Afrontar el TEPT crónico: Estrategias de terapia y recuperación

El TEPT crónico provoca síntomas traumáticos persistentes que pueden durar años, pero las terapias basadas en pruebas, como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de procesamiento cognitivo y la terapia de exposición prolongada, reducen eficazmente los síntomas y favorecen la recuperación a largo plazo cuando son administradas por profesionales de la salud mental autorizados.

Cuando el impacto del trauma perdura mucho más de lo esperado, el TEPT crónico puede resultar abrumador, pero las terapias especializadas y las estrategias de afrontamiento probadas ofrecen una esperanza real de curación.

Cómo afrontar los síntomas crónicos del TEPT: Terapia y estrategias para la recuperación

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede provocar síntomas angustiosos y dificultades después de un acontecimiento traumático o de múltiples experiencias traumáticas. En algunos casos, los síntomas pueden persistir durante periodos significativos. Comprender el TEPT crónico puede ser un paso hacia la búsqueda de tratamiento y apoyo para la recuperación.

¿Qué es el TEPT crónico?

El trastorno de estrés postraumático es una enfermedad mental que puede desarrollarse después de que una persona haya experimentado un acontecimiento traumático. Los sucesos traumáticos y los factores de riesgo pueden ser variados y pueden incluir presenciar violencia, desastres naturales, guerras, accidentes de coche, abusos en la infancia y otros sucesos. Las personas con trastorno de estrés postraumático pueden experimentar síntomas como pensamientos intrusivos, conductas de evitación, cambios en la reacción ante los acontecimientos y cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo.

En algunos casos, las personas con TEPT pueden experimentar síntomas de TEPT prolongados o crónicos, que pueden continuar, incluso con tratamiento, durante más tiempo. El TEPT crónico no es lo mismo que el TEPT complejo; el TEPT complejo implica un trauma durante un periodo prolongado, mientras que el TEPT crónico hace que los síntomas se prolonguen durante más tiempo de lo esperado. El tratamiento puede ser eficaz para controlar y tratar los síntomas del TEPT y puede mejorar los resultados del paciente con el tiempo. El control de los síntomas puede empezar por acudir a un médico o profesional de la salud mental que pueda proporcionarle un plan de tratamiento y estrategias de afrontamiento.

Entender los síntomas crónicos del TEPT

Los síntomas del TEPT crónico son los mismos que los del TEPT tradicional. Sin embargo, se producen a lo largo de un periodo más prolongado.

Aunque cada persona puede desarrollar los síntomas del TEPT de una forma diferente, los síntomas del TEPT pueden incluir los de las siguientes categorías.

Síntomas de evitación

Las personas con TEPT pueden experimentar síntomas de evitación de sucesos traumáticos en los que intentan evitar ciertas áreas, personas, objetos o situaciones asociadas con un recuerdo traumático. Por ejemplo, una persona con TEPT debido a un accidente de tráfico puede evitar subirse a un coche para evitar la ansiedad y el estrés.

Síntomas cognitivos y del estado de ánimo

El TEPT puede hacer que una persona experimente dificultades para sentir emociones positivas. Pueden tener emociones negativas continuas fuera de su gama típica de sentimientos, como culpa o vergüenza, así como pensamientos negativos sobre el mundo en su conjunto. Una persona con TEPT también puede experimentar dificultades para recordar hechos clave relacionados con su trauma.

Pensamientos intrusivos

Una persona con TEPT puede experimentar pensamientos, recuerdos o imágenes no deseados y angustiosos que acuden repetidamente a su mente. Estos pensamientos pueden ser vívidos y contener imágenes aterradoras, lo que a menudo provoca angustia y ansiedad.

Reexperimentación

La reexperimentación es un tipo específico de pensamiento intrusivo en el que una persona experimenta mentalmente el trauma que ha sufrido repetidamente. Los síntomas de reexperimentación pueden dificultar la superación del trauma y aumentar la ansiedad general.

