Reconocer la depresión posparto: Signos y búsqueda de ayuda

¿Alguna vez se ha sentido abrumado tras dar la bienvenida a una nueva vida? La depresión posparto afecta a muchos padres y suele provocar sentimientos de tristeza y desapego. En este artículo, aprenderás a reconocer sus signos y descubrirás el apoyo vital que puede guiarte hacia la curación y la conexión.

¿Estoy sufriendo depresión posparto? Reconocer los signos y encontrar apoyo

La depresión posparto (DPP), también conocida como depresión postnatal, es un trastorno depresivo grave del DSM-5 que puede afectar significativamente al bienestar de una persona, a su vínculo con el nuevo hijo y a su salud física y mental en general. Muchos padres gestacionales -así como parejas y padres adoptivos- experimentan depresión posparto. Las estadísticas muestran que una de cada siete mujeres desarrolla depresión posparto tras el nacimiento de su hijo.

Si usted es madre y se pregunta si está sufriendo depresión posparto, hay varios indicadores que debe tener en cuenta para determinar si necesita ayuda profesional. Reconocer estos signos a tiempo puede ayudarte a acceder a la atención adecuada cuando más importa.

Entender la depresión posparto

La depresión posparto es un trastorno del estado de ánimo que puede aparecer después de dar a luz o adoptar un hijo. Aunque es común entre los padres gestantes, las parejas y los padres adoptivos con nuevos hijos también pueden experimentar este trastorno de salud mental. Los síntomas suelen comenzar a los pocos días o semanas del nacimiento o la adopción del niño. También pueden aparecer durante el embarazo, lo que se conoce como depresión periparto.

Muchos padres primerizos experimentan fluctuaciones del estado de ánimo tras la llegada de su hijo. Estos sentimientos, a menudo denominados melancolía posparto, suelen desaparecer al cabo de unas semanas. Sin embargo, la depresión posparto es una enfermedad mental con síntomas más graves que pueden parecerse a los de otros trastornos depresivos. Los nuevos padres pueden experimentar cambios de humor significativos, trastornos del sueño, fatiga extrema y dificultad para establecer vínculos afectivos con su hijo.

Aunque la causa exacta sigue siendo desconocida, se cree que la depresión posparto se desarrolla debido a la genética y a los cambios hormonales tras el embarazo. Dado que la depresión posparto puede ser peligrosa, es esencial buscar apoyo profesional para recuperarse.

Síntomas comunes de la depresión posparto

Los cambios hormonales que siguen al embarazo y al parto a veces pueden enmascarar los síntomas de la depresión posparto. Sin embargo, varios síntomas bien definidos están asociados con la condición, que un trabajador social clínico licenciado puede evaluar. A continuación se presentan algunos de los síntomas más comunes:

Tristeza persistente

Aunque los sentimientos de tristeza y agobio suelen ser esperables después del parto, un estado de ánimo bajo y persistente puede indicar depresión. Si se siente triste la mayoría de los días y le cuesta experimentar felicidad o momentos de alegría, es posible que padezca DPP.

Dificultades para establecer vínculos afectivos

Los padres y sus bebés suelen establecer vínculos afectivos en las semanas y meses posteriores al nacimiento o la adopción. Sin embargo, la depresión posparto puede interferir en este proceso, haciendo que los padres tengan dificultades para sentirse cerca de sus hijos. Esto puede manifestarse como distanciamiento emocional o sentimientos de resentimiento hacia el bebé.

Alteraciones del sueño

La depresión posparto suele causar problemas de sueño que van más allá de los esperados con un recién nacido. Estos pueden incluir insomnio (dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormida) o hipersomnia (dormir demasiado). Estas alteraciones pueden perjudicar aún más la capacidad de los padres para satisfacer las necesidades de su bebé.

Fatiga extrema

Aunque la mayoría de los nuevos padres experimentan privación de sueño, ya que los recién nacidos suelen dormir sólo dos o tres horas seguidas, la fatiga sostenida o severa que se siente abrumadora puede ser señal de depresión posparto.

Vergüenza y culpa intensas

Como es natural, los padres primerizos se preocupan por su capacidad para cuidar a sus hijos, pero los que padecen depresión posparto pueden sentir una vergüenza o un sentimiento de culpa abrumadores. Pueden creer que son fundamentalmente incapaces de cuidar a su hijo o sentir que su hijo merece un padre mejor.

Pensamientos de daño

Algunos padres con depresión posparto tienen pensamientos de autolesionarse, suicidarse o hacer daño a su hijo. Estos pensamientos pueden ser extremadamente angustiosos. Si experimenta impulsos de hacerse daño a sí misma o a su hijo, póngase en contacto inmediatamente con un profesional licenciado para obtener apoyo.

¿Puedo tener depresión posparto?

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda que los nuevos padres sean examinados para la depresión posparto al menos una vez durante el período perinatal. Muchos seguros médicos cubren las pruebas de detección de la depresión. La Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo es una de las herramientas de cribado más comunes, que evalúa el estado de ánimo de los padres durante y en el primer año después del embarazo.

Aunque puede utilizar esta escala para obtener información personal, es importante recordar que la autoevaluación no es un diagnóstico formal. Si cree que puede tener depresión posparto, un profesional sanitario o un trabajador social clínico autorizado puede administrarle esta evaluación profesionalmente e interpretar sus resultados. Una puntuación más alta suele indicar una mayor probabilidad de depresión posparto. En combinación con otra información clínica, un profesional de la salud mental puede utilizar estos resultados para determinar si cumple los criterios de la depresión posparto.

