Soutenir une personne atteinte d’un trouble de la personnalité limite

Pour soutenir une personne atteinte d'un trouble de la personnalité limite, il faut comprendre l'impact de la maladie sur les relations tout en établissant des limites saines. Les conseils d'un thérapeute professionnel aident les proches à naviguer dans cette dynamique complexe tout en protégeant leur propre bien-être mental.

Aimer quelqu'un semble impossible lorsque chaque conversation devient un champ de mines ? Le trouble de la personnalité limite crée des défis uniques pour les familles et les amis, mais la compréhension de la maladie peut transformer la façon dont vous soutenez votre proche tout en protégeant votre propre santé mentale.

Soutenir un proche atteint d’un trouble de la personnalité borderline

Letrouble de la personnalité limite (TPL) peut avoir des répercussions importantes non seulement sur la personne qui en est atteinte, mais aussi sur les membres de son réseau de soutien. Les amis, les membres de la famille, les collègues et d’autres personnes peuvent être confrontés à des défis particuliers lorsqu’ils entretiennent des relations avec une personne atteinte de TPL. Comprendre cette dynamique peut vous aider à gérer ces relations tout en protégeant votre propre bien-être mental.

Afin de mieux comprendre comment le TPL affecte les liens sociaux au sens large, nous allons explorer les défis auxquels les gens peuvent être confrontés, les causes du TPL et la façon de trouver du soutien en tant que personne qui s’occupe d’une personne atteinte du TPL.

Comprendre les origines du trouble de la personnalité limite

Selon la section californienne de la National Alliance on Mental Illness (NAMI), environ 3,5 millions d’adultes vivent avec un trouble de la personnalité limite aux États-Unis. Bien que les chercheurs n’aient pas identifié une cause unique et définitive du TPL, ils pensent généralement que de multiples facteurs contribuent à son développement, notamment une prédisposition génétique, des influences environnementales et des circonstances sociales.

Les recherches indiquent que les personnes ayant des antécédents de maltraitance ou de négligence peuvent présenter un risque accru de développer un TPL, tout comme celles dont les parents ont été confrontés à des problèmes de santé mentale ou de toxicomanie. Toutefois, il est important de noter que le fait d’avoir subi des événements défavorables pendant l’enfance ne signifie pas qu’une personne développera inévitablement un TPL ou tout autre trouble de santé mentale.

Certaines recherches suggèrent que les personnes souffrant de TPL peuvent présenter des changements fonctionnels et structurels dans les régions du cerveau associées à la régulation des émotions et au contrôle des impulsions. Toutefois, on ne sait pas si ces changements sont à l’origine du trouble ou s’ils en découlent. Quelle que soit la cause, il est essentiel de comprendre que les personnes atteintes de TPL ne sont pas responsables de leur état et qu’elles peuvent même ne pas en être conscientes.

Reconnaître les signes du trouble de la personnalité limite

Bien que le terme « borderline » soit parfois utilisé avec désinvolture dans la conversation de tous les jours, seuls les travailleurs sociaux cliniques agréés et les autres professionnels de la santé mentale peuvent diagnostiquer le TPL ou d’autres troubles de la santé mentale.

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), une personne doit présenter au moins cinq des neuf critères suivants pour recevoir un diagnostic de TPL :

• Efforts désespérés pour éviter un abandon réel ou imaginaire
• Un modèle de relations instables et intenses alternant entre idéalisation et dévalorisation
• Troubles persistants de l’identité et instabilité de l’image de soi
• Impulsivité dans des domaines potentiellement dommageables pour l’individu (dépenses, consommation d’alcool et de drogues, comportement imprudent, etc.)
• Comportement suicidaire récurrent, menaces ou comportements d’automutilation
• Instabilité émotionnelle due à une réactivité intense de l’humeur
• Sentiment chronique de vide
• Colère inappropriée ou difficulté à contrôler la colère
• Pensées paranoïaques liées au stress ou symptômes dissociatifs graves

Il est important de noter que le TPL se manifeste généralement sous la forme d’un schéma persistant débutant au début de l’âge adulte et apparaissant dans différents contextes. Si une personne de votre entourage ne présente certains de ces traits que dans des situations spécifiques, elle n’est pas nécessairement atteinte de TPL.

Les symptômes du TPL se manifestent généralement indépendamment de la consommation de substances psychoactives. En outre, les symptômes du trouble du spectre autistique (TSA) chez les femmes et du syndrome de stress post-traumatique complexe (SSPT) peuvent parfois ressembler au TPL, ce qui peut conduire à un diagnostic erroné si l’on ne procède pas à une évaluation minutieuse.

Les travailleurs sociaux agréés et les autres professionnels de la santé mentale doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils diagnostiquent le TPL, car ses symptômes peuvent se superposer à ceux d’autres pathologies. Par exemple, le TPL et le trouble d’anxiété de séparation impliquent tous deux la peur de l’abandon, mais les personnes souffrant de trouble d’anxiété de séparation ne présentent généralement pas les problèmes d’identité, l’impulsivité et les difficultés interpersonnelles que l’on retrouve fréquemment dans le TPL.