Hiperactivación

Las personas con TEPT crónico pueden experimentar agitación, hipervigilancia, dificultad para concentrarse y una respuesta de sobresalto exagerada. En el caso de las personas con TEPT, la hiperactivación puede deberse a la creencia de que se corre el riesgo de volver a experimentar el trauma, lo que repercute en la forma de interactuar con el mundo.

¿Cuál es la diferencia entre el TEPT y el TEPT crónico?

Aunque los síntomas del TEPT crónico son los mismos que los del TEPT tradicional o agudo, una diferencia clave radica en la duración y persistencia de los síntomas. Los síntomas del TEPT crónico pueden durar años o incluso toda la vida si no se tratan, mientras que los síntomas del TEPT agudo pueden disminuir o desaparecer en unos pocos meses en algunas personas.

Los síntomas crónicos del TEPT pueden afectar a las relaciones interpersonales en el hogar, la escuela o el trabajo. Síntomas como el embotamiento emocional, la irritabilidad y la dificultad para confiar en los demás pueden tensar las relaciones con familiares, amigos y parejas sentimentales. Algunas personas con TEPT crónico pueden retirarse de las interacciones sociales y aislarse, lo que puede conducir a la soledad y afectar aún más a las relaciones.

La naturaleza prolongada de ciertos síntomas puede afectar a la salud física. Para algunas personas con TEPT crónico, mantener un estilo de vida saludable puede ser difícil, y el TEPT puede estar asociado con un mayor riesgo de problemas de salud crónicos como enfermedades cardiovasculares, problemas gastrointestinales y trastornos autoinmunes. El TEPT también puede estar asociado con el riesgo de trastornos por consumo de sustancias, que pueden tener un impacto negativo en varias condiciones relacionadas con la salud física.

Desarrollar estrategias de afrontamiento

Aunque el TEPT crónico puede afectar negativamente a la vida de una persona, existen estrategias de afrontamiento y apoyo que pueden reducir o eliminar los síntomas con el tiempo. Para las personas con TEPT, puede ser útil desarrollar una sólida red de apoyo que puede incluir amigos y familiares.

Esta red de apoyo puede ser un grupo de personas en las que una persona con TEPT puede apoyarse o con las que puede hablar sobre los síntomas. Pueden ser capaces de detectar cambios a lo largo del tiempo que a alguien que vive con recuerdos traumáticos le cuesta notar. También puede haber grupos de apoyo específicos para el TEPT, que pueden permitir a las personas con TEPT discutir estrategias y sentimientos en un espacio seguro.

Control de los síntomas crónicos del TEPT

Además de desarrollar una sólida red de apoyo, puede ser beneficioso aprender técnicas eficaces de gestión del trastorno de estrés postraumático, que pueden incluir las siguientes:

• Técnicas de atención plena y relajación: La respiración profunda, la meditación y las técnicas de atención plena pueden reducir el estrés y el impacto de los síntomas del TEPT.
• Elección de estilos de vida saludables: Se ha demostrado que comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio a diario reduce el estrés y la ansiedad relacionados con el TEPT.
• Evitar los desencadenantes: Aunque evitar los síntomas puede no ser una solución a largo plazo, identificar y evitar inicialmente los desencadenantes que empeoran los síntomas del TEPT puede prevenir la retraumatización. Por ejemplo, una persona puede evitar ciertos lugares, personas o actividades que le recuerden el suceso traumático.
• Rutina: Desarrollar una rutina diaria puede proporcionar una sensación de estabilidad y previsibilidad, que puede ser reconfortante para las personas con TEPT.
• Límites: A una persona con TEPT puede resultarle beneficioso decir no a actividades o acontecimientos que pueden resultar abrumadores. Los límites pueden defender el propio bienestar mental y garantizar que los demás sean conscientes de los límites.
• Educación: Comprender la salud mental puede ayudar a una persona a tomar decisiones saludables relacionadas con la recuperación. Esta confianza puede reducir el estrés y ayudar a la persona a tener una mayor sensación de control sobre los efectos de su enfermedad.

