Abrazando la Neurodiversidad: Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo

El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo promueve la comprensión del trastorno del espectro autista (TEA) a través de la educación y la promoción, mientras que los servicios de apoyo terapéutico, incluido el asesoramiento especializado en telesalud, ayudan a las personas autistas a superar los retos sociales y desarrollar estrategias de afrontamiento personalizadas en un entorno cómodo y accesible.

En un mundo que a menudo celebra la conformidad, el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo nos recuerda que las mentes humanas son maravillosamente diversas. Tanto si eres autista como si amas a alguien que lo es, o simplemente quieres crear una sociedad más inclusiva, comprender la neurodiversidad no es sólo una cuestión de concienciación, sino de aceptar las formas únicas en que todos experimentamos e interactuamos con el mundo.

Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo: Abrazando la Neurodiversidad y la Aceptación

El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, que se celebra el 2 de abril, es una fiesta oficial declarada por las Naciones Unidas para concienciar y llamar la atención sobre las personas con trastorno del espectro autista(TEA). Las personas con autismo pueden necesitar sistemas de apoyo adicionales para desenvolverse en la sociedad, y la sensibilización sobre este trastorno puede promover la defensa de los autistas y de sus derechos. Aprender más sobre el trastorno del espectro autista y las formas de apoyar mejor a las personas autistas puede ser una forma significativa de conmemorar el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo.

Entender el trastorno del espectro autista

El trastorno del espectro autista, a menudo denominado autismo, suele clasificarse como un trastorno del neurodesarrollo. Los trastornos del neurodesarrollo, según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-V), se definen generalmente como afecciones con síntomas y características que surgen típicamente durante el periodo de desarrollo. Los expertos en desarrollo infantil han determinado que este período suele abarcar las edades comprendidas entre los cero y los seis años.

Aunque los síntomas del TEA pueden hacerse evidentes en algunas personas con esta afección durante la primera infancia, pueden no serlo en otras personas autistas. Algunas personas con TEA pueden no recibir un diagnóstico hasta la adolescencia o incluso la edad adulta.

Los síntomas del autismo suelen clasificarse en dos categorías distintas:

• Dificultades de comunicación e interacción social
• Comportamientos restringidos y repetitivos

Algunos ejemplos de dificultades con la comunicación e interacción social pueden ser los siguientes

• Niveles más bajos de contacto visual
• Lenguaje corporal, posturas y gestos inusuales
• Interpretación excesivamente literal del lenguaje (falta de comprensión de matices lingüísticos como el sarcasmo, la ironía, las figuras retóricas, etc.)
• Agotamiento o ansiedad antes o después de la interacción social.
• Utilizar una comunicación verbal que no se corresponde con la comunicación no verbal, como sonreír mientras se expresa tristeza.
• Dificultad para reconocer que puede ser necesario ajustar el comportamiento y la conducta en diferentes situaciones sociales; por ejemplo, alguien con autismo puede hablar a sus amigos de la misma manera que habla a una figura de autoridad.

Ejemplos de comportamientos restringidos y repetitivos pueden ser los siguientes

• Necesidad de seguir una rutina diaria estricta y angustia si se altera la rutina.
• Uso regular de comportamientos autoestimulantes, típicamente denominados «estimulación»; algunos ejemplos comunes son mecerse hacia adelante y hacia atrás, girar en círculos o agitar las manos.
• Dificultades con las transiciones importantes de la vida, como empezar un nuevo trabajo, mudarse de casa de los padres, graduarse en la universidad, etc.
• Patrones de pensamiento rígidos
• Sensibilidad sensorial
• Áreas de interés que se consideran inusuales por su enfoque e intensidad

El trastorno del espectro autista puede servir como ejemplo de una afección neurodivergente, lo que significa que tiende a estar relacionado con diferentes procesos funcionales del cerebro y, como tal, generalmente no existe cura para este trastorno. Sin embargo, muchas personas con autismo consideran que sus rasgos autistas son parte esencial de su identidad. Los sistemas de apoyo en la educación y el empleo pueden ayudar a los autistas a cumplir las obligaciones sociales y llevar una vida feliz y sana.

La importancia del Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo

El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo se celebra cada año el 2 de abril. En 2008, las Naciones Unidas crearon la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad para «promover, salvaguardar y asegurar el goce pleno y en condiciones de igualdad de todos los derechos humanos y libertades fundamentales por todas las personas con discapacidad, y promover el respeto de su dignidad inherente».

Debido a la labor de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 2 de abril como Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo ese mismo año.

