Disparidades de salud mental en las comunidades minoritarias

¿Alguna vez ha sentido que no se le escuchaba cuando se trataba de su salud mental? Disparidades de salud mental en comunidades minoritarias arroja luz sobre los obstáculos únicos a los que se enfrentan las minorías raciales y étnicas que buscan atención. Descubra el profundo impacto de estas disparidades en el bienestar emocional y aprenda cómo podemos trabajar juntos para conseguir un apoyo equitativo a la salud mental.

Comprender las disparidades en salud mental durante el Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías

Las minorías raciales y étnicas se enfrentan a menudo a dificultades únicas para acceder a los servicios de salud mental en Estados Unidos. Estas comunidades suelen encontrar obstáculos para recibir un diagnóstico, tratamiento y servicios de apoyo eficaces. Como resultado, las personas pertenecientes a minorías pueden experimentar peores resultados cuando se enfrentan a problemas de salud mental. Julio es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías, una oportunidad ideal para aprender cómo afecta la condición de minoría a las experiencias de salud mental.

Aunque algunos indicadores de salud mental pueden parecer mejores entre las poblaciones minoritarias, muchas medidas críticas tienden a ser peores, en particular en lo que respecta a la gravedad y persistencia de los síntomas. Las estadísticas muestran que las personas no blancas con problemas de salud mental a menudo tienen dificultades para acceder al tratamiento necesario. Resaltar estas disparidades es esencial para crear un cambio significativo, y la terapia de telesalud a través de servicios como ReachLink puede ofrecer una opción de tratamiento más accesible.

Prevalencia de la salud mental en distintas poblaciones

Algunas estadísticas sugieren que la incidencia de la mayoría de los trastornos mentales puede ser mayor entre la población blanca que entre las comunidades negra, hispana o asiática. Los estadounidenses de raza blanca suelen registrar tasas más elevadas de «trastornos psicológicos graves», sufren más depresión y ansiedad y presentan tasas de suicidio más elevadas.

Esto ha llevado a algunos a considerar que las enfermedades mentales afectan principalmente a la población blanca. Algunos investigadores sugieren que las comunidades minoritarias pueden haber desarrollado una mayor resistencia al estrés psic ológico a través de experiencias con adversidades históricas y continuas.

Sin embargo, millones de personas pertenecientes a minorías étnicas siguen padeciendo problemas de salud mental. También hay notables excepciones a la tendencia general de «menos enfermedades mentales entre las minorías étnicas».

La esquizofrenia representa un ejemplo significativo. Las investigaciones indican que los negros tienen más del doble de probabilidades que los blancos de recibir un diagnóstico de esquizofrenia. Esta disparidad persiste incluso con métodos de evaluación rigurosos diseñados para eliminar el sesgo.

Las poblaciones nativas americanas e indígenas también se desvían de estos patrones. Estos grupos suelen experimentar tasas sustancialmente más altas de enfermedades mentales como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno por consumo de sustancias, junto con tasas de suicidio más elevadas.

Resultados de salud mental entre las poblaciones minoritarias

Aunque ciertos grupos minoritarios raciales y étnicos pueden mostrar una menor prevalencia de enfermedades mentales comunes, los que experimentan estas condiciones a menudo se enfrentan a importantes barreras para la recuperación. Las investigaciones muestran que los trastornos del estado de ánimo tienden a ser más persistentes y crónicos entre prácticamente todas las minorías étnicas en comparación con las poblaciones blancas.

Estas condiciones a menudo tienen un impacto más fuerte en el funcionamiento diario y la satisfacción con la vida de las minorías. Una revisión de la investigación de 2019 señaló que los individuos negros, aunque menos propensos a la depresión en general, normalmente experimentaban síntomas más graves y debilitantes del trastorno depresivo mayor (TDM).

Además, los impactos negativos de las enfermedades mentales en el bienestar financiero y social suelen ser peores para los individuos no blancos. Un estudio de 2022 reveló que las minorías con enfermedades mentales no tratadas tenían más probabilidades de sufrir desempleo, arrestos o pobreza. También declaraban con más frecuencia una salud física regular o mala en lugar de una salud buena o excelente.

Esto concuerda con otros hallazgos que sugieren que las personas no blancas con enfermedades mentales experimentan con más frecuencia múltiples afecciones médicas concurrentes, como enfermedades cardíacas, diabetes o cáncer.

Brechas en el tratamiento que afectan a las comunidades raciales y étnicas

Un factor clave que contribuye al impacto más grave de las enfermedades mentales en los grupos minoritarios es el acceso reducido a los servicios de salud mental. Estas poblaciones a menudo se enfrentan a mayores dificultades para recibir diagnósticos precisos u obtener la atención que podría ayudar a controlar y aliviar los síntomas.

Estas disparidades en el tratamiento comienzan a edades tempranas. Los estudios muestran que los niños negros suelen recibir medicación para afecciones como el TDAH con menos frecuencia que los niños blancos. Mientras tanto, los jóvenes pertenecientes a minorías que muestran signos de enfermedad mental tienen más probabilidades de ser dirigidos a las salas de emergencia o a los sistemas de justicia juvenil que a los proveedores de salud mental.

