Disciplina positiva: 4 estrategias para establecer límites saludables

La disciplina positiva ofrece cuatro estrategias basadas en la evidencia -incluidos los tiempos muertos conscientes, el modelado de la conducta, las expectativas claras y la escucha empática- que establecen límites saludables al tiempo que apoyan el bienestar mental, proporcionando alternativas eficaces a los enfoques punitivos que pueden dañar el desarrollo psicológico.

¿Le cuesta establecer límites sin causar daño emocional? La disciplina positiva ofrece un camino más saludable, que genera confianza a la vez que mantiene unas expectativas claras. Descubra cuatro estrategias basadas en la evidencia que protegen la salud mental a la vez que fomentan un crecimiento y una conexión significativos.

Estrategias de Disciplina Positiva: 4 enfoques eficaces para apoyar la salud mental a través de límites saludables

El concepto de disciplina se ha estudiado ampliamente en la investigación sobre salud mental, dadas sus importantes aplicaciones en el desarrollo personal y sus posibles efectos a largo plazo sobre el bienestar emocional. Un cuerpo sustancial de evidencia sugiere una fuerte correlación entre los enfoques punitivos y los resultados psicológicos negativos, lo que indica que los métodos disciplinarios severos pueden impedir el desarrollo emocional saludable y la autoestima. Afortunadamente, existen varias alternativas constructivas que pueden ayudar a moldear el comportamiento de forma más positiva. A continuación, exploraremos estrategias para fomentar relaciones más respetuosas y de confianza, manteniendo al mismo tiempo límites saludables.

Entender la disciplina y su posible impacto en la salud mental

Según la Asociación Americana de Psicología, el castigo se define como «una circunstancia física o psicológicamente dolorosa, no deseada o indeseable» que se aplica como castigo por una mala acción percibida.

Más allá de los enfoques físicos

Aunque a menudo se asocian con consecuencias físicas, los enfoques disciplinarios también pueden adoptar formas no físicas. Por ejemplo, la agresión verbal, la intimidación, las amenazas y otras formas de comunicación dura pueden ser igualmente perjudiciales. Tanto los métodos punitivos físicos como los no físicos tienen el potencial de minar la autoestima y el bienestar mental de una persona con el paso del tiempo.

Posibles consecuencias para la salud de los métodos punitivos

Además de la angustia inmediata, los métodos punitivos pueden causar estrés crónico y «sobrecargar los sistemas biológicos», lo que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), puede aumentar el riesgo de lo siguiente

• Abuso de sustancias y trastornos por consumo de sustancias
• Enfermedades cardiovasculares
• Artritis
• Obesidad
• Migrañas
• Depresión
• Trastornos de ansiedad
• Mal comportamiento, incluido el aumento de la agresividad y otros comportamientos problemáticos

Efectos del castigo psicológico

Las formas de castigo psicológico -que a menudo se califican de abuso emocional o verbal- se asocian de forma similar con un mayor riesgo de baja autoestima, estado de ánimo depresivo, ansiedad, ira y hostilidad, autolesiones, obesidad y abuso de sustancias.

Enfoques más saludables para establecer límites

Conocer las consecuencias graves y duraderas que los enfoques punitivos pueden tener en la salud mental puede ser preocupante, especialmente para quienes están comprometidos con la creación de entornos de apoyo. Afortunadamente, existen muchos enfoques positivos que pueden utilizarse como alternativas más saludables. En lugar de causar daño, estos métodos pueden ayudar a desarrollar hábitos de comportamiento positivos y fomentar la comprensión de los límites apropiados de una manera constructiva y no perjudicial.

Disciplina positiva: Una alternativa constructiva

Antes de explorar alternativas, es importante distinguir entre castigo y «disciplina». Aunque estos términos a veces se utilizan indistintamente, representan enfoques fundamentalmente diferentes con resultados muy distintos para la salud mental.

Castigo frente a disciplina

El castigo se centra en el comportamiento negativo y ofrece poca orientación para mejorar. Por el contrario, la disciplina pretende enseñar el valor del autocontrol, la confianza y la responsabilidad, describiendo de forma clara pero compasiva los comportamientos aceptables e inaceptables, y proporcionando herramientas y estrategias para tomar mejores decisiones en el futuro.

Ventajas de la disciplina positiva: Una de las alternativas más eficaces

Los profesionales de la salud mental reconocen el marco de la disciplina positiva, que se basa en las teorías desarrolladas por el psicólogo Alfred Adler. Su teoría describe a los seres humanos como seres sociales movidos por un deseo de pertenencia, «plenitud» y sensación de dominio. Basándose en esta teoría, la disciplina positiva pretende ayudar a los individuos a sentir una sensación de conexión, aprender importantes habilidades sociales y vitales, y comprender su poder personal y su autonomía.

El objetivo de la disciplina sana es proporcionar tiempo y espacio para reflexionar sobre los comportamientos y desarrollar la responsabilidad personal. Una persona que experimenta este enfoque de la disciplina es probable que se vuelva más independiente y respetuosa consigo misma y con los demás sin sufrir los posibles resultados perjudiciales de los métodos basados en el castigo.

Alternativas al castigo: 4 técnicas de disciplina positiva

Entendiendo la diferencia crítica entre el castigo y la disciplina, considere explorar las siguientes cuatro estrategias positivas para mejorar los resultados del comportamiento mientras apoya el desarrollo mental saludable.

