Herramientas de autoevaluación en línea para trastornos alimentarios: ¿Hasta qué punto son fiables?

Las evaluaciones en línea de los trastornos alimentarios pueden proporcionar una visión inicial de los patrones alimentarios desordenados, pero los profesionales de la salud mental autorizados deben realizar evaluaciones clínicas exhaustivas para diagnosticar y tratar con precisión trastornos como la anorexia, la bulimia, el trastorno por atracón y el OSFED mediante intervenciones terapéuticas basadas en pruebas.

¿Alguna vez te has encontrado buscando en silencio respuestas sobre hábitos alimentarios a altas horas de la noche? Aunque las herramientas de autoevaluación en línea pueden parecer un primer paso privado, comprender su función -y sus limitaciones- en la identificación de los trastornos alimentarios puede ayudarte a tomar decisiones informadas sobre la búsqueda de apoyo profesional. Exploremos lo que estas herramientas pueden y no pueden decirte.

Apoyo a la salud mental: ¿Pueden las herramientas de autoevaluación en línea identificar con precisión los trastornos alimentarios?

Los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa, el trastorno por atracón y otros trastornos específicos de la alimentación pueden afectar a personas de todos los grupos demográficos, independientemente de su edad, sexo o procedencia. Aunque cada trastorno tiene características distintas, muchos comparten rasgos comunes, como la preocupación por la comida y el peso, junto con comportamientos reservados. Aunque las herramientas de autoevaluación en línea para los trastornos alimentarios pueden proporcionar información inicial sobre si usted o alguien que le importa podría estar experimentando patrones alimentarios desordenados, estas herramientas no pueden sustituir a la experiencia de los trabajadores sociales clínicos con licencia u otros profesionales de la salud mental cualificados. Si le preocupan las conductas alimentarias desordenadas u otros problemas de salud mental, los servicios de terapia de telesalud de ReachLink pueden ser un excelente punto de partida para buscar apoyo profesional.

¿A quién afectan los trastornos alimentarios?

Los trastornos alimentarios pueden afectar a personas de todas las edades, razas, géneros y capacidades. Estos trastornos están presentes en todas las regiones geográficas y contextos culturales.

¿Qué es un trastorno alimentario?

Hay varias enfermedades que se clasifican dentro de los trastornos alimentarios. A continuación, exploraremos algunos de los tipos más comunes de trastornos alimentarios.

Trastorno por atracón

Eltrastorno por atracón consiste en consumir grandes cantidades de comida en una sola sesión, a menudo acompañado de la sensación de que este comportamiento escapa al control de la persona. A diferencia de otros trastornos alimentarios, las personas con TCA no suelen adoptar conductas compensatorias después de los atracones.

Este trastorno va mucho más allá de la sobreingesta ocasional. Una persona con TCA suele experimentar intensos sentimientos de vergüenza, culpa o angustia después de un atracón. Sus episodios pueden implicar comer mucho más rápido de lo normal, consumir cantidades considerables de comida a pesar de no sentir hambre y comer de forma aislada para ocultar su comportamiento a los demás.

Bulimia nerviosa

La bulimia nervi osa también implica episodios de atracones, pero se diferencia de la BED en que la persona suele adoptar comportamientos compensatorios después (purgas). Lo más frecuente es el vómito autoinducido, aunque otras conductas de purga pueden ser el ayuno, el abuso de laxantes o el ejercicio excesivo. Al igual que las personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad, las personas con bulimia suelen ocultar sus conductas de atracones y purgas. A menudo experimentan vergüenza o sensación de estar fuera de control durante estos episodios, lo que dificulta la búsqueda de ayuda. Según los criterios diagnósticos, estos episodios suelen producirse al menos una vez a la semana durante tres meses para el diagnóstico de bulimia.

Anorexia nerviosa

La anorexia nervi osa es una enfermedad compleja con múltiples factores que pueden contribuir a ella, aunque no existe una única causa identificada. La característica principal de la anorexia es la inanición. Las personas con anorexia suelen obsesionarse con la pérdida de peso o albergan un miedo intenso a engordar. Este miedo puede llegar a consumirlo todo y a menudo coincide con la dismorfia corporal. Además de la inanición, las personas con anorexia pueden adoptar otros comportamientos, como el ejercicio compulsivo y el consumo de diuréticos.

Otros trastornos especificados de la alimentación (OSFED)

Otros trastornos especificados de la alimentación o de la conducta alimentaria (OSFED, por sus siglas en inglés) es un término genérico que engloba los trastornos de la alimentación o de la conducta alimentaria que no se ajustan totalmente a los criterios de otros diagnósticos. Los OSFED pueden ser extremadamente perjudiciales e igual de graves que otros trastornos de la alimentación. Esta clasificación suele describir trastornos como la anorexia nerviosa atípica o el trastorno por purga. Este diagnóstico también podría aplicarse a alguien que experimenta síntomas de BED o bulimia durante menos de tres meses.

