Mantente seguro al chatear con desconocidos en Internet: Consejos esenciales

Chatear con desconocidos en línea de forma segura requiere estrategias de protección como ocultar información personal, evitar detalles financieros y reconocer comportamientos engañosos, al tiempo que se aborda la soledad subyacente mediante apoyo terapéutico basado en pruebas cuando es necesario.

¿Alguna vez te has sentido tan desconectado que has pensado en contactar con completos desconocidos en Internet? No es el único: millones de personas buscan la conexión humana a través de canales digitales, pero saber cómo protegerse marca la diferencia a la hora de establecer relaciones significativas y seguras.

Cómo estar seguro cuando chateas con desconocidos en Internet

Muchas personas se sienten hoy más desconectadas socialmente que nunca. Como resultado, algunos recurren a Internet para satisfacer la necesidad de una conexión humana básica. Aunque las redes sociales, las salas de chat y otros métodos similares nos permiten expresar nuestros pensamientos y sentimientos e incluso entablar relaciones, conocer a alguien virtualmente entraña ciertos riesgos. Sigue leyendo para saber por qué tanta gente chatea con desconocidos en Internet, cuáles son los riesgos y consejos para mantenerte seguro en la Red.

¿Por qué la gente chatea con desconocidos en Internet?

En primer lugar, puede ser útil entender qué atrae a la gente a chatear con extraños en Internet. Hay varias razones posibles, dependiendo de la situación de cada persona. A algunas personas simplemente les parece un pasatiempo agradable o entretenido. Otros chatean virtualmente con desconocidos porque tienen algo en común que sus contactos en persona no tienen. Por ejemplo, alguien que padezca una enfermedad rara puede localizar a alguien en el otro extremo del mundo que la padezca para compadecerse e intercambiar información.

Otros hablan por Internet con personas que no conocen porque buscan el sentimiento de conexión social que todos necesitamos. La soledad y el aislamiento afectan a millones de personas hoy en día, y muchos descubren que Internet puede permitirles establecer conexiones sociales que les ayuden a sentirse más apoyados y realizados, incluso si empiezan siendo desconocidos.

Por qué a algunos les resulta más fácil entablar una conversación y conectarse por Internet

Hay muchas razones por las que a algunas personas les puede resultar más fácil o deseable establecer contactos en Internet que en persona, por ejemplo

• Miedo al rechazo en persona
• Se sienten más cómodos comunicándose a través de texto que verbalmente en tiempo real.
• Trastorno de ansiedad social que dificulta o imposibilita la socialización en persona.
• Enfermedad o discapacidad que dificulta o impide salir de casa.
• Vivir en una zona rural con acceso limitado a servicios de salud mental.

La epidemia de soledad

Como ya se ha mencionado, la soledad es una de las principales razones por las que muchas personas buscan contactos en Internet con desconocidos. Aunque los niveles de soledad han descendido algo desde los máximos alcanzados durante el apogeo de la pandemia del COVID-19, siguen siendo notablemente altos en EE.UU. y otras partes del mundo, lo que algunos denominan «la epidemia de la soledad» Según una encuesta de Gallup de 2023, los adultos jóvenes de hogares con ingresos más bajos son los más propensos a sentirse solos, aunque este sentimiento puede afectar y afecta a personas de todas las edades y situaciones.

Además, dado que otra encuesta de 2023 sugiere que el 48% de las personas menores de 42 años ya pasan más tiempo socializando en línea que en persona, no es de extrañar que Internet se haya convertido en una solución habitual a la que recurren quienes sienten la necesidad de una mayor conexión social.

En los últimos años, un número cada vez mayor de investigaciones señalan los importantes riesgos para la salud física y mental de la soledad crónica y el aislamiento social. Los seres humanos somos criaturas sociales, y los peligros de carecer de un sistema de apoyo pueden ser graves. Como muestran los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en su sitio web, la soledad continua se ha relacionado con un mayor riesgo de ictus, cardiopatías, diabetes tipo 2, demencia, trastornos por consumo de sustancias, depresión, ansiedad, autolesiones, suicidio y muerte prematura.

Un estudio sobre las conexiones sociales en línea sugiere que el apoyo social que se encuentra virtualmente, como a través de las redes sociales, puede aumentar el apoyo social que los individuos pueden tener en persona, pero indica que las relaciones en persona pueden seguir siendo «una forma más poderosa de apoyo social» En otras palabras, las conexiones sociales en línea pueden ser de apoyo y nutrir de alguna manera, especialmente para aquellos que están experimentando el aislamiento y la soledad. Sin embargo, en general se piensa que no es ideal que sustituyan por completo a las conexiones en persona y a la comunidad. Además de esta consideración, también hay que tener en cuenta algunas cuestiones de seguridad al relacionarse en línea con personas desconocidas.

