Briser le cycle de la maltraitance : Six Essential Steps to Freedom

Pour briser le cycle de la violence, il faut franchir six étapes essentielles : planification de la sécurité, préservation des preuves, préparation aux situations d'urgence, indépendance financière, consultation juridique et mise en place d'un réseau de soutien ; des conseils thérapeutiques professionnels augmentent considérablement les chances de quitter avec succès une relation de violence.

Faire le premier pas pour reconnaître le cycle de la maltraitance et s'y attaquer demande un immense courage - et vous n'avez pas à affronter ce voyage seul(e). Que vous soyez à la recherche de compréhension, de soutien ou d'une voie à suivre, ces six étapes essentielles peuvent vous aider à progresser vers la sécurité et la guérison avec l'aide d'un professionnel.

Six approches pour briser le cycle de la maltraitance

La maltraitance se manifeste sous de multiples formes et peut avoir un impact profond sur le bien-être physique et émotionnel. Qu’elles soient de nature émotionnelle, verbale, financière, physique ou sexuelle, toutes les formes de maltraitance peuvent entraîner des problèmes de santé mentale durables.

Le point commun entre les différents types de maltraitance est que pour rompre le cycle, il faut généralement faire un effort délibéré. Dans cet article, nous allons explorer ce qui constitue la violence dans les relations, examiner le modèle cyclique de la violence et décrire six étapes cruciales pour se libérer d’une relation violente.

Comprendre le cycle de la violence

Le cycle de la violence est fréquemment observé dans les situations de violence domestique. Il se caractérise par une alternance de phases : montée de la tension, incidents violents et réconciliation.

Ce cycle violent est fondamentalement ancré dans une dynamique de pouvoir et de contrôle. L’agresseur établit sa domination par la coercition et la manipulation. Au départ, la tension s’accumule dans la relation et finit par déboucher sur un épisode explosif de violence. Après cet incident, il y a souvent une période de réconciliation, marquée par des excuses, des promesses de changement et un calme temporaire, avant que le cycle ne se répète inévitablement.

Agir : Six étapes pour briser le cycle de la violence

La violence domestique n’est jamais justifiée. Si vous vous trouvez dans une relation abusive, rappelez-vous que vous n’êtes pas seul(e) et qu’il est possible de briser le cycle. L’élaboration d’un plan de sécurité personnalisé et sa mise en œuvre peuvent vous aider à reprendre votre vie en main.

Tenez compte de ces six étapes essentielles avant de quitter une relation violente :

• Élaborer une stratégie de sécurité pour partir en l’absence de l’agresseur, identifier des lieux sûrs et planifier une sortie rapide en cas de besoin.
• Dans la mesure du possible, conservez les preuves de la violence, telles que les photographies des blessures, les dossiers médicaux et les biens endommagés. Conservez ces éléments dans un endroit où l’agresseur ne pourra pas les découvrir.
• Préparez un sac d’urgence contenant les éléments essentiels à un départ rapide : clés de secours, documents d’identité, médicaments, vêtements et objets personnels irremplaçables tels que les photos de famille. Si possible, confiez ce sac à une personne de confiance.
• Dans la mesure du possible, mettez de l’argent de côté pour subvenir à vos besoins après votre départ, et conservez ces fonds dans un endroit inaccessible à l’agresseur.
• Envisagez de consulter un avocat spécialisé dans les affaires de violence domestique, en particulier si des enfants sont impliqués.
• Contactez les organisations locales de lutte contre la violence domestique pour obtenir du soutien et de l’aide pour quitter le domicile en toute sécurité.

Identifier la violence domestique

Selon l’Office on Violence Against Women, la violence domestique représente « un modèle de comportement abusif dans toute relation qui est utilisé par un partenaire pour obtenir ou maintenir le pouvoir et le contrôle sur un autre partenaire intime ». La violence domestique peut prendre la forme d’actions ou de menaces d’actions physiques, sexuelles, émotionnelles, économiques, psychologiques ou technologiques, ou d’autres types de comportements coercitifs qui influencent une autre personne dans le cadre d’une relation entre partenaires intimes.

Il est important de noter que la violence domestique peut se produire entre tous les membres d’un ménage, et pas exclusivement entre partenaires intimes.

La violence domestique peut également inclure le harcèlement, le cyberharcèlement et les menaces. Elle touche des personnes de tous âges, sexes, ethnies, religions, orientations sexuelles et milieux socio-économiques.

Reconnaître les différentes formes de violence domestique

La violence physique est peut-être la forme de violence la plus communément reconnue. Elle englobe tout type d’agression – pincer, pousser, frapper, étouffer ou toute autre forme de violence plus grave. Elle comprend également les comportements menaçants qui font craindre des blessures, tels que l’envahissement de l’espace personnel ou la conduite imprudente.

Les abus sexuels comportent des éléments physiques et non physiques. Au-delà des actes sexuels forcés ou de la violence, les agresseurs peuvent utiliser le sexe comme un outil pour dévaloriser ou juger leurs victimes. Ce type d’abus peut s’accompagner d’abus technologiques, tels que des menaces de diffusion d’images intimes.

La violence financière consiste à contrôler les finances du ménage et à restreindre l’accès de la victime à l’argent ou à ses comptes. Les agresseurs peuvent également porter atteinte au crédit de la victime en créant des dettes en son nom, ce qui a pour effet de la piéger dans la relation en limitant son indépendance financière.