Signos o síntomas de alerta de los trastornos de la conducta alimentaria

Los trastornos alimentarios son enfermedades graves que pueden poner en peligro la vida si no se tratan adecuadamente. Reconocer las posibles señales de advertencia es crucial si estás preocupado por ti o por alguien cercano.

¿Cuáles son algunos de los síntomas del trastorno por atracón?

Si no estás seguro de si tú o alguien que conoces podría padecer un trastorno por atracón, ten en cuenta estas señales de advertencia:

• Preocupación excesiva por la forma del cuerpo y el peso
• Frecuentes dietas y retraimiento social
• Malestar al comer en presencia de otras personas
• Acaparamiento o robo de comida
• Eliminación de grupos enteros de alimentos, como lácteos, hidratos de carbono o azúcares.
• Fluctuaciones de peso o manifestaciones de baja autoestima
• Molestias digestivas frecuentes
• Dificultad para concentrarse en actividades que antes eran placenteras

¿Cuáles son los signos o síntomas de la anorexia nerviosa?

Cuando alguien tiene anorexia, su estado puede consumir sus pensamientos. En consecuencia, puede aislarse socialmente, comportarse de forma atípica o volverse muy reservado. Muchas personas ocultan hábilmente su enfermedad y pueden crear excusas para enmascarar su comportamiento. Se puede notar una pérdida de peso significativa, con la persona visiblemente baja de peso. Otros síntomas frecuentes de la anorexia son cabello y uñas quebradizos, piel seca, dolores de cabeza frecuentes, mareos o desmayos y resultados de laboratorio anormales.

¿Cuáles son los síntomas de la bulimia nerviosa?

La bulimia suele implicar ciclos de atracones y purgas. Las personas bulímicas suelen intentar ocultar su comportamiento y pueden hacer todo lo posible por mantenerlo en secreto. Después de ingerir grandes cantidades de comida, una persona bulímica puede vomitar, por lo que las frecuentes visitas al baño después de las comidas podrían indicar una posible señal de alarma. También pueden abusar de diuréticos o laxantes, o hacer ejercicio en exceso como métodos de purga. Las personas bulímicas pueden volverse depresivas o irritables. Los signos físicos pueden incluir vasos sanguíneos rotos bajo los ojos por vómitos fuertes, problemas gastrointestinales, comportamiento reservado, aislamiento, hinchazón facial, dolor de garganta, análisis de sangre anormales o desequilibrios electrolíticos.

Consecuencias físicas y mentales de los trastornos alimentarios

Los trastornos alimentarios pueden ser enfermedades devastadoras y dolorosas. Aunque muchas personas se sienten impotentes, la recuperación es posible con el apoyo adecuado.

Trastorno por atracón

El trastorno por atracón puede dar lugar a ciclos de peso o dietas yo-yo, que pueden poner a prueba el sistema cardiovascular. Una ingesta calórica insuficiente entre atracones puede obligar al organismo a descomponer sus propios tejidos como combustible, lo que afecta a la función cardiaca. La presión sanguínea y el pulso pueden descender, ya que el corazón lucha con una energía inadecuada para bombear la sangre con eficacia.

Aunque el cerebro representa sólo una pequeña parte del peso corporal, necesita aproximadamente una quinta parte de las calorías consumidas para funcionar correctamente. Restringir la comida entre atracones puede privar al cerebro de la energía necesaria, lo que provoca dificultades de concentración y obsesiones alimentarias impulsadas por instintos de supervivencia.

Los atracones pueden dañar el sistema gastrointestinal, provocando fluctuaciones de azúcar en sangre que pueden dar lugar a desmayos o pérdida de conciencia. En casos graves, los atracones pueden provocar la rotura del estómago, creando una emergencia potencialmente mortal.

Bulimia

La bulimia puede provocar complicaciones cardiacas, como latidos irregulares. Puede producirse una insuficiencia cardiaca derivada de desequilibrios electrolíticos, lo que subraya la importancia de un tratamiento precoz. Los individuos con bulimia pueden deshidratarse peligrosamente, perdiendo el sodio, potasio y cloruro esenciales para las funciones corporales básicas. Como en el caso de la BED, la rotura de estómago sigue siendo una posibilidad.

Anorexia

La anorexia conlleva un riesgo significativo de problemas cardíacos e insuficiencia cardíaca. La salud ósea puede deteriorarse, pudiendo evolucionar a osteoporosis u osteopenia. Otras complicaciones pueden ser desmayos por bajada de azúcar, debilidad o pérdida muscular e insuficiencia renal por deshidratación. Las mujeres que menstrúan pueden sufrir interrupciones o cese del ciclo menstrual.