Propósito y visión

El Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo tiene como principal objetivo «poner de relieve la necesidad de ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con autismo para que puedan llevar una vida plena y significativa como parte integrante de la sociedad.» Antecedentes del Día del Autismo de la ONU

Las Naciones Unidas han designado 279 días del año como días oficiales de las Naciones Unidas, y 12 de esos días están dedicados en gran medida a aumentar el apoyo, la comprensión y la aceptación de los problemas de salud, incluidas las discapacidades del desarrollo. Estos días de las Naciones Unidas centrados en la salud incluyen los que se enumeran a continuación:

• Día Mundial del Síndrome de Down
• Día Mundial de la Tuberculosis
• Día Mundial de la Salud
• Día Mundial de la Enfermedad de Chagas
• Día Mundial del Paludismo
• Día Mundial contra la Hepatitis
• Día Mundial de la Concienciación sobre Duchenne
• Día Mundial de la Salud Mental
• Día Mundial de la Diabetes
• Día Mundial del SIDA
• Día Internacional de las Personas con Discapacidad
• Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo

Animar a la sociedad a aceptar mejor a los autistas y otras personas neurodivergentes para que puedan desarrollar todo su potencial puede ser un objetivo importante para la comunidad internacional en su conjunto.

Celebrar el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo con una acción significativa

Si desea participar en el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, hay varias formas de celebrar la ocasión apoyando a las personas con autismo.

• Infórmese sobre el trastorno del espectro autista, en particular sobre las formas en que el autismo puede diferir de la concepción «convencional» de la enfermedad, especialmente en mujeres, personas de color y miembros de la comunidad LGBTQIA+.
• Comentar información relevante sobre el autismo y la neurodiversidad en las redes sociales.
• Abogar por más sistemas de apoyo comunitario para las personas autistas.
• Fomentar la aceptación y la comprensión del TEA, además de concienciar sobre la enfermedad.
• Conocer las diferencias entre el lenguaje centrado en la persona (es decir, en las personas con autismo) y el lenguaje centrado en la identidad (es decir, en las personas autistas).
• Apoyar los esfuerzos de autodefensa del autismo.
• Hable con otras personas sobre las experiencias de los adultos con autismo, ya que gran parte del discurso actual sobre el autismo puede estar centrado en los niños con autismo y sus padres/cuidadores.
• Busque formas de proporcionar sistemas de apoyo a las personas autistas que puedan tener afecciones concurrentes, como trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), depresión o discapacidad intelectual.
• Aprende más sobre la historia del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad y sobre la defensa de los derechos de las personas con discapacidad en general.
• Defender las adaptaciones para las personas con autismo tanto en el lugar de trabajo como en los centros educativos.
• Amplificar las voces de las personas con autismo, ya que suelen estar mejor preparadas para comunicar las necesidades de los autistas.

Tenga en cuenta que puede ser importante apoyar a las organizaciones de defensa de los autistas dirigidas por personas con autismo. Autism Speaks, por ejemplo, es una organización que históricamente ha estado dirigida por padres de personas con autismo, no por los propios autistas Carta de ASAN a los simpatizantes de Autism Speaks.

Abrazando la neurodiversidad a través del apoyo a la telesalud

Vivir con autismo o abogar por una mayor aceptación de las personas con autismo en una sociedad que puede ser excluyente con las personas neurodiversas puede ser emocionalmente agotador. Si busca apoyo adicional para educarse a sí mismo y a los demás sobre el autismo, puede resultarle útil hablar con un terapeuta.

Las ventajas de la telesalud para el apoyo al autismo

Las sesiones tradicionales de terapia en persona pueden no estar organizadas de la forma más accesible para las personas con autismo y otras discapacidades del desarrollo. La sobrecarga sensorial y las situaciones sociales complejas pueden hacer que los autistas eviten ver a un terapeuta en una consulta tradicional. En estas situaciones, la psicoterapia a través de plataformas de telesalud puede ofrecer un entorno más cómodo y accesible para las personas autistas. Permiten ajustar la iluminación, el sonido y otras entradas sensoriales, lo que puede reducir significativamente la ansiedad y la sobrecarga sensorial. Además, las sesiones virtuales pueden llevarse a cabo desde la seguridad y la familiaridad del propio hogar, lo que facilita a muchos la participación constante en el apoyo terapéutico.

La telesalud también elimina las barreras geográficas, ampliando el acceso a especialistas que entienden el autismo y la neurodiversidad, independientemente de la ubicación de la persona. Esto puede ser especialmente valioso para quienes viven en comunidades rurales o desatendidas, o para quienes necesitan una atención especializada que no está disponible a nivel local. Además, muchos terapeutas con experiencia en prácticas respetuosas con el autismo ofrecen ahora intervenciones personalizadas que respetan la neurodiversidad y promueven la autodefensa.

Al celebrar el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, es importante recordar que abrazar la neurodiversidad significa apoyar entornos en los que las personas autistas puedan desarrollarse con autenticidad. Si seguimos concienciando, defendiendo políticas inclusivas y promoviendo sistemas de apoyo accesibles como la telesalud, la sociedad podrá acercarse más a la verdadera aceptación e igualdad de todas las personas neurodivergentes. Cada paso hacia la comprensión contribuye a un mundo que valora las fortalezas y perspectivas únicas que aportan las personas autistas.