La violence psychologique est plus difficile à identifier, car elle laisse des blessures mentales plutôt que physiques. Ce type de violence se traduit par un langage dégradant, qui consiste à dire à la personne qu’elle ne vaut rien, qu’elle est stupide, qu’elle est laide ou qu’elle n’est pas désirable. L’éclairage au gaz – une technique de manipulation par laquelle les agresseurs amènent leurs victimes à remettre en question leur propre réalité – est une forme courante de violence psychologique. Par exemple, un agresseur peut délibérément égarer un objet et nier ensuite l’avoir fait.

Ces catégories représentent les principales formes de violence, bien que de nombreuses victimes en subissent plusieurs simultanément.

Facteurs de risque associés à la perpétration de violences domestiques

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) identifient plusieurs facteurs de risque liés à une plus grande probabilité de commettre des actes de violence à l’égard d’un partenaire intime. Si ces facteurs peuvent contribuer à un comportement violent, ils n’en sont pas directement la cause ou l’excuse. Toutes les personnes présentant ces facteurs de risque ne deviennent pas maltraitantes, mais il peut être utile de prendre conscience de ces indicateurs communs :

• Faible estime de soi
• Antécédents de traumatismes dans l’enfance
• Instabilité financière
• Isolement social
• Dépendance émotionnelle
• Problèmes de toxicomanie
• Impulsivité

Les facteurs communautaires et sociétaux plus larges comprennent les normes culturelles qui normalisent les comportements agressifs, les attentes traditionnelles en matière de rôle des hommes et des femmes et certaines politiques économiques et sociales.

La théorie du cycle de la maltraitance

Les recherches de Lenore Walker, qui a interrogé des femmes vivant une relation de violence, ont permis d’identifier un modèle cyclique de violence. Ses travaux ont mis en évidence trois phases distinctes :

1. Phase d’établissement de la tension
2. L’incident de violence aiguë
3. Phase de lune de miel

Ce cycle se poursuit généralement jusqu’à ce que quelque chose intervienne pour l’interrompre. Le schéma ressemble à des montagnes russes émotionnelles impliquant des menaces, de la violence, des excuses, des promesses de changement et le pardon.

Le cycle s’installe souvent lorsque la victime considère le premier incident violent comme isolé. Bien que blessée et choquée, elle peut accepter les excuses de l’agresseur, préparant ainsi le terrain pour la poursuite et l’escalade de la violence.

Après les épisodes de violence, les agresseurs tentent généralement de normaliser rapidement la relation. Il peut offrir des cadeaux extravagants, accorder une attention particulière aux détails et convaincre la victime qu’il a changé. La victime peut progressivement abaisser ses défenses et devenir réceptive à la communication et à l’affection de l’agresseur.

L’agresseur peut également créer des scénarios qui semblent justifier ses abus. Par exemple, il peut confier à la victime des tâches qu’il sait qu’elle ne peut pas accomplir de façon autonome, puis utiliser cet « échec » pour justifier les mauvais traitements qu’il lui inflige. Il est essentiel de comprendre que la violence n’est jamais justifiée, quelles que soient les circonstances, et qu’il est possible de briser ce cycle.

Un soutien professionnel peut aider à mettre fin au cycle de la violence

Si vous cherchez à rompre le cycle de la violence, le soutien de prestataires de soins de santé ou de conseillers professionnels peut vous aider à élaborer une stratégie de sortie sûre. Les prestataires de soins de santé entretiennent généralement des relations avec des professionnels de la santé mentale et peuvent vous orienter vers les services appropriés. Si une thérapie en personne vous semble intimidante, le conseil en ligne offre une alternative efficace dont la recherche a montré qu’elle était aussi bénéfique que la thérapie traditionnelle.

Grâce à la consultation en ligne avec ReachLink, vous pouvez vous connecter avec un travailleur social clinique agréé depuis la sécurité et l’intimité de votre domicile ou de n’importe quel endroit disposant d’un accès à Internet. Notre plateforme offre de multiples options de communication, notamment des services de vidéo, d’audio et de messagerie. Vous pouvez contacter votre thérapeute à tout moment par le biais de notre système de messagerie sécurisée et il vous répondra dans les plus brefs délais.

Si vous n’avez pas accès à une thérapie en raison de ressources limitées, n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul(e). De nombreuses organisations locales de lutte contre la violence domestique proposent des services de conseil gratuits aux victimes d’abus. Les conseillers de ces organisations peuvent vous aider à élaborer un plan de sécurité pour sortir de votre situation.

Ces organisations offrent souvent des conseils juridiques, ce qui est particulièrement utile si des enfants sont impliqués. Nombre d’entre eux offrent un hébergement gratuit jusqu’à ce que vous puissiez établir une situation de vie sûre, et certains offrent même une assistance pour le transfert de votre animal de compagnie pendant votre transition vers la sécurité.

À retenir

Si vous êtes victime d’une forme quelconque de maltraitance, n’oubliez pas que vous pouvez obtenir de l’aide. Diverses ressources peuvent vous aider à élaborer un plan et à rompre le cycle de la violence. Avant de quitter une relation violente, identifiez des lieux sûrs, rassemblez les objets essentiels et rangez-les en lieu sûr, loin de l’agresseur.

Parler à un travailleur social clinique agréé, en personne ou par le biais de la plateforme en ligne de ReachLink, peut fournir des conseils cruciaux. Nos thérapeutes expérimentés sont spécialisés dans l’aide à la sortie des relations abusives. Faites le premier pas pour mettre fin au cycle de la violence en contactant ReachLink dès aujourd’hui.