Reconocer y gestionar los problemas de memoria en el deterioro cognitivo

Los problemas de memoria en el deterioro cognitivo se manifiestan a través de dificultades con la información reciente, problemas de recuperación, desorientación temporal y problemas de reconocimiento, que pueden tratarse eficazmente mediante enfoques terapéuticos basados en la evidencia, como la rehabilitación cognitiva, la terapia de reminiscencia y la terapia de estimulación cognitiva con apoyo profesional.

¿Ha notado que a un ser querido le cuesta recordar conversaciones recientes o se confunde de lugar? Los problemas de memoria asociados al deterioro cognitivo pueden resultar abrumadores, pero comprender los signos y saber que existen enfoques terapéuticos de apoyo puede marcar una diferencia significativa en la gestión de estos cambios.

Cómo reconocer y gestionar los problemas de memoria asociados al deterioro cognitivo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 55 millones de personas en todo el mundo padecen demencia, y cada año aparecen 10 millones de nuevos casos. El deterioro cognitivo abarca una serie de afecciones neurológicas progresivas que afectan al pensamiento, el comportamiento y la función de la memoria.

Las dificultades de memoria representan uno de los síntomas más difíciles del deterioro cognitivo, creando importantes obstáculos para las personas que experimentan estos cambios y para quienes les apoyan. A medida que la función cognitiva se deteriora, los problemas de memoria suelen intensificarse, lo que perturba aún más el funcionamiento diario. Reconocer los signos de pérdida de memoria relacionados con el deterioro cognitivo puede ayudar a los familiares y a las personas de apoyo a controlar los síntomas y a desarrollar planes de atención adecuados. Este artículo explora los indicadores clave de las dificultades de memoria asociadas al deterioro cognitivo y analiza los enfoques de apoyo que pueden ayudar a controlar los síntomas y la angustia relacionada.

Identificación de los signos de problemas de memoria en el deterioro cognitivo

Varios indicadores pueden sugerir que alguien está experimentando dificultades de memoria relacionadas con el deterioro cognitivo. Estos signos pueden afectar a varios aspectos de la función de la memoria, entre ellos

Dificultades con la información reciente

Las personas que experimentan deterioro cognitivo suelen tener dificultades para crear nuevos recuerdos, sobre todo los relacionados con información reciente. Por ejemplo, alguien puede olvidar una dirección que acaba de recibir, unas instrucciones que le han dado hace poco o la información de una conversación que acaba de tener lugar. Esto puede dar lugar a preguntas repetidas sobre los mismos temas, ya que la persona no recuerda haber recibido la información anteriormente. Los familiares también pueden notar que su ser querido extravía pertenencias con frecuencia u olvida acontecimientos y citas recientes.

Dificultades de recuperación

A medida que avanza el deterioro cognitivo, la recuperación de recuerdos establecidos se vuelve cada vez más difícil. Esto afecta al recuerdo de información conocida desde hace mucho tiempo, como los nombres de los miembros de la familia, la dirección del domicilio o el manejo de objetos domésticos familiares. En fases avanzadas, las personas pueden perder por completo el acceso a determinados recuerdos. Cuando esto ocurre, la persona puede sentirse desorientada incluso en entornos familiares. Esta desorientación puede causar frustración y confusión, tanto a la persona como a su red de apoyo. Por ejemplo, una persona puede perderse en su propio barrio porque no recuerda dónde vive.

Alteración de la conciencia del tiempo

El deterioro cognitivo suele alterar la percepción del tiempo. Esto se manifiesta como confusión sobre el día, el mes, la estación o el año en curso. Las personas también pueden tener dificultades para comprender el paso del tiempo, no reconociendo cuánto tiempo ha pasado desde ciertos acontecimientos o cuánto tiempo han pasado en determinados lugares. Esto puede dificultar la planificación y el cumplimiento de los horarios. Por ejemplo, alguien puede creer que acaba de comer cuando en realidad han pasado varias horas, o pensar que un acontecimiento importante de hace años ha ocurrido recientemente.

Dificultades de reconocimiento

Los problemas de memoria también pueden afectar a la forma de interactuar y reconocer a los demás. Una persona con deterioro cognitivo puede tener problemas para reconocer caras conocidas, lo que dificulta la identificación de familiares y amigos. También es posible que se detenga en mitad de una conversación, utilice palabras incorrectas o se refiera a objetos concretos con términos generales (por ejemplo, llamando «aparato» a un teléfono inteligente o «comida» a una sopa).

Estrategias de apoyo para los problemas de memoria

Si observa dificultades de memoria en un ser querido, es esencial que consulte a su profesional sanitario para que le evalúe, diagnostique y recomiende un tratamiento. En el caso de las personas a las que ya se les ha diagnosticado una enfermedad que provoca deterioro cognitivo, las consultas médicas periódicas pueden servir de orientación para ayudarles a medida que evolucionan los síntomas.