Défis à relever dans les relations avec une personne atteinte du trouble de la personnalité limite

Si l’un de vos proches est atteint de TPL, il se peut que votre relation connaisse d’importantes fluctuations. Cette personne peut sembler très proche de vous à un moment donné et distante l’instant d’après, sans raison apparente. Par exemple, si vous avez quelques minutes de retard, elle peut réagir avec une colère disproportionnée et changer soudainement d’opinion à votre égard. Cette réaction est souvent due à des craintes d’abandon, qui peuvent déclencher des comportements de recherche d’attention. Dans certains cas, les personnes souffrant de TPL peuvent avoir recours à l’automutilation, ce qui crée une pression intense sur les personnes qui s’occupent d’elles.

Cette dynamique relationnelle peut être extrêmement difficile pour les amis, les proches et les collègues des personnes souffrant de TPL, en particulier s’ils ne comprennent pas que la personne souffre d’un trouble de la personnalité. Même ceux qui connaissent le diagnostic peuvent avoir du mal à gérer les sautes d’humeur et les accès de colère. Ils sont souvent dans l’incertitude quant à la manière de soutenir la personne tout en maintenant des limites qui protègent leur propre santé mentale.

Les relations amoureuses avec une personne souffrant de TPL peuvent être particulièrement déroutantes. La personne peut vous idéaliser immédiatement après la rencontre, exiger beaucoup de votre temps et partager prématurément des détails intimes. Cependant, elle peut changer brusquement d’avis si elle a l’impression que vous ne vous souciez pas assez d’elle. Certaines personnes souffrant de TPL peuvent soudainement mettre fin à une relation lorsqu’elles craignent d’être abandonnées.

Défis pour les professionnels de la santé mentale

Les travailleurs sociaux agréés qui proposent des thérapies aux clients souffrant de TPL sont également confrontés à des défis uniques. Compte tenu de la peur de l’abandon qui caractérise le TPL, les thérapeutes peuvent ressentir de la colère ou de la frustration lorsqu’ils mettent fin à une séance, même s’il s’agit d’une séparation normale et limitée dans le temps. Les travailleurs sociaux peuvent également s’inquiéter des clients souffrant de TPL, en particulier s’il existe un risque d’automutilation, et se demander s’ils ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour assurer leur sécurité à l’issue des séances.

Des recherches publiées par Forbes indiquent que les personnes souffrant de TPL ont souvent une « personne préférée » qu’elles idéalisent et dont elles dépendent pour leur soutien émotionnel – parfois cette personne est leur thérapeute. Cette dynamique crée des défis pour les professionnels de la santé mentale qui tentent d’aider les clients ayant des difficultés à réguler leurs émotions tout en maintenant des limites professionnelles appropriées. Les travailleurs sociaux agréés peuvent tirer profit de leur propre thérapie pour élaborer des stratégies leur permettant de travailler efficacement avec des clients souffrant de TPL tout en protégeant leur propre bien-être.

Trouver du soutien lorsqu’un proche est atteint de TPL

Si une personne importante dans votre vie est atteinte de TPL, il se peut que vous ayez du mal à gérer les difficultés relationnelles qui en découlent souvent. Il peut être très utile de parler à un travailleur social clinique agréé qui comprend le TPL et son impact sur les relations.

Si votre relation avec cette personne rend difficile la participation à une thérapie traditionnelle en personne, envisagez une thérapie par télésanté par l’intermédiaire de ReachLink. Grâce aux services de thérapie par vidéo de ReachLink, vous pouvez communiquer avec un travailleur social agréé depuis n’importe quel endroit où vous disposez d’une connexion Internet. Cette approche offre plus de flexibilité et d’accessibilité que les modèles de thérapie traditionnels.

La recherche démontre que la thérapie par télésanté peut être aussi efficace que la thérapie en personne. Une étude réalisée en 2020 a montré que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) numérique réduisait efficacement le stress et l’anxiété – des expériences courantes chez les personnes qui soutiennent une personne souffrant de TPL. Un travailleur social agréé de ReachLink peut fournir des conseils personnalisés pour faire face aux défis émotionnels qui surviennent lorsqu’on s’occupe d’une personne atteinte de TPL.

À retenir

Les relations avec les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité limite peuvent présenter des défis importants. Les amis, les membres de la famille, les collègues et même les thérapeutes peuvent avoir du mal à soutenir la personne tout en gérant leur propre bien-être émotionnel. Si vous éprouvez des difficultés liées à vos interactions avec une personne atteinte du TPL, rappelez-vous que vous n’avez pas à faire face à ces défis seul. Parler avec un travailleur social clinique agréé par le biais de la plateforme de télésanté de ReachLink peut vous fournir des conseils précieux sur les stratégies d’autosoins et les moyens efficaces de faire face aux situations difficiles tout en préservant votre propre santé mentale.