La verdad sobre la gestión del estrés: Lo que los artículos pasan por alto

La gestión del estrés requiere enfoques terapéuticos personalizados más allá de los consejos comunes, ya que las investigaciones demuestran que las respuestas al estrés varían significativamente de una persona a otra. Para obtener resultados óptimos, un tratamiento eficaz debe combinar técnicas de relajación basadas en la evidencia, estrategias personalizadas de autocuidado y apoyo profesional en salud mental.

¿Frustrado por los consejos de talla única que no parecen funcionarle? En lo que respecta a la gestión del estrés, la mayoría de los artículos pasan por alto verdades cruciales sobre su experiencia y necesidades únicas. Esto es lo que los expertos en salud mental quieren que sepas para encontrar soluciones personalizadas que realmente funcionen.

Los errores más comunes en los artículos sobre la gestión del estrés

Es fácil encontrar información sobre el estrés en Internet. Ya se trate de artículos con consejos para controlar el estrés o de información sobre cómo identificarlo, no faltan conocimientos sobre cómo entender y afrontar esta difícil emoción. Sin embargo, unos niveles elevados de estrés pueden afectar a nuestra salud mental y física y a nuestro bienestar.

Algunos artículos sobre la gestión del estrés no proporcionan toda la información necesaria. Aunque no se puede negar la importancia de aprender a identificar y afrontar el estrés psicológico y las situaciones denominadas estresantes, hay algunos datos clave que estos artículos tienden a omitir.

He aquí algunos puntos en los que los artículos sobre el control del estrés suelen equivocarse, además de técnicas de relajación e información adicional sobre cómo controlar el estrés de forma eficaz para ayudar a rellenar algunas de las lagunas.

Un poco de estrés no es perjudicial para la salud, pero el estrés crónico sí puede serlo.

Prácticamente todo el mundo experimenta estrés en algún momento. Nuestra respuesta innata al estrés ayudó a nuestros antepasados a responder al peligro, y esta capacidad ha contribuido a la supervivencia de la raza humana. Hoy en día, la respuesta al estrés todavía puede ayudarnos a mantenernos a salvo, pero también puede desencadenarse por situaciones que no requieren que corramos o luchemos como hacían los primeros humanos. La proximidad de un plazo de entrega en el trabajo o un conflicto con la pareja pueden actuar como factores estresantes importantes que hacen que el organismo libere hormonas como la adrenalina y el cortisol y aumente el flujo sanguíneo para preparar al cuerpo a reaccionar, igual que lo habría hecho si hubiéramos vivido hace miles de años y nos hubiéramos enfrentado cara a cara con un animal de gran tamaño.

En otras palabras, la respuesta al estrés es natural e incluso puede ser útil, por lo que un poco de estrés no es necesariamente malo para usted. El problema suele surgir cuando el estrés se vuelve excesivo o constante en nuestras vidas, especialmente cuando no se gestiona de forma saludable.

La exposición prolongada a la reacción de estrés o estrés abrumador en la vida cotidiana -y sus posibles efectos mentales y físicos en el cuerpo humano- es lo que se ha relacionado con varios problemas de salud. Algunos de ellos son trastornos de ansiedad, problemas en el funcionamiento del sistema inmunitario, depresión, hipertensión arterial y enfermedades digestivas y cardiovasculares o cardiopatías.

El estrés puede parecer diferente de una persona a otra

Muchos artículos sobre la gestión del estrés hacen creer a los lectores que las respuestas al estrés tienen un aspecto bastante estándar. Las imágenes asociadas a estos artículos suelen incluir a alguien agarrándose la cabeza, rechinando los dientes o dando vueltas en la cama por la noche, y el texto detalla síntomas físicos básicos como la tensión muscular y la tendencia a sentirse abrumado.

Aunque el estrés puede presentar algunos de estos síntomas físicos fundamentales, cada uno de nosotros puede experimentarlo de una forma diferente. Identificar cómo tiendes a reaccionar personalmente ante el estrés puede ayudarte a aprender a afrontarlo mejor.

Signos físicos asociados al estrés

El Instituto Americano del Estrés ha identificado 50 signos y síntomas físicos generales que pueden asociarse a este trastorno. Algunos de los menos conocidos son:

• Cefaleas tensionales
• Urticaria
• Aumento o disminución del apetito
• Insomnio
• Poco interés por la puntualidad o la apariencia
• Olvido
• Menor deseo sexual o problemas de rendimiento
• Dolor de cuello
• Sensación de agobio
• Infecciones, enfermedades o dolores inexplicables
• Incapacidad para priorizar tareas y tomar decisiones
• Defensividad excesiva o comportamiento agresivo
• Reacción exagerada ante molestias insignificantes

Los síntomas físicos o mentales inexplicables pueden o no estar relacionados con el estrés. Si le preocupa algún síntoma que pueda estar experimentando, generalmente se recomienda consultar a un médico o a un trabajador social clínico autorizado.

La gestión del estrés también puede ser diferente para cada persona

Al igual que las manifestaciones del estrés en sí pueden variar de una persona a otra, los métodos eficaces para controlarlo también pueden ser diversos. Piense en el hecho de que casi todos los artículos que encuentre le dirán que practique el autocuidado. Aunque en general se trata de un buen consejo, los ejemplos que se dan suelen ser limitados. Suelen empezar y terminar con comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio, dormir lo suficiente, contar con apoyo social y respirar hondo. Aunque no cabe duda de que se trata de sugerencias útiles para cuidar la salud y fomentar la resiliencia y la respuesta de relajación física, el autocuidado más eficaz para la gestión del estrés puede necesitar ir más allá.

