Cómo apoyar a alguien con trastorno límite de la personalidad

Apoyar a una persona con Trastorno Límite de la Personalidad requiere comprender el impacto de este trastorno en las relaciones y establecer límites saludables, y la orientación terapéutica profesional ayuda a los seres queridos a navegar por estas dinámicas complejas protegiendo al mismo tiempo su propio bienestar mental.

Querer a alguien parece imposible cuando cada conversación se convierte en un campo de minas... El Trastorno Límite de la Personalidad crea desafíos únicos para las familias y los amigos, pero comprender la enfermedad puede transformar la forma en que apoyas a tu ser querido mientras proteges tu propia salud mental.

Cómo ayudar a una persona cercana con trastorno límite de la personalidad

Eltrastorno límite de la personalidad (TLP) puede afectar significativamente no sólo a la persona que lo padece, sino también a quienes forman parte de su red de apoyo. Amigos, familiares, colegas y otras personas pueden enfrentarse a retos únicos cuando mantienen relaciones con alguien que padece TLP. Comprender estas dinámicas puede ayudarle a navegar por estas relaciones a la vez que protege su propio bienestar mental.

Para comprender mejor cómo afecta el TLP a las conexiones sociales más amplias, exploremos los desafíos que pueden enfrentar las personas, las causas del TLP y cómo encontrar apoyo como alguien que cuida a una persona con TLP.

Comprender los orígenes del trastorno límite de la personalidad

Según el capítulo de California de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), aproximadamente 3,5 millones de adultos padecen trastorno límite de la personalidad en Estados Unidos. Aunque los investigadores no han identificado una única causa definitiva del TLP, en general creen que hay múltiples factores que contribuyen a su desarrollo, como la predisposición genética, las influencias ambientales y las circunstancias sociales.

Las investigaciones indican que las personas con antecedentes de maltrato o abandono pueden tener un mayor riesgo de desarrollar TLP, al igual que aquellas cuyos padres tuvieron problemas de salud mental o de consumo de sustancias. Sin embargo, es importante tener en cuenta que sufrir acontecimientos adversos en la infancia no significa que alguien vaya a desarrollar inevitablemente un TLP o cualquier otro trastorno mental.

Algunas investigaciones sugieren que las personas con TLP pueden presentar cambios funcionales y estructurales en las regiones del cerebro relacionadas con la regulación de las emociones y el control de los impulsos. Sin embargo, sigue sin estar claro si estos cambios causan el trastorno o son consecuencia de él. Independientemente de la causa, es crucial comprender que las personas que padecen TLP no son culpables de su trastorno y pueden incluso no ser conscientes de que lo padecen.

Cómo reconocer los signos del trastorno límite de la personalidad

Aunque el término «límite» se utiliza a veces de forma casual en las conversaciones cotidianas, sólo los trabajadores sociales clínicos autorizados y otros profesionales de la salud mental pueden diagnosticar el TLP u otros trastornos mentales.

Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5), una persona debe presentar al menos cinco de estos nueve criterios para recibir un diagnóstico de TLP:

• Esfuerzos desesperados por evitar el abandono real o imaginario
• Un patrón de relaciones inestables e intensas que alternan entre la idealización y la devaluación
• Alteraciones persistentes de la identidad e imagen inestable de sí mismo
• Impulsividad en áreas potencialmente perjudiciales para sí mismo (gastos, consumo de sustancias, comportamiento imprudente, etc.)
• Comportamiento suicida recurrente, amenazas o conductas autolesivas
• Inestabilidad emocional debida a una intensa reactividad del estado de ánimo
• Sensación crónica de vacío
• Ira inapropiada o dificultad para controlarla
• Pensamientos paranoides relacionados con el estrés o síntomas disociativos graves

Es importante señalar que el TLP suele manifestarse como un patrón persistente que comienza en los primeros años de la edad adulta y aparece en diversos contextos. Si alguien en su vida muestra algunos de estos rasgos sólo en situaciones específicas, puede que no tenga necesariamente TLP.

Los síntomas del TLP suelen aparecer independientemente del consumo de sustancias. Además, los síntomas del trastorno del espectro autista (TEA) en las mujeres y el trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT-C) a veces pueden parecerse al TLP, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo si no se evalúan cuidadosamente.

Los trabajadores sociales clínicos y otros profesionales de la salud mental deben tener cuidado al diagnosticar el TLP, ya que sus síntomas pueden solaparse con los de otras enfermedades. Por ejemplo, tanto el TLP como el trastorno de ansiedad por separación implican miedo al abandono, pero los individuos con trastorno de ansiedad por separación no suelen experimentar los problemas de identidad, impulsividad y dificultades interpersonales comunes en el TLP.

