Superar la ansiedad social: Causas y estrategias eficaces

La ansiedad social se manifiesta a través de un malestar persistente en situaciones sociales, derivado de diversos factores psicológicos, pero puede gestionarse eficazmente mediante estrategias terapéuticas basadas en la evidencia que incluyen técnicas de atención plena, reestructuración cognitiva y apoyo psicológico profesional.

¿Se le acelera el corazón al pensar en reuniones sociales? No es el único. La ansiedad social afecta a millones de estadounidenses, lo que hace que las interacciones cotidianas resulten abrumadoras, pero con las estrategias terapéuticas y el apoyo adecuados, puede desarrollar una confianza duradera y establecer contactos genuinos.

¿Por qué sufro ansiedad social y cómo puedo superarla?

Son muchos los factores que pueden contribuir a los sentimientos de ansiedad social. Para algunas personas, la ansiedad social puede ser un signo de un problema de salud mental subyacente. Si tiendes a ser más callado y prefieres mantener un círculo reducido de amigos, es posible que también tengas un tipo de personalidad introvertida.

Experimentar ansiedad social es habitual, pero a veces puede provocar un aumento de los niveles de estrés. La ansiedad social puede dificultar la realización de tareas que requieren un comportamiento extrovertido, como hacer presentaciones en el trabajo o en la escuela o entablar nuevas amistades. Si con frecuencia se siente ansioso en situaciones sociales, explorar las posibles causas y descubrir estrategias para mejorar sus habilidades sociales y su confianza puede resultar beneficioso.

Comprender las raíces de la ansiedad social

Identificar las causas de la ansiedad social puede ser complejo, ya que puede ser un rasgo inherente a la personalidad o un indicio de un trastorno mental subyacente. Si su ansiedad social le causa una angustia significativa o interfiere en su funcionamiento diario, es posible que esté experimentando un problema relacionado con una afección como el trastorno de ansiedad social. Algunas personas experimentan ansiedad social debido a la neurodivergencia.

Comprender por qué se siente incómodo con los demás puede ayudarle a abordar estos sentimientos de forma más eficaz. Al abordar las causas subyacentes, las interacciones sociales pueden resultarle menos estresantes. Sin embargo, es importante reconocer que experimentar ansiedad social no indica necesariamente que exista un problema. Algunas personas son más introvertidas por naturaleza y pueden preferir la soledad al compromiso social.

Estrategias para controlar la ansiedad social

Independientemente de que la ansiedad social se deba a una enfermedad mental o a una personalidad tímida por naturaleza, existen varios enfoques que puedes probar para aumentar la confianza y sentirte más cómodo en entornos sociales.

Relaciónese con personas que compartan sus intereses

Pasar tiempo con personas que tienen intereses similares puede ayudarle a sentirse más a gusto socialmente. Las conversaciones pueden fluir de forma más natural cuando a ambos os apasionan los mismos temas.

Si no conoce a nadie que comparta sus intereses, considere la posibilidad de buscar clubes o grupos centrados en actividades que le gusten, ya sean deportes, arte, literatura, música u otras aficiones. Llevar a un amigo de confianza a la primera reunión puede facilitar la transición al nuevo entorno.

Si los eventos en persona te resultan demasiado abrumadores al principio, puedes empezar conectando con otras personas en línea a través de grupos virtuales. Las comunidades de las redes sociales y los foros en línea pueden ser un punto de partida menos intimidatorio para establecer contactos.

Prepare de antemano temas de conversación

Entablar una conversación trivial con un nuevo conocido puede resultar desalentador. Hablar del tiempo o hacer preguntas genéricas sobre el día de alguien puede no parecer una forma significativa de establecer contactos. En estas situaciones, es posible que le preocupe quedarse sin nada que decir.

