El yoga como práctica complementaria de apoyo a la salud mental

El yoga es una práctica complementaria basada en pruebas que mejora el tratamiento de la salud mental combinando la atención plena, la respiración controlada y el movimiento suave para reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo y fomentar la conexión mente-cuerpo junto con la terapia profesional.

¿Se siente abrumado por el estrés y busca formas naturales de mejorar su salud mental? El yoga ofrece potentes beneficios para la mente y el cuerpo que pueden complementar la terapia profesional. Descubra cómo esta práctica milenaria puede mejorar su proceso de curación.

Cómo puede ayudar el yoga a su salud mental

Los enfoques de tratamiento para los problemas de salud mental varían en función de las necesidades y circunstancias individuales. Aunque la terapia con trabajadores sociales clínicos autorizados constituye la base de una atención eficaz, los profesionales sanitarios suelen recomendar cambios complementarios en el estilo de vida que pueden mejorar el bienestar general. El yoga, una antigua práctica meditativa de la India, ha demostrado ser prometedora en la investigación por sus beneficios para la salud mental. Exploremos cómo puede complementar el yoga su viaje por la salud mental y ofrezcamos algunas pautas para empezar.

Comprender los problemas de salud mental

Los trastornos mentales como la depresión y la ansiedad son comunes y graves. El Instituto Nacional de Salud Mental calcula que alrededor del 8% de los adultos estadounidenses y hasta el 20% de los adolescentes sufrieron al menos un episodio depresivo grave el año pasado.

Los síntomas comunes de estas afecciones pueden incluir

• Disminución del interés por actividades que antes disfrutaba
• Fatiga persistente
• Dificultad para concentrarse
• Aumento de la irritabilidad
• Cambios significativos en el apetito o en los patrones de sueño
• Sentimientos de desesperanza
• Culpabilidad excesiva o sentimientos de inutilidad
• Pensamientos de autolesión o suicidio

Por lo general, los trastornos mentales se consideran tratables mediante enfoques terapéuticos, a veces complementados con otras intervenciones. Por ello, a menudo se recomienda a las personas que experimentan síntomas que se pongan en contacto con un trabajador social clínico titulado a través de servicios como ReachLink. Es importante reconocer que muchas personas se enfrentan a barreras para recibir atención, como el estigma, el coste y los problemas sistémicos. Esto es especialmente cierto en el caso de los negros, los indígenas y las personas de color (BIPOC), los miembros de la comunidad LGBTQIA+ y otros grupos marginados. Más adelante hablaremos de las opciones de tratamiento accesibles.

Enfoques de estilo de vida que pueden favorecer el bienestar mental

Si bien se recomienda trabajar con un trabajador social clínico autorizado para abordar los problemas de salud mental, ciertas prácticas de estilo de vida pueden complementar el trabajo terapéutico. Por ejemplo

• Movimiento físico. Un estudio de 2020 sugiere que la actividad física regular puede tener «un efecto beneficioso sobre los síntomas depresivos.»
• Patrones alimentarios nutritivos. Harvard Health Publishing indica que las dietas ricas en frutas, verduras, cereales integrales, pescado y aceite de oliva pueden estar asociadas con un menor riesgo de depresión, mientras que las dietas ricas en carne roja, azúcar y productos lácteos ricos en grasa pueden estar asociadas con un mayor riesgo.
• Prácticas de atención plena. Un estudio de 2019 sugiere que la práctica regular de la atención plena se correlaciona con niveles más bajos de depresión.

Si bien estos son enfoques de estilo de vida frecuentemente recomendados que pueden ayudar a apoyar el bienestar mental, no son las únicas opciones. El yoga representa otra práctica que muchos encuentran beneficiosa.

El yoga y sus posibles beneficios

Según las Naciones Unidas, que reconocen el Día Internacional del Yoga el 21 de junio de cada año, el yoga es una antigua práctica física, mental y espiritual que se originó en la India hace más de 5.000 años. Aunque existen varios estilos, el yoga suele combinar movimientos suaves con la atención plena y la respiración controlada. Respetar la herencia cultural del yoga significa reconocer su intención original: no sólo como ejercicio, sino como práctica para unir cuerpo y mente, fomentando la conexión y la paz interior.

En las últimas décadas, el yoga ha ganado popularidad en todo el mundo a medida que la investigación sigue revelando sus beneficios potenciales para la salud, que pueden incluir:

• Alivio de las molestias físicas asociadas a afecciones como la artritis
• Mejora de la salud cardiovascular
• Mejora de la calidad del sueño
• Aumento de los niveles de energía
• Mejora de la fuerza, la flexibilidad y el equilibrio

Gracias a su énfasis en la atención plena y la conexión mente-cuerpo, el yoga también puede ofrecer beneficios para la salud mental. Un estudio de 2021 sugiere una posible relación entre la práctica regular de yoga y la mejora del estado de ánimo y la función cognitiva. Esto puede deberse a la capacidad del yoga para mejorar la conciencia y el control corporal, promover la calma y agudizar la concentración mental.