Un estudio de 2020 estimó que las personas de raza negra con depresión pueden tener sólo la mitad de probabilidades que las de raza blanca de recibir algún tipo de tratamiento. A menudo se enfrentan a mayores dificultades para encontrar proveedores cercanos que acepten su seguro, y cuando acceden a la atención, es posible que no reciban estándares de tratamiento equivalentes. Por ejemplo, muchos psiquiatras tienen menos probabilidades de recetar los medicamentos psiquiátricos recomendados a los pacientes pertenecientes a minorías. Existen disparidades similares en enfermedades como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

A pesar del reconocimiento de estas brechas raciales, la evidencia sugiere que pueden estar aumentando en lugar de reducirse. Un estudio de 2017 informó que las disparidades étnicas en el acceso al tratamiento de salud mental en realidad han aumentado desde 2000.

El impacto de aumentar la conciencia sobre la salud mental

En reconocimiento de las barreras a la atención psiquiátrica entre las comunidades minoritarias, el Congreso estableció julio como el Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías Bebe Moore Campbell en 2008. Este mes rinde homenaje a Campbell, autora y defensora de la salud mental, por su trabajo para poner de relieve las dificultades a las que se enfrentan las personas de raza no blanca para acceder a los servicios de salud mental.

Aumentar la concienciación pública sobre la salud mental de las minorías puede producir varios resultados positivos:

Reducir el estigma

Los datos indican que las actitudes estigmatizantes sobre las enfermedades mentales pueden ser más frecuentes en las comunidades minoritarias. Esto puede impedir que las personas de estos grupos busquen ayuda por miedo a la vergüenza o al rechazo, lo que contribuye a la falta de tratamiento. Normalizar las conversaciones sobre salud mental y enmarcarlas como un componente estándar de la atención sanitaria puede ayudar a disminuir estos prejuicios.

Aumentar la competencia cultural

Los profesionales de la salud mental se benefician de una mayor comprensión de cómo la raza y la etnia interactúan con la salud mental. Cada vez hay más pruebas de que las enfermedades mentales más comunes pueden manifestarse de forma diferente en los distintos entornos. El conocimiento de estos diferentes patrones sintomáticos puede ayudar a los trabajadores sociales clínicos y a otros profesionales de la salud mental a diagnosticar con mayor precisión a los pacientes pertenecientes a minorías.

Impulsar reformas políticas

Una mayor conciencia pública de las disparidades raciales en la salud mental puede motivar un cambio sistémico. Es posible que muchas personas no entiendan cómo los desafíos actuales en la salud mental de las minorías han sido moldeados por la injusticia racial. Por ejemplo, los barrios afectados por el «redlining» y otras formas de discriminación en la vivienda suelen tener menos proveedores de salud mental disponibles. Destacar estas barreras estructurales puede fomentar reformas que aumenten el acceso de las comunidades minoritarias a los servicios de salud mental.

Apoyo al Mes nacional de concienciación sobre la salud mental de las minorías

He aquí varias formas de promover una mayor concienciación sobre las barreras a la salud mental de las minorías:

Compartir recursos educativos

Difundir información sobre el estado actual del acceso a la atención de salud mental es valioso. Esto puede implicar compartir artículos relevantes a través de blogs o redes sociales, participar en conversaciones con amigos y familiares, o dirigir a la gente a los recursos ofrecidos por organizaciones como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) o los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).

Haga un donativo

Muchas organizaciones trabajan para aumentar la disponibilidad de servicios de salud mental para las minorías. Las donaciones económicas pueden apoyar de forma tangible sus esfuerzos. Además de NAMI, otras organizaciones implicadas en esta causa son:

• Alianza Negra para la Salud Mental
• Terapeutas Inclusivos
• Somos nativos
• Terapia para Chicas Negras
• Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos
• Bisonte Blanco
• Red Nacional de Terapeutas Queer y Trans de Color
• Terapia para Latinx

También puede encontrar organizaciones locales que abordan problemas específicos de su región.

Abogar por el cambio

Otro método eficaz es ponerse en contacto con los representantes electos para expresar su apoyo a un mayor acceso de las minorías a la salud mental. También puedes sumar tu voz a las campañas existentes para la reforma de la salud mental y la justicia.

Dé prioridad a su propia salud mental

Apoyar tu propio bienestar mental es un punto de partida importante, especialmente si perteneces a una comunidad minoritaria. Cuidar de su salud psicológica no sólo le permite abogar mejor por el cambio, sino que también le proporciona perspectiva sobre el proceso de búsqueda de atención y sus retos. Esta experiencia puede ayudarle a ayudar a otras personas que se enfrentan a dificultades similares.

Si está interesado en recibir apoyo profesional, la terapia de telesalud a través de ReachLink le ofrece una opción accesible. Nuestra plataforma le conecta con trabajadores sociales clínicos autorizados a través de sesiones de vídeo seguras, lo que le permite personalizar su experiencia eligiendo el lugar, la hora y el modo de comunicación que mejor se adapte a usted.

Un número creciente de investigaciones sugiere que la terapia en línea produce resultados comparables a la terapia en persona. La telesalud representa un enfoque terapéutico válido para diversos problemas de salud mental y puede ser especialmente valiosa para quienes tienen opciones locales limitadas.

Para llevar

Aunque es posible que las minorías étnicas no presenten un mayor riesgo de padecer todas las enfermedades mentales, a menudo experimentan resultados negativos más graves. Es probable que esta disparidad se deba a una combinación de estigma interiorizado y barreras al tratamiento arraigadas en la discriminación histórica. Educarse a sí mismo y a los demás durante el Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud Mental de las Minorías ayuda a abordar estas diferencias y a promover la igualdad en la atención. La plataforma de terapia de telesalud de ReachLink ofrece un método cómodo de buscar apoyo profesional para quienes tienen opciones de tratamiento locales limitadas. Este mes de julio, dé el primer paso para apoyar su salud mental conectándose con un trabajador social clínico licenciado a través de ReachLink.