1. 1. Tiempo fuera

Los «tiempos muertos» no son sólo para los niños. Ante comportamientos o situaciones desafiantes, puede ser beneficioso tomarse un momento para alejarse y dejar que las emociones fuertes se calmen antes de tomar decisiones. Si no puedes alejarte físicamente de la situación, puedes contar hasta 10 o hacer un ejercicio rápido de respiración profunda. Si otros implicados también están alterados, podéis intentar respirar hondo juntos.

Un tiempo muerto autoimpuesto en cualquiera de estos formatos ofrece la oportunidad de centrarse brevemente en regular primero las propias emociones. Esto permite tomar decisiones más constructivas y modela el tipo de control emocional que contribuye a unas relaciones sanas.

2. Modele los comportamientos que desea ver

Sus propias reacciones a la frustración, incluidas las expresiones verbales de ira u otras emociones fuertes, pueden reforzar inadvertidamente comportamientos negativos en los demás, ya que pueden percibirlos como formas aceptables de expresar los sentimientos. Aunque la ira, la frustración y otras emociones fuertes no son intrínsecamente «malas», es importante demostrar cómo procesarlas y expresarlas de forma sana y constructiva.

Ejemplos de comportamientos sanos pueden ser reconocer cuando experimentas sentimientos difíciles y hablar sobre cómo los estás manejando. También puede consistir en responsabilizarse de los errores y explicar cómo piensa actuar de forma diferente en el futuro.

En otras palabras: Si hay determinados comportamientos positivos que quiere fomentar en los demás, reflexione sobre sus propias acciones y considere la posibilidad de ajustarlas en consecuencia. Así se crea un entorno en el que todos colaboran para ser más conscientes de sus hábitos y mantener relaciones sanas y mutuamente responsables.

3. Establezca expectativas claras y coherentes

Establecer expectativas es una parte clave del proceso de disciplina, ya que las personas necesitan entender lo que se les pide. Es útil asegurarse de que sus expectativas son

• Claras y adecuadas. Utilice un lenguaje directo e incorpore ejemplos concretos siempre que sea posible. Por ejemplo, «Intentemos respirar hondo cuando nos enfademos» proporciona una orientación más clara que «Controla tu enfado de forma eficaz» o «Cálmate».
• Razonables. Las estrategias eficaces deben diseñarse para capacitar a las personas en su etapa actual de desarrollo, en lugar de hacerlas sentir inadecuadas o confusas. Deje claro que no se espera la perfección y que los errores son aceptables, pero que el crecimiento es el objetivo.
• Sea coherente. Aunque la perfección no es un estándar alcanzable para nadie, la coherencia en la aplicación de los límites es importante. Si las normas o los límites se aplican unas veces y otras no, o para unas personas pero no para otras, las expectativas se vuelven confusas y las estrategias, en general, menos eficaces. En algunos casos, tener versiones escritas de las expectativas expuestas en una zona común puede servir como recordatorio útil.

4. Esfuércese por escuchar y comprender

En muchos casos, las malas decisiones o los comportamientos inadecuados pueden deberse a causas subyacentes o a factores de estrés. Por ejemplo, puede que alguien haya tenido un día especialmente duro en el trabajo o que esté agotado tras una noche agitada. Cuando actúan de un modo que no se ajusta a las expectativas, ayuda reconocer las circunstancias o sentimientos que pueden haber contribuido a ese comportamiento. No se trata de poner excusas, sino de ofrecer compasión y tratar de entender las causas subyacentes para poder abordarlas de forma constructiva.

En función de su capacidad de comunicación y su voluntad de implicarse, la mayoría de las personas pueden aprender a reflexionar y explicar por qué actúan o se comunican de una determinada manera. Este proceso de autorreflexión se convierte en una valiosa herramienta a lo largo de la vida, y también puede ayudarte a aprender a apoyarles mejor.

Consigue apoyo para las relaciones difíciles

La disciplina sana se ve mejor como un proceso continuo que como un acontecimiento o una decisión singular. A medida que las relaciones evolucionan, es probable que tenga que revisar ciertos límites, adaptar las expectativas y encontrar nuevas formas de fomentar comportamientos positivos. A lo largo de este proceso, un terapeuta puede ser una valiosa fuente de apoyo. Puede ofrecer un espacio seguro para expresar las emociones y proporcionar estrategias para gestionar los retos de la relación. Si experimenta síntomas de problemas de salud mental, como estrés crónico o ansiedad, también pueden ayudarle a tratarlos.

Ventajas de la terapia en línea

Dado que muchas personas tienen una agenda muy apretada, no siempre es factible desplazarse a la consulta de un terapeuta para recibir atención en persona. En estos casos, la terapia en línea a través de ReachLink puede representar una alternativa más cómoda. Puedes ponerte en contacto con un trabajador social clínico titulado y reunirte con él virtualmente desde la comodidad de tu casa o desde cualquier lugar con una conexión estable a Internet. Cada vez hay más estudios que sugieren que la terapia en línea puede ofrecer una eficacia similar a la de las sesiones en persona en muchos casos, por lo que puede confiar en este método si le resulta más cómodo.

Para llevar

La investigación contemporánea sobre salud mental sugiere firmemente la eficacia de la disciplina sana y positiva como alternativa al castigo, que puede ser perjudicial para el desarrollo psicológico y el bienestar. Independientemente del contexto de la relación, hay formas de disciplinar adecuadamente para abordar comportamientos no deseados al tiempo que se fomenta el crecimiento, el desarrollo y la autoestima. Si usted está buscando apoyo para navegar por las relaciones difíciles, reunirse con un trabajador social clínico licenciado a través de ReachLink podría ser beneficioso.