Factores de riesgo de la depresión posparto

Aunque la depresión posparto requiere un diagnóstico profesional, ciertos factores pueden indicar un mayor riesgo:

Antecedentes familiares de depresión posparto

Uno de los factores de riesgo más importantes es tener un pariente cercano (hermano, padre o abuelo) que haya padecido depresión posparto.

Antecedentes familiares de trastornos del estado de ánimo

Incluso sin antecedentes familiares específicos de DPP, tener familiares con otros trastornos del estado de ánimo,como trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar o trastornos de ansiedad, puede aumentar el riesgo.

Cambios hormonales importantes

Durante el embarazo y después del parto, el cuerpo experimenta intensas fluctuaciones hormonales que pueden producir efectos emocionales exacerbados. Trabajar con un profesional sanitario para controlar los niveles hormonales puede ayudar a determinar si estos cambios pueden estar contribuyendo a sus síntomas.

Enfoques terapéuticos para la depresión posparto

Si las pruebas de detección indican que puede padecer depresión posparto, existen varias opciones de tratamiento eficaces. El tratamiento suele consistir en una combinación de psicoterapia y, a veces, medicación. La terapia suele ser la primera opción, especialmente para las madres lactantes preocupadas por los efectos de la medicación. La duración y la frecuencia del tratamiento dependen de la gravedad de los síntomas.

Terapia y asesoramiento

La terapia cognitivo-conductual ( TCC) es uno de los enfoques psicoterapéuticos más eficaces para la depresión posparto. A través de la TCC, un trabajador social clínico autorizado ayuda a los clientes a comprender la conexión entre sus pensamientos, emociones y comportamientos. Por ejemplo, pueden ayudar a un padre primerizo a reconocer que los sentimientos de inadecuación contribuyen a los síntomas de depresión y enseñarle técnicas para cuestionar y sustituir estos pensamientos por perspectivas más equilibradas.

Opciones de medicación

A algunas personas se les puede recomendar medicación como parte de un plan de tratamiento integral. Según el American Journal of Psychiatry, la zuranalona es una forma eficaz de medicación para las personas que sufren depresión posparto. Estos medicamentos pueden ayudar a los padres a crear un entorno doméstico más seguro y saludable. Consulte siempre a un profesional médico cualificado antes de empezar, cambiar o suspender cualquier medicación.

Crear apoyo social

Muchos padres primerizos se sienten incómodos confiando en la ayuda de su pareja o de otros adultos. Sin embargo, gestionar un problema de salud mental mientras se cuida de un recién nacido puede ser abrumador. Aceptar la ayuda de amigos y familiares o buscar activamente apoyo puede reducir significativamente el estrés y favorecer la recuperación.

Tratamiento de casos graves

Los problemas de salud mental posparto más graves, como la psicosis posparto, requieren una intervención más intensiva. Aunque sólo afectan a entre el 1% y el 2% de las madres primerizas, las personas con psicosis posparto pueden experimentar distorsiones cognitivas extremas y comportamientos paranoides que pueden poner en peligro tanto a los padres como a los hijos. En estos casos, puede ser necesaria la hospitalización temporal.

La aparición de la depresión posparto puede hacer que los padres se sientan asustados, aislados y desconectados de sus hijos. Aunque los síntomas suelen mejorar en el plazo de un año, es vital una atención sanitaria mental completa. Las afecciones posparto son muy tratables, y el apoyo profesional puede garantizar un tratamiento adecuado de los síntomas.

Si sufre depresión o psicosis posparto, pida ayuda. Puede ponerse en contacto con un trabajador social clínico autorizado para que le oriente o encontrar centros de tratamiento a través del Localizador de servicios de tratamiento de la sección de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias del sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

Opciones de telesalud para el apoyo posparto

Para muchos padres primerizos, asistir a una terapia en persona puede resultar complicado debido a las necesidades de cuidado de los niños, la recuperación del parto y los horarios impredecibles de los recién nacidos. Los servicios de telesalud ofrecen una cómoda alternativa que permite recibir apoyo profesional desde casa.

Las investigaciones demuestran que la terapia en línea para la depresión posparto puede ser muy eficaz. En un estudio de 50 mujeres que puntuaron diez o más en la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo, los investigadores descubrieron que la terapia cognitivo-conductual en línea reducía significativamente los síntomas de la depresión postparto. El estudio también informó de reducciones en la ansiedad y el estrés relacionado con la crianza, junto con mejoras en la calidad de vida en general.

Con la plataforma de telesalud de ReachLink, puedes conectar con trabajadores sociales clínicos licenciados especializados en depresión posparto y otros problemas de salud mental perinatal. Nuestras sesiones de vídeo seguras le permiten trabajar las emociones relacionadas con la depresión, los retos de la crianza y la adaptación a su nuevo papel sin salir de casa, algo especialmente valioso cuando se cuida de un recién nacido.

Reflexiones finales

Determinar si padece depresión posparto tras el nacimiento o la adopción de su hijo puede resultar complicado. Después de revisar los signos y síntomas descritos anteriormente, puede considerar la posibilidad de someterse a una evaluación profesional. Recuerde que el diagnóstico formal requiere la evaluación de un profesional sanitario cualificado.

Si usted está luchando con los síntomas de la depresión posparto, saber que el apoyo eficaz está disponible. Los trabajadores sociales clínicos autorizados de ReachLink se especializan en ayudar a los padres a atravesar este difícil momento. Usted no está solo, y con el apoyo adecuado, la recuperación es posible.