Herramientas de autoevaluación de los trastornos alimentarios

Las búsquedas en Internet ofrecen numerosas pruebas que pretenden ayudar a determinar si se pueden padecer síntomas de trastornos alimentarios. Estas evaluaciones suelen incluir preguntas que se responden en escalas que van desde «En absoluto» hasta «Todo el tiempo», con preguntas como «¿Has tenido el deseo de tener un vientre plano?» o «¿Te has sentido gordo?» Al completarlas, estas herramientas suelen ofrecer una opinión sobre la posibilidad de padecer un trastorno alimentario. Una de las evaluaciones en línea más reputadas para los trastornos alimentarios está disponible en el sitio web de la National Eating Disorder Association.

¿Cuál es la eficacia de las herramientas de evaluación online de los trastornos alimentarios?

La eficacia de las evaluaciones en línea de los trastornos alimentarios puede ser difícil de evaluar. Ninguna herramienta en línea puede reemplazar legítimamente la consulta con un profesional de salud mental matriculado. Muchas preguntas de la evaluación carecen de especificidad y, dado que los trastornos alimentarios se presentan de manera única en cada persona (y no es necesario experimentar todos los síntomas para recibir un diagnóstico), las pruebas en línea no pueden determinar de manera definitiva si padece un trastorno alimentario. Si cree que puede padecer un trastorno alimentario, busque ayuda profesional en lugar de confiar en el autodiagnóstico.

Si está buscando evaluaciones de trastornos alimentarios en Internet, es probable que se esté preguntando sobre la posibilidad de padecer un trastorno alimentario. Dados los importantes riesgos para la salud asociados a estas afecciones, buscar ayuda profesional con prontitud es crucial. La detección precoz puede ayudar a prevenir algunos efectos a largo plazo, pero nunca es demasiado tarde para iniciar la recuperación.

Póngase en contacto con un terapeuta especializado en trastornos alimentarios

Si experimenta síntomas de trastornos alimentarios, es esencial que hable con su médico. Pregúntale si puede recomendarte un terapeuta especializado en el tratamiento de trastornos alimentarios. Es aconsejable concertar una cita inicial con un profesional de este tipo, ya que puede proporcionar una evaluación más precisa que cualquier herramienta en línea.

Para obtener ayuda inmediata, la línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Conducta Alimentaria (National Eating Disorder Association Helpline) está disponible en el 1-800-931-2237 (L-J: 9 AM-9 PM EST, Vie 9 AM – 5 PM EST).

Comparta sus preocupaciones con sus seres queridos

Puede que te sientas inclinado a ocultar tus problemas a familiares o amigos. Los sentimientos de vergüenza o culpa por los trastornos alimentarios son comunes. Sin embargo, las investigaciones demuestran que la participación de la familia en el proceso de recuperación de los trastornos alimentarios suele traducirse en mayores tasas de éxito. Tu familia puede formar parte de la red de apoyo que mereces para desarrollar una relación más sana con la comida.

La terapia telesaludable ofrece un apoyo accesible

Buscar ayuda para un trastorno alimentario puede ser un reto. A algunas personas con trastornos alimentarios les resulta especialmente difícil hablar de sus problemas en persona. Esto puede deberse a la vergüenza que rodea al trastorno o a la ansiedad ante el juicio público. Sea cual sea su situación, los servicios de terapia a distancia de ReachLink para los trastornos alimentarios ofrecen una valiosa alternativa. En este entorno, puede que se sienta más cómodo hablando de sus sentimientos y problemas.

Eficacia de la terapia de telesalud para la salud mental

Investigaciones recientes indican que ciertos tipos de terapia telesaludable para trastornos alimentarios, como la terapia de exposición imaginal, suelen asociarse a resultados positivos. Entre ellos se incluyen la reducción de los síntomas de los trastornos alimentarios y la disminución del miedo a la comida y al aumento de peso.

Para llevar

Entre los trastornos alimentarios más comunes se encuentran el trastorno por atracón, la bulimia nerviosa, la anorexia nerviosa y otros trastornos alimentarios específicos. Estos trastornos afectan a personas de todos los grupos demográficos, independientemente de su sexo, procedencia o edad. Aunque muchas evaluaciones online de trastornos alimentarios afirman que pueden determinar si se padece un trastorno alimentario, es esencial obtener la evaluación de un profesional de la salud mental autorizado. Las herramientas en línea carecen de precisión y no pueden sustituir a la experiencia profesional. Si usted o alguien que le importa necesita apoyo con los desafíos relacionados con la alimentación, los servicios de terapia de telesalud de ReachLink pueden conectarle eficazmente con un trabajador social clínico licenciado que puede ayudar a guiar su viaje de recuperación.