Aunque muchas de las afecciones que causan deterioro cognitivo son progresivas y no tienen cura, ciertos enfoques pueden ayudar a controlar síntomas como la pérdida de memoria en algunos casos. Las intervenciones terapéuticas pueden proporcionar un valioso apoyo emocional, tanto a las personas que sufren deterioro cognitivo como a sus cuidadores.

Enfoques terapéuticos

Existen varios enfoques terapéuticos que pueden ayudar a afrontar los problemas de memoria y favorecer el bienestar general:

• La terapia de rehabilitación cognitiva ayuda a las personas a trabajar habilidades específicas relacionadas con la memoria. Suele centrarse en actividades cotidianas como realizar tareas domésticas, utilizar electrodomésticos, manejar teléfonos o administrar medicamentos. Las sesiones suelen tener lugar en entornos familiares para facilitar la aplicación directa de las habilidades.

  La rehabilitación cognitiva incluye dos enfoques: la rehabilitación reparadora, cuyo objetivo es mejorar habilidades específicas o restaurar funciones perdidas, y la rehabilitación compensatoria, que ayuda a las personas a desarrollar soluciones para las habilidades afectadas por el deterioro cognitivo.

• La terapia de reminiscencia y el trabajo con historias de vida se centran en la evocación de recuerdos de personas, lugares y acontecimientos importantes de la vida. Este enfoque reconoce que, si bien la memoria a corto plazo suele verse muy afectada por el deterioro cognitivo, la memoria a largo plazo puede permanecer más accesible durante períodos más largos. Estas terapias estimulan los recuerdos establecidos y pueden crear experiencias emocionales positivas.

  Estos enfoques pueden mejorar la función cognitiva, el estado de ánimo y el bienestar general de las personas con deterioro cognitivo de leve a moderado. También pueden reducir la tensión entre las personas y sus cuidadores, mejorar las capacidades funcionales y reducir potencialmente los síntomas de enfermedades concurrentes como la depresión.

• La terapia de estimulación cognitiva (TEC) consiste en actividades diseñadas para fomentar el compromiso mental y social. Las sesiones en grupo son habituales debido a la importancia de la socialización para las personas con deterioro cognitivo. Las sesiones de TCE suelen personalizarse en función de los intereses de los participantes. Por ejemplo, si a los miembros del grupo les gusta hablar de música o cocinar, las actividades pueden centrarse en recordar detalles sobre estos temas.

Apoyo a los cuidadores

Cuidar a una persona con deterioro cognitivo puede suponer un reto en muchos sentidos. Gestionar la evolución de los síntomas y las necesidades de cuidados al tiempo que se equilibran otras responsabilidades vitales y se procesan emociones complejas como la frustración y el dolor puede resultar abrumador. El apoyo profesional de un terapeuta puede ser inestimable. Un terapeuta puede proporcionar un espacio seguro para expresar preocupaciones, ayudar a identificar y procesar emociones complicadas y guiar el desarrollo de estrategias de afrontamiento saludables.

Terapia de telesalud para retos cognitivos y apoyo al cuidador

Para muchas personas, asistir a sesiones de terapia en persona presenta barreras significativas. Algunas personas se sienten incómodas hablando cara a cara de sus problemas personales. Otras pueden tener dificultades para encontrar proveedores en su zona, concertar citas que se adapten a sus horarios o encontrar tiempo para ir y volver de las citas. En estas situaciones, la terapiade telesalud -conectarcon un trabajador social clínico autorizado a través de sesiones de vídeo desde cualquier lugar con acceso a Internet- ofrece una alternativa cómoda.

Eficacia de la terapia telesaludable

Las investigaciones indican que la terapia telesalud puede ser tan eficaz como los servicios en persona para muchas afecciones. Este modelo de prestación proporciona la misma calidad de atención con mayor comodidad, haciendo que el apoyo de salud mental sea más accesible para aquellos que de otro modo podrían carecer de servicios.

En ReachLink, nuestros trabajadores sociales clínicos licenciados tienen experiencia en el apoyo a personas y familias que afrontan los retos del deterioro cognitivo. A través de sesiones de vídeo seguras, proporcionamos enfoques terapéuticos basados en pruebas que abordan los aspectos prácticos y emocionales de los problemas de memoria.

Tanto si usted mismo está experimentando cambios cognitivos como si apoya a alguien que lo está haciendo, buscar apoyo profesional puede marcar una diferencia significativa en la calidad de vida y el bienestar emocional. Nuestro equipo se compromete a proporcionar una atención compasiva y accesible que se adapte a sus necesidades, tanto en sentido literal como figurado.