Pérdida y distorsión de la memoria: Tipos, causas y soluciones

La pérdida y la distorsión de la memoria se manifiestan a través de nueve patrones distintos que incluyen la transitoriedad, la reescritura y la amnesia disociativa, con intervenciones terapéuticas basadas en pruebas que ayudan a las personas a desarrollar estrategias de afrontamiento, mejorar la función cognitiva y abordar los factores psicológicos subyacentes mediante el apoyo de asesoramiento profesional.

¿Alguna vez ha entrado en una habitación y ha olvidado por completo por qué? Aunque los olvidos ocasionales son normales, la pérdida de memoria persistente puede resultar muy inquietante. Entender cómo nuestra mente procesa, almacena y a veces distorsiona los recuerdos es el primer paso para tomar el control de su salud cognitiva, y estamos aquí para guiarle.

Comprender la pérdida y la distorsión de la memoria

La compleja naturaleza del deterioro de la memoria

El deterioro de la memoria puede tener varias causas. Tanto las enfermedades mentales como las físicas contribuyen significativamente a la pérdida de memoria. Afecciones como la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos relacionados con la demencia tienen como síntoma principal el deterioro de la memoria. La investigación ha establecido conexiones entre el trastorno de estrés postraumático y las dificultades de memoria. Las enfermedades mentales como la depresión, la esquizofrenia y el trastorno bipolar también se han asociado a problemas de memoria.

Entre las causas físicas del deterioro de la memoria se encuentran las lesiones cerebrales traumáticas, que pueden alterar el funcionamiento normal de determinadas regiones del cerebro. Por ejemplo, los daños en el hipocampo -una estructura crucial para el aprendizaje y el procesamiento de la memoria- pueden interferir en el almacenamiento y la recuperación de la memoria a largo plazo. Del mismo modo, los daños en la amígdala, que desempeña un papel fundamental en el almacenamiento, la recuperación y el procesamiento de los recuerdos emocionales, pueden afectar a la memoria emocional, las respuestas emocionales y la capacidad de toma de decisiones. Las investigaciones sugieren que las lesiones cerebrales también pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en etapas posteriores de la vida.

La pérdida de memoria también puede ser consecuencia de tumores cerebrales, infecciones o un suministro insuficiente de sangre u oxígeno al cerebro. Si tiene problemas de memoria, es esencial que consulte a un profesional sanitario para que le haga una evaluación adecuada y determine si es necesario realizar pruebas o tratamientos adicionales.

Más allá de los trastornos físicos y mentales, nuestros recuerdos están sujetos a diversas distorsiones cognitivas. Podemos olvidar ciertos acontecimientos por completo, recordarlos de forma distinta a como ocurrieron o atribuir incorrectamente los recuerdos a fuentes equivocadas.

Tipos comunes de alteraciones y distorsiones de la memoria

La complejidad de los procesos de la memoria y los diversos factores que pueden causar deterioro cognitivo hacen que los déficits y alteraciones de la memoria puedan manifestarse de varias formas distintas:

Transitoriedad

El psicólogo Daniel Schacter identificó siete tipos principales de distorsiones de la memoria, clasificadas como errores de omisión o de comisión. La transitoriedad, un error de omisión que implica olvido, se refiere a la pérdida natural de memoria con el paso del tiempo. Por ejemplo, es posible que una vez memorizara todos los presidentes de EE.UU. pero ahora sólo recuerde la mitad de ellos. Esta forma de deterioro de la memoria puede verse acelerada por el envejecimiento o las lesiones cerebrales.

Reescritura de la memoria

Nuestro cerebro modifica con frecuencia los recuerdos almacenados con información nueva. Por ejemplo, es posible que recuerde a un amigo de su clase de primaria a pesar de no haberlo conocido hasta el instituto. Las investigaciones sugieren que cada vez que evocamos un recuerdo, nuestro cerebro lo reescribe. Curiosamente, los enfoques terapéuticos aprovechan este proceso para ayudar a las personas a superar recuerdos traumáticos.

Amnesia disociativa

Se refiere específicamente a la pérdida de la memoria autobiográfica, es decir, los recuerdos relacionados con uno mismo. Mientras que otros aspectos de la memoria pueden permanecer intactos, una persona puede experimentar un vacío correspondiente a un periodo de tiempo específico. La amnesia disociativa puede deberse a experiencias traumáticas o a daños en el sistema límbico.

Atribución errónea

Este error de memoria se produce cuando se atribuye un recuerdo a la fuente equivocada o se recuerda de forma distinta a como ocurrió en realidad. Por ejemplo, puede que recuerde haber montado a caballo en una fiesta de cumpleaños cuando en realidad ocurrió durante unas vacaciones ese mismo año. Este tipo de laguna en la memoria puede deberse a la experimentación de emociones intensas durante el suceso o a escuchar diferentes versiones de un suceso de otras personas y mezclarlas con sus propios recuerdos.

Bloqueo

¿Alguna vez ha intentado recordar algo que sabe pero a lo que no puede acceder? Este fenómeno se conoce como bloqueo, es decir, la imposibilidad de recuperar la información almacenada. Puede producirse cuando nuestra capacidad para enlazar recuerdos -un mecanismo fundamental para almacenar y recordar información- se debilita, lo que dificulta el recuerdo. El bloqueo de la memoria es común a cualquier edad, pero tiende a aumentar con la edad.