Riesgos potenciales de chatear con desconocidos en Internet

Conversar con desconocidos en Internet entraña algunos riesgos específicos, a diferencia de hacerlo en persona. Aunque muchas personas son auténticas y dicen ser quienes son, muchas otras se conectan con la intención de hacer daño. En primer lugar, siempre existe la posibilidad de que una persona se dedique al catfishing o falsee su identidad para entablar algún tipo de relación con otra. En estos casos suele haber un motivo oculto, ya sea un intento de obtener dinero de la persona o de perjudicarla de alguna otra forma.

El catfishing no es la única forma de engaño en Internet. Hay muchas formas en las que una persona puede intentar ganarse tu confianza para hacerse con tu dinero o tus datos personales. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC), algunas de las estafas más comunes son las compras por Internet, las inversiones, las relaciones sentimentales, el soporte técnico, los premios o la lotería y la suplantación de familiares y amigos, y pueden afectar y afectan a personas de todas las edades. El robo de identidad y la piratería informática tampoco son infrecuentes.

El ciberacoso es otra amenaza potencial de la que hay que estar alerta. Incluso una conexión que empieza de forma positiva puede dar un giro, sobre todo si la persona que está al otro lado no consigue lo que quiere. Este tipo de acoso digital puede llevarse a cabo a través de mensajes de texto, correo electrónico, redes sociales o cualquier otro medio digital, y puede ser difícil ponerle fin, ya que el agresor puede ser anónimo y puede crear tantos perfiles nuevos como necesite para continuar su campaña. Dado que el ciberacoso se ha relacionado con el malestar psicológico, la disminución de la satisfacción vital e incluso la ideación suicida, estar en el extremo receptor de este comportamiento puede ser realmente peligroso.

Consejos de seguridad para chatear con desconocidos

Aunque hablar por Internet con personas que no conoces personalmente entraña cierto riesgo, hay algunas medidas que puedes tomar para protegerte. Algunas de ellas son

• No facilitar información personal o financiera en Internet.
• No facilitar información precisa sobre su lugar de residencia o trabajo.
• Limitar los datos personales que publica en las redes sociales.
• Elegir salas de chat y foros públicos en lugar de exclusivos siempre que sea posible.
• Abandonar la conversación si se siente incómodo
• Bloquear y denunciar el acoso, las amenazas, las estafas u otros comportamientos perjudiciales.
• Evitar los encuentros en persona con personas que conociste por Internet.

Es posible establecer auténticos vínculos sociales en Internet con personas que empiezan siendo desconocidas. Este medio ofrece a muchas personas la oportunidad de conocer gente nueva y experimentar un satisfactorio sentimiento de comunidad. Sólo recuerda mantenerte alerta y tomar las medidas adecuadas para protegerte. Si tienes la corazonada de que algo no va bien, no dudes en abandonar el chat y luego denunciar y bloquear al individuo en cuestión.

Afrontar la soledad o los problemas sociales con apoyo profesional

Los seres humanos estamos programados para la comunidad y la conexión social, por lo que sentirse desconectado, aislado o solo puede ser una experiencia muy difícil. Si buscas apoyo, puedes ponerte en contacto con un trabajador social clínico titulado a través de una plataforma de telesalud como ReachLink. Si la baja autoestima o una enfermedad mental como el trastorno de ansiedad social te impiden salir a conocer gente nueva cerca de ti, estos profesionales pueden ofrecerte un tratamiento basado en pruebas u otras estrategias que te ayuden a superar tus miedos o pensamientos distorsionados. Si quieres desarrollar tus habilidades interpersonales para utilizarlas en situaciones sociales, un trabajador social clínico titulado también puede ayudarte. Si en el pasado has tenido experiencias difíciles o incluso traumáticas con conexiones sociales en línea o fuera de ella, también pueden ayudarte a tomar medidas para superarlas.

Como se ha mencionado anteriormente, algunas personas encuentran que interactuar con otras en línea es menos intimidante, más cómodo o simplemente más conveniente o eficaz que los formatos en persona. Si busca sesiones de terapia que se ajusten a estos mismos criterios, puede considerar los servicios de telesalud. Con una plataforma como ReachLink, puedes ponerte en contacto con un trabajador social clínico titulado con el que puedes reunirte a través de sesiones de vídeo seguras para abordar los problemas a los que te enfrentas. Las investigaciones sugieren que la terapia en línea puede ser igual de eficaz que las sesiones en persona en muchos casos, por lo que en general puede sentirse seguro en cualquier formato que elija.

Para llevar

En la actualidad, muchas personas de distintos grupos de edad se comunican con otras a través de Internet, ya sean contactos sociales o desconocidos. Aunque las relaciones en línea de diversos tipos pueden ofrecer sentimientos de conexión y parentesco, también conllevan una serie de riesgos que hay que tener en cuenta. Tener en cuenta los consejos anteriores a la hora de relacionarte con personas desconocidas puede ayudarte a mantenerte a salvo. Si lucha contra la soledad o el aislamiento social, recuerde que dispone de apoyo profesional a través de servicios de telesalud como ReachLink, que pueden proporcionarle las herramientas y estrategias necesarias para establecer conexiones significativas tanto en línea como en persona.