Una solución es preparar de antemano preguntas bien pensadas. Algunas preguntas eficaces para iniciar una conversación son

• ¿Qué tipo de música le gusta más?
• ¿Dónde creciste y qué te gustaba?
• ¿Puede recomendarme un buen restaurante en esta zona?
• Soy nuevo en esta comunidad. ¿Qué actividades le gustan por aquí?
• ¿Hay alguna película que recomendarías a alguien?
• ¿Qué lección importante de la vida has aprendido?
• ¿Qué aspectos de su trabajo le resultan más gratificantes?
• Si los recursos no fueran un problema, ¿qué harías con tu vida?

Intente centrarse en preguntas abiertas que fomenten respuestas detalladas en lugar de simples «sí» o «no». Las preguntas más atractivas suelen empezar con cómo, quién, dónde, cuándo, qué y por qué.

Estas preguntas pueden revelar puntos en común inesperados entre usted y la otra persona. Incluso si no es así, pueden ayudar a superar silencios incómodos. Cuando hagas preguntas, recuerda dar espacio a la otra persona para que se explaye y te haga preguntas a su vez. Esto crea un intercambio equilibrado en lugar de algo que parece ensayado o unilateral.

Estar presente en las interacciones sociales

Otro método para sentirse más cómodo socialmente es practicar la atención plena en situaciones sociales. Cuando se experimenta ansiedad, se puede tener la tentación de retirarse mentalmente de las conversaciones, prefiriendo soñar despierto en un segundo plano. En lugar de eso, intente participar plenamente en la conversación. Presta atención a lo que se está debatiendo, a quién está hablando y al entorno que te rodea. Concéntrese en experiencias sensoriales como sonidos y olores. Recuerda que hacer un cumplido sincero puede ser una forma eficaz de iniciar una conversación.

Cultive el pensamiento positivo

Cuando conozca a gente nueva, mantenga una mentalidad optimista. Contrarreste los pensamientos negativos sustituyéndolos por alternativas positivas y realistas. Evite ser demasiado autocrítico. Antes de las interacciones sociales, visualice que el encuentro va bien y recuérdese a sí mismo que puede establecer conexiones positivas, independientemente de experiencias pasadas o miedos actuales.

Imagínese acercándose a los demás con confianza y sin cuestionarse a sí mismo. Aunque salir de su zona de confort puede resultar incómodo al principio, comprometerse más socialmente ofrece numerosas ventajas. Puede hacer nuevas amistades y estar más conectado con su comunidad. Las investigaciones también indican que la conexión social contribuye a mejorar la salud mental y física y el bienestar general.

Explore opciones de terapia profesional

Si le resulta difícil socializar o cree que puede estar sufriendo una afección como el trastorno de ansiedad social, no está solo. Consultar con un profesional de la salud mental puede proporcionarle apoyo para crear vínculos y abordar los factores subyacentes que contribuyen a su ansiedad social.

La terapia de telesalud a través de plataformas como ReachLink puede ser especialmente eficaz para quienes sufren ansiedad social o fobia social. La investigación también respalda este enfoque. Un estudio de 2007 examinó la eficacia de un programa basado en Internet y el correo electrónico para la fobia social. El programa incorporaba varios métodos de interacción con el terapeuta, incluidos correos electrónicos y foros. El 80% de los participantes completaron todo el programa e informaron de un estudio de investigación de alta eficacia, con resultados comparables a los programas de tratamiento en persona de alta calidad.

La terapia de telesalud puede ser especialmente beneficiosa para quienes se sienten incómodos tratando temas delicados con un proveedor en persona. Con los servicios de telesalud, los clientes pueden elegir entre sesiones de teléfono, vídeo o chat en directo y participar en la terapia desde casa, lo que puede hacer que el proceso terapéutico sea más cómodo y accesible.

Para llevar

Abordar la ansiedad social puede ser un reto cuando no se está seguro de sus causas. Para comprender mejor sus necesidades en relación con las situaciones sociales, puede ser útil acudir a un profesional de la salud mental. Considere la posibilidad de ponerse en contacto con un terapeuta a través de los servicios de telesalud o a nivel local para iniciar su camino hacia una mayor confianza social.