Desafíos al interactuar con alguien que padece trastorno límite de la personalidad

Si alguien cercano a usted padece TLP, puede experimentar fluctuaciones significativas en su relación. Es posible que en un momento parezcan profundamente conectados con usted y al siguiente distantes sin razón aparente. Por ejemplo, si llegas unos minutos tarde a una cita, puede reaccionar con un enfado desproporcionado y cambiar repentinamente su opinión sobre ti. Esta reacción suele tener su origen en el miedo al abandono, que puede desencadenar conductas de búsqueda de atención. En algunos casos, las personas con TLP pueden recurrir a la autolesión, creando una intensa presión sobre quienes se preocupan por ellas.

Estas dinámicas de relación pueden ser extremadamente difíciles para los amigos, seres queridos y colegas de las personas con TLP, especialmente si no comprenden que la persona padece un trastorno de la personalidad. Incluso los que conocen el diagnóstico pueden tener dificultades para manejar los cambios de humor y los arrebatos de ira. A menudo se enfrentan a la incertidumbre sobre cómo apoyar a la persona y, al mismo tiempo, mantener unos límites que protejan su propia salud mental.

Las relaciones románticas con alguien que padece TLP pueden ser especialmente confusas. La persona puede idealizarle nada más conocerse, exigirle mucho tiempo y compartir detalles íntimos antes de tiempo. Sin embargo, puede cambiar bruscamente de opinión si percibe que usted no se preocupa lo suficiente por ella. Algunas personas con TLP pueden terminar repentinamente sus relaciones cuando temen ser abandonadas.

Desafíos para los profesionales de la salud mental

Los trabajadores sociales clínicos licenciados que proporcionan terapia a clientes con TLP también se enfrentan a retos únicos. Dado el miedo al abandono característico del TLP, los terapeutas pueden encontrarse con ira o frustración al terminar una sesión, aunque esto represente una separación normal y limitada en el tiempo. Los trabajadores sociales también pueden preocuparse por los clientes con TLP, especialmente si existe riesgo de autolesión, preguntándose si han hecho todo lo posible para garantizar su seguridad después de las sesiones.

Una investigación publicada por Forbes indica que las personas con TLP suelen tener una «persona favorita» a la que idealizan y de la que dependen para obtener apoyo emocional; a veces, esta persona es su terapeuta. Esta dinámica crea desafíos para los profesionales de la salud mental cuando intentan ayudar a los clientes con dificultades para regular sus emociones y, al mismo tiempo, mantener los límites profesionales adecuados. Los trabajadores sociales clínicos autorizados pueden beneficiarse de su propia terapia para desarrollar estrategias que les permitan trabajar eficazmente con clientes con TLP y, al mismo tiempo, proteger su propio bienestar.

Encontrar apoyo cuando alguien cercano tiene TLP

Si alguien importante en su vida padece TLP, puede resultarle difícil manejar los desafíos relacionales que suelen surgir. Hablar con un trabajador social clínico licenciado que entienda la TLP y su impacto en las relaciones puede ser muy valioso.

Si su relación con la persona hace que sea difícil asistir a la terapia tradicional en persona, considere la terapia de telesalud a través de ReachLink. Con los servicios de terapia basados en video de ReachLink, puede conectarse con un trabajador social clínico licenciado desde cualquier lugar donde tenga conexión a Internet. Este enfoque ofrece mayor flexibilidad y accesibilidad que los modelos de terapia tradicionales.

La investigación demuestra que la terapia de telesalud puede ser tan eficaz como la terapia en persona. Un estudio de 2020 encontró que la terapia cognitivo-conductual digital (TCC) redujo eficazmente el estrés y la ansiedad – experiencias comunes entre los que apoyan a alguien con TLP. Un trabajador social clínico con licencia de ReachLink puede proporcionar orientación personalizada para manejar los desafíos emocionales que surgen cuando se cuida a alguien con TLP.

Para llevar

Las relaciones con personas que padecen un trastorno límite de la personalidad pueden presentar desafíos significativos. Amigos, familiares, colegas e incluso terapeutas pueden tener dificultades para apoyar a la persona y, al mismo tiempo, manejar su propio bienestar emocional. Si experimenta dificultades relacionadas con sus interacciones con alguien que padece TLP, recuerde que no tiene por qué enfrentarse a estos desafíos solo. Hablar con un trabajador social clínico licenciado a través de la plataforma de telesalud de ReachLink puede proporcionar una valiosa orientación sobre estrategias de autocuidado y formas eficaces de hacer frente a situaciones difíciles, manteniendo al mismo tiempo su propia salud mental.