Más allá de lo básico, ¿qué es exactamente el autocuidado? Puede incluir cualquier cosa que hagamos para desahogarnos, repostar nuestros tanques emocionales y recargar nuestro cerebro o nuestro corazón. Por ejemplo, el autocuidado puede ser cualquier cosa que sea

• Aventurero
• Relajante
• Estimulante mental
• Físicamente estimulante
• Artístico
• Creativo
• Organizativo
• Exploratorio

Cuáles de estos sentimientos o tipos de actividad puede necesitar para sentirse más tranquilo después de una situación estresante depende de sus necesidades y preferencias únicas. Esto es lo que muchos artículos sobre la gestión del estrés no te dicen: que puede que tengas que desarrollar y pensar más allá de las estrategias básicas y tradicionales para conseguir la máxima eficacia. Al final, lo más importante es encontrar las prácticas que te ayuden a sentirte tú mismo.

Métodos que pueden ayudar a controlar el estrés

Controlar el estrés de forma eficaz puede ayudar a mantener niveles saludables de presión arterial y frecuencia cardiaca. Las técnicas de relajación, como la respiración profunda y la meditación consciente, pueden ser especialmente útiles para calmar la mente y el cuerpo en situaciones de estrés. La práctica regular de estos métodos puede mejorar el bienestar general y la resistencia ante los retos cotidianos.

He aquí algunos métodos que puede probar para reducir y controlar el estrés:

• El ejercicio regular puede ayudar a reducir las hormonas del estrés y mejorar el estado de ánimo.
• Los ejercicios de respiración profunda pueden calmar el sistema nervioso y reducir los niveles de estrés.
• Una alimentación sana puede favorecer la salud general y reducir el impacto del estrés.
• Un sueño adecuado puede ser importante para controlar el estrés y mantener la salud mental.
• Las técnicas de relajación como la meditación, el yoga y la relajación muscular progresiva pueden ayudar a aliviar el estrés.

El estrés puede estar relacionado con otros problemas de salud física y mental

El estrés puede estar relacionado con otros problemas de salud. Si sospechas que un trastorno de salud mental puede ser la causa de tus experiencias, puede ser importante que hables con tu médico o con un trabajador social clínico titulado. Ellos pueden ayudarle a elaborar un plan de tratamiento personalizado para reducir el estrés y abordar los síntomas que pueden ayudarle a experimentar una mayor calidad de vida.

La terapia de telesalud puede ayudarle a aliviar los síntomas

Otra opción para controlar el estrés es trabajar con un trabajador social clínico autorizado a través de servicios de telesalud. No sólo puede ofrecer un lugar seguro para explorar sus sentimientos, sino que su consejero también puede ayudarle a cambiar su forma de pensar para que pueda ser más hábil en la búsqueda de maneras de manejar los factores estresantes de la vida que trabajan para usted, ya sea que está participando en el tai chi, aprender a practicar la gratitud, hacer arte, o cualquier otra cosa.

Plataformas como ReachLink proporcionan un cómodo acceso a trabajadores sociales clínicos con licencia a través de sesiones de vídeo seguras, lo que le permite recibir apoyo desde la comodidad de su propia casa. Esto elimina el estrés adicional de desplazarse para acudir a las citas y facilita la adaptación de la terapia a su apretada agenda.

Si ha probado la terapia antes y no le ha resultado útil, es posible que no estuviera trabajando con el terapeuta adecuado o no estuviera aplicando la técnica terapéutica adecuada para usted. Hay más de un tipo de terapia conversacional y cada persona tiene sus propias necesidades y preferencias. Si vuelves a hacer terapia, puedes preguntar a tu proveedor cuáles practica. Algunos de los tipos más comunes son

• Terapia cognitivo-conductual (TCC). Este tipo de terapia conversacional permite al cliente comprender mejor sus pensamientos y comportamientos en respuesta a los factores estresantes de su vida. El terapeuta puede entonces ayudarle a replantear sus pensamientos y a probar nuevos comportamientos para superar futuras dificultades.
• Terapia interpersonal. Este tipo de terapia puede ayudarle a gestionar sus relaciones con los demás y a realizar cambios positivos en ellas.
• Terapia psicodinámica. Esta modalidad de terapia puede ayudar a una persona a centrarse en la comprensión de las influencias subconscientes, trabajando potencialmente para curar el dolor del pasado que puede afectar al comportamiento actual.

Como sugiere un metaanálisis, la terapia de telesalud de diversas modalidades puede ser eficaz para abordar diversos problemas y afecciones de salud mental, como el estrés, los trastornos de ansiedad y la depresión. Estos efectos se observaron en más de 20 estudios que evaluaron un conjunto de más de 1.400 participantes. Además, no se observaron diferencias comparables en la eficacia entre la TCC en línea y en persona.

Para llevar

No podemos evitar el estrés por completo; forma parte de la vida. Por lo general, los artículos sobre la gestión del estrés intentan ofrecer información sobre el manejo de esta emoción que cualquiera pueda utilizar. Sin embargo, dado que todos podemos experimentar el estrés percibido de forma tan diferente, no existe realmente una solución única para todos. En su lugar, muchos podrían beneficiarse de la búsqueda de soluciones de autocuidado altamente personalizadas, así como de la búsqueda de apoyo a medida a través de la terapia de telesalud con trabajadores sociales clínicos licenciados en plataformas como ReachLink.