Al probar nuevas estrategias o técnicas de afrontamiento, tenga en cuenta que lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Considere la posibilidad de probar diferentes enfoques y ajustarlos en función de los síntomas individuales. Trabaje con un trabajador social clínico licenciado u otro profesional de la salud mental a la hora de desarrollar un plan de tratamiento y recuperación. Estos profesionales pueden tener formación especializada en la identificación de factores desencadenantes.

Búsqueda de ayuda profesional para los síntomas crónicos del TEPT

Los síntomas crónicos del TEPT pueden ser resistentes a diversos métodos de tratamiento. La búsqueda de ayuda profesional puede permitir a una persona con TEPT probar varios métodos de tratamiento, que pueden incluir opciones terapéuticas como la terapia de exposición narrativa, la terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares o la terapia ecléctica breve.

Métodos terapéuticos eficaces para el tratamiento del TEPT

Aunque un trabajador social clínico autorizado puede utilizar cualquiera de estas técnicas terapéuticas, los tratamientos más recomendados son la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia de procesamiento cognitivo (TPC) y la terapia de exposición prolongada. Cada uno de estos tratamientos implica identificar y superar diversos desencadenantes relacionados con el TEPT de una persona. A continuación se ofrece una descripción general de cada método:

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

La terapia cognitivo-conductual es un tratamiento ampliamente utilizado y a menudo eficaz para diversas afecciones de salud mental, incluido el TEPT. Esta modalidad ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamientos negativos que podrían contribuir a sus síntomas.

Terapia de procesamiento cognitivo (TPC)

La TPC es un tipo específico de TCC que suele considerarse eficaz en el tratamiento del TEPT. Se centra en ayudar a las personas a comprender cómo los acontecimientos traumáticos han afectado a sus pensamientos y creencias y cómo estos pensamientos y creencias pueden contribuir a sus síntomas de TEPT.

Terapia de exposición prolongada (TEP)

La TEP es un tipo de TCC que se utiliza para tratar el TEPT. Se basa en el principio de que afrontar y procesar los recuerdos y situaciones traumáticas puede reducir los síntomas del TEPT.

Opciones de apoyo alternativas

En algunos casos, puede resultar difícil acceder a apoyo en persona para el TEPT. La terapia de telesalud a través de ReachLink puede ofrecer a los clientes flexibilidad sin sacrificar la calidad del tratamiento. A través de la plataforma de vídeo segura de ReachLink, una persona con TEPT puede reunirse con un trabajador social clínico autorizado desde cualquier lugar con conexión a Internet, ya sea en casa, en el trabajo o de vacaciones. La interfaz fácil de usar de ReachLink facilita la conexión con diferentes terapeutas hasta encontrar el que mejor se adapte a sus necesidades.

La terapia de telesalud puede ser una forma eficaz de tratar los síntomas del TEPT. Los estudios han demostrado que el uso de varios métodos de terapia basados en Internet, como la TCC o la TPC, para tratar el TEPT puede mejorar los resultados de los clientes con el tiempo. Un trabajador social clínico con licencia en ReachLink puede discutir los mismos factores desencadenantes y opciones de tratamiento como un terapeuta en persona y trabajar con su cliente para crear un plan de tratamiento individualizado en el ámbito de la práctica del trabajo social clínico.

Para llevar

Vivir con TEPT crónico puede ser un reto. Los síntomas pueden incluir evitación, reexperimentación, pensamientos intrusivos o hiperactivación. Estos síntomas pueden causar dificultades funcionales que pueden ser difíciles de manejar solo. Si usted está viviendo con TEPT, puede ser útil ponerse en contacto con un trabajador social clínico licenciado a través de ReachLink o en su área para desarrollar un plan de tratamiento y aprender técnicas de afrontamiento basadas en la evidencia. Recuerde que aunque ReachLink proporciona apoyo terapéutico integral a través de trabajadores sociales clínicos licenciados, no ofrecen servicios de prescripción o atención psiquiátrica. Si es necesario el manejo de la medicación, pueden proporcionar referencias apropiadas a profesionales médicos cualificados.