Incorporar el yoga a su viaje de salud mental

Aunque muchas personas asisten a clases de yoga en persona, numerosos libros y vídeos también pueden guiar su práctica en casa. Si es nuevo en el yoga, generalmente se recomienda tomar algunas clases para aprender la forma y las técnicas adecuadas para la seguridad. Aquí hay algunas sugerencias generales para incorporar el yoga en su rutina de bienestar mental:

1. Explore diferentes estilos

El yoga abarca muchos enfoques diferentes. Investigar varios estilos puede ayudarle a encontrar lo que resuena con usted. Por ejemplo, el hatha yoga tiende a ser más suave y lento. El yoga Iyengar hace hincapié en la alineación y la postura precisas. Vinyasa se centra en fluir entre posturas para generar calor en el cuerpo. Probar diferentes estilos puede ayudarte a descubrir lo que mejor apoya tus necesidades de salud mental.

2. Centrarse en la respiración

Una respiración adecuada es fundamental en el yoga. Además de ayudar a profundizar en las posturas, puede aumentar la energía y la concentración. El pranayama, la práctica del control de la respiración, es a menudo pasado por alto por los principiantes que se centran principalmente en los movimientos físicos. Sin embargo, suele ser una fuente importante de beneficios mentales y físicos y puede ayudar a prevenir lesiones.

3. Respete su ritmo personal

Seg?n una declaraci?n p?blica sobre el significado cultural del yoga emitida por el gobierno indio y las Naciones Unidas, el yoga puede ser practicado por «j?venes y mayores sin discriminaci?n de g?nero, clase o religi?n.» El yoga est? pensado para unificar y apoyar, no para competir o estresarse.

Aunque al principio te sientas presionado para seguir el ritmo de tu instructor o el de los demás en clase, recuerda que el yoga es una práctica personal. Ir más allá de tus límites físicos o mentales puede aumentar el estrés, disminuir los posibles beneficios calmantes y, potencialmente, provocar lesiones. Practica de una manera que honre tus necesidades únicas, siendo amable contigo mismo y modificando las posturas según sea necesario.

4. Construye consistencia

No hay una línea de tiempo universal para experimentar los beneficios del yoga, ya que cada persona y la práctica difiere. Los cambios significativos rara vez aparecen después de sólo una o dos sesiones. Al igual que muchos hábitos de bienestar, la práctica regular en el tiempo por lo general produce los beneficios más notables. Comenzar incluso con sesiones breves -quizás 10 minutos dos veces por semana- puede ayudar a establecer una práctica sostenible que crezca contigo.

5. Lleve los principios del yoga a su vida diaria

Muchos practicantes experimentan los beneficios del yoga tanto dentro como fuera de la esterilla. Esto sucede a menudo cuando se integran conscientemente los principios del yoga en la vida cotidiana. La práctica regular de la meditación es un enfoque. Vivir con mayor atención plena, conciencia corporal y un sentido de conexión con los demás puede ayudar a extender los beneficios del yoga a lo largo del día.

Conectar con el apoyo profesional

Mientras que el yoga y otras prácticas de estilo de vida pueden complementar la atención de salud mental, el trabajo con un trabajador social clínico con licencia se recomienda normalmente como un enfoque primario para hacer frente a los problemas de salud mental. La terapia virtual a través de ReachLink ofrece una opción conveniente y accesible para aquellos que se enfrentan a barreras para la atención tradicional. Puede asistir a las sesiones desde su casa o desde cualquier lugar con acceso a Internet, haciendo que la terapia esté disponible incluso si los proveedores locales son limitados o desplazarse a las citas es un reto.

Con ReachLink, se pondrá en contacto con un trabajador social clínico titulado a través de sesiones de vídeo seguras para abordar los problemas a los que se enfrenta. La investigación sugiere que la terapia virtual puede conducir a mejoras significativas en los síntomas de la depresión y la ansiedad, al tiempo que ofrece una mayor comodidad y accesibilidad.

Para llevar

El yoga representa una antigua práctica cultural y espiritual que ha ganado reconocimiento mundial por sus potenciales beneficios para la salud. Si experimentas síntomas de salud mental, te recomendamos que te pongas en contacto con un trabajador social clínico cualificado a través de ReachLink. Basándose en su situación particular, pueden sugerirle varios enfoques, incluyendo terapia y prácticas de estilo de vida como el yoga, para apoyar su bienestar general y su viaje de salud mental.