

Terapia de aceptación y compromiso (ACT)

La ACT enseña a las personas a aceptar aspectos de su dolor que no pueden cambiarse y a comprometerse con acciones acordes con sus valores personales. Este doble enfoque ayuda a las personas a llevar una vida plena a pesar del dolor crónico. Los estudios demuestran que la ACT puede conducir a una mayor aceptación del dolor, una mejora del funcionamiento físico y una reducción de los niveles de depresión y ansiedad.

Autocontrol del dolor crónico

El tratamiento del dolor implica la combinación de métodos que han demostrado ayudar a las personas a controlar el dolor de forma más eficaz. Los terapeutas de ReachLink pueden incorporar la TCC, la ACT, el entrenamiento en relajación, el control del estrés y el ritmo de actividad. Estas técnicas permiten a las personas tomar el control de su dolor y mejorar su calidad de vida.

Terapia de grupo virtual para el tratamiento del dolor

La terapia de grupo virtual de ReachLink ofrece un entorno de apoyo en el que las personas pueden aprender y debatir estrategias eficaces para el tratamiento del dolor. Nuestras sesiones de grupo de telesalud están dirigidas por psicólogos expertos en dolor y pueden incluir enfoques complementarios como la terapia de yoga y prácticas de atención plena, que pueden mejorar aún más la resiliencia emocional y la comodidad física.

Muchos clientes afirman sentirse más cómodos abriéndose en grupo, beneficiándose de las experiencias compartidas y del apoyo de sus compañeros. Esta sensación de comunidad puede reducir los sentimientos de aislamiento y fomentar la motivación para continuar la terapia. La terapia de grupo virtual también ofrece un acceso cómodo para las personas con problemas de movilidad o que viven lejos de los servicios especializados en el tratamiento del dolor.

Conclusión

El dolor crónico es una enfermedad polifacética que afecta no sólo al cuerpo, sino también a la mente y al espíritu. Abordar estos aspectos interconectados mediante apoyo psicológico es esencial para un tratamiento eficaz del dolor. Los servicios psicológicos de telesalud, como los que ofrece ReachLink, proporcionan opciones de tratamiento accesibles, personalizadas y basadas en pruebas que permiten a las personas recuperar el control de sus vidas.

Utilizando enfoques como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de aceptación y compromiso y estrategias de autogestión, los clientes pueden desarrollar mecanismos de afrontamiento más saludables, mejorar su bienestar emocional y mejorar su calidad de vida en general. La comodidad y la flexibilidad de la telesalud abren nuevas puertas a quienes buscan un tratamiento integral del dolor, independientemente de su ubicación.

Si usted o un ser querido sufre dolor crónico, explorar los servicios de psicología telesaludable puede ser un paso vital hacia el alivio y la esperanza renovada. Recuerde, vivir bien con dolor crónico es posible con el apoyo y las herramientas adecuadas.