Despistes

Olvidar las entradas de un concierto en casa o pasar por alto el plazo de entrega de un trabajo escolar son ejemplos de distracción, es decir, de incapacidad para almacenar o recuperar recuerdos. Los despistes suelen producirse cuando estamos centrados en otros asuntos, cuando sufrimos estrés o fatiga o, simplemente, cuando no prestamos atención.

Falsos recuerdos

¿Son sus recuerdos tan precisos como cree? Según la teoría de los falsos recuerdos, también llamada confabulación, es posible que tus recuerdos no sean precisos o incluso auténticos. Varios factores pueden contribuir a esta forma de distorsión de la memoria. A veces, otras personas pueden implantar lo que parece un recuerdo a través de la sugestión. Los falsos recuerdos también pueden ser el resultado de ciertos tipos de daño cerebral y se han relacionado con el TEPT y la depresión.

Sesgo de la memoria

Nuestras creencias actuales pueden influir en nuestra capacidad para recordar con precisión hechos pasados. Cuando evocamos recuerdos, a veces los distorsionamos en función de nuestros conocimientos y sentimientos actuales. Por ejemplo, si nos sentimos tristes, es posible que recordemos una situación pasada de forma más negativa de lo que fue en realidad.

Inflación de la imaginación

Esta distorsión de la memoria se produce cuando es más probable que alguien recuerde un suceso después de imaginárselo, aunque nunca haya ocurrido. En un estudio, los investigadores midieron las creencias de los participantes sobre si habían ocurrido determinados acontecimientos de la infancia. Después de hacer que los participantes visualizaran algunos de estos acontecimientos, los investigadores descubrieron que su convicción de que estos acontecimientos habían ocurrido realmente se reforzaba de forma significativa.

Errores temporales

Los errores temporales se producen cuando una persona recuerda un acontecimiento real pero no el correcto para el periodo de tiempo en cuestión. Por ejemplo, si un compañero de clase te pregunta qué trató tu profesor un día concreto y tú le describes la clase de otro día, has cometido un error de corte temporal.

Mejorar la función de la memoria

Existen numerosos métodos para mejorar los distintos tipos de memoria. Van desde ejercicios cerebrales que mejoran la memoria de trabajo hasta la musicoterapia, que puede mejorar la memoria autobiográfica. Como enfoque general, muchos expertos recomiendan cambios en el estilo de vida para mejorar la función general de la memoria, entre los que se incluyen:

• Limitar el consumo de alcohol y cafeína
• Ejercicio físico regular
• Seguir una dieta que favorezca la salud cognitiva

Las actividades que mantienen el cerebro ocupado también pueden ayudar a potenciar la memoria. Considere la posibilidad de aprender una nueva habilidad, como la carpintería, o estudiar un idioma extranjero. También se cree que juegos como los crucigramas, el sudoku y el ajedrez mejoran la memoria.

Cómo puede ayudar la terapia de telesalud

Si usted lucha con la función cognitiva debido a lagunas de memoria, recuerdos inexactos, o preocupaciones similares, la búsqueda de orientación y apoyo de un trabajador social clínico con licencia a través de servicios de telesalud puede ser beneficioso. Un terapeuta de ReachLink puede ayudarle a abordar los retos emocionales que suelen acompañar a la pérdida de memoria, desarrollar estrategias de afrontamiento de los síntomas de problemas de salud mental relacionados y ponerle en contacto con recursos para mejorar su memoria.

Las investigaciones indican que la terapia de telesalud puede promover la mejora de la memoria tras el deterioro. En un estudio realizado con 46 personas que habían sufrido pérdida de memoria tras un ictus, los investigadores descubrieron que la terapia telesalud permitía mejorar la función de la memoria durante los seis meses posteriores al tratamiento. Estos resultados contribuyen a un creciente conjunto de pruebas que respaldan la eficacia de la terapia de telesalud para abordar diversos problemas de salud mental y cognitiva.

La plataforma de telesalud de ReachLink ofrece un enfoque cómodo y flexible de la atención de salud mental para quienes experimentan dificultades de memoria. Puede programar citas fácilmente y recibir recordatorios de las sesiones, lo que puede ser especialmente útil si tiene problemas de memoria. Su trabajador social clínico autorizado también puede proporcionarle recursos útiles, como ejercicios en casa diseñados para ayudarle a mejorar su memoria entre sesiones.

Para llevar

La memoria implica procesos cerebrales complejos y es susceptible de varios errores, como la atribución errónea, el despiste y la parcialidad. Dado que los recuerdos son probablemente muy valiosos para usted, es importante comprender cómo pueden verse afectados y cómo puede preservarlos. Si usted ha experimentado una de las formas de deterioro de la memoria descritas anteriormente o una preocupación similar, considere la posibilidad de conectarse con un trabajador social clínico licenciado a través de la plataforma de telesalud de ReachLink. Con el apoyo adecuado, puede trabajar para preservar sus recuerdos y mantener su salud cognitiva y mental.