Salud mental de los hombres mexicanos: cómo la crisis económica por COVID-19 transformó el bienestar emocional
La salud mental de los hombres mexicanos se vio severamente afectada durante la crisis económica por COVID-19, ya que el desempleo y la inestabilidad financiera amenazaron su identidad como proveedores, incrementando depresión, ansiedad y estrés en niveles comparables a las mujeres, especialmente entre quienes experimentaron deterioro económico significativo.
La salud mental de los hombres mexicanos enfrentó una crisis silenciosa durante la pandemia: cuando los empleos desaparecieron, muchos varones perdieron no solo ingresos, sino su sentido de identidad. Este artículo revela cómo la presión económica transformó el bienestar emocional masculino y qué podemos hacer al respecto.
En este artículo
¿Por qué la crisis económica golpeó tan duramente la psique masculina?
Las investigaciones del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente revelan que cada año, un número considerable de varones en América Latina enfrenta depresión y trastornos de ansiedad. A pesar de que estos padecimientos no distinguen género, la evidencia científica muestra que ellos encuentran obstáculos particulares al momento de expresar sus dificultades emocionales, en gran medida por las construcciones culturales de virilidad y el rechazo social que rodea estos temas.
El trabajo de Dorit Hadar-Shovil proporciona datos relevantes acerca de la manera en que las consecuencias económicas derivadas de la emergencia sanitaria influyeron en la salud mental de los hombres y modificaron sus nociones sobre la masculinidad. Investigaciones de este tipo nos permiten avanzar en la identificación de estrategias terapéuticas más efectivas para la población masculina.
Alternativas de atención mediante telesalud
La atención terapéutica por medios digitales representa una opción valiosa para alcanzar a quienes muestran resistencia hacia el formato presencial tradicional. Muchas personas que experimentan incomodidad con la consulta cara a cara encuentran mayor facilidad en las plataformas en línea, y diversos estudios demuestran la efectividad de este formato para disminuir síntomas depresivos.
La psicoterapia remota que ofrece ReachLink facilita el contacto con trabajadores sociales clínicos certificados desde cualquier ubicación con conexión a internet, lo cual beneficia especialmente a quienes temen el juicio social. Los usuarios tienen la posibilidad de seleccionar el género de su terapeuta y emplear seudónimos si así lo prefieren.
Masculinidad tradicional y estabilidad financiera: un vínculo estrecho
Las concepciones convencionales de virilidad frecuentemente posicionan a los varones como proveedores principales y pilar económico del hogar, generando así una conexión profunda entre su valoración personal, su equilibrio emocional y su condición financiera. Aquellos que conservan empleos estables y logran prosperidad económica son percibidos como hombres que han alcanzado su rol de género satisfactoriamente. Por lo tanto, quedar sin empleo o experimentar mermas en los ingresos puede comprometer seriamente el bienestar psicológico masculino.
Esta presión por ser el sostén familiar genera cargas particulares en los varones desempleados. Datos del IZA World of Labor señalan una cifra creciente de hombres en edad productiva que han abandonado la fuerza laboral en distintas regiones del planeta, situación que coincide con el incremento de dificultades psicológicas como depresión, estrés y manifestaciones de ira. La ausencia de empleo en varones también se vincula con diversos problemas de salud física.
Según especialistas en el tema, el estatus social resulta determinante en cómo el desempleo impacta a los individuos, pues la identidad y valoración personal de los hombres de sectores trabajadores tiende a construirse alrededor de una ética laboral sólida. Esta vinculación convierte la falta de empleo en algo especialmente estigmatizante para hombres de clase trabajadora en contraste con otros sectores. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos indica que esta problemática se presenta de manera acentuada en numerosas regiones, donde la integración laboral de varones en edad productiva ha descendido notablemente.
Hallazgos del estudio sobre COVID-19 y bienestar psicológico
El trabajo de investigación de Hadar-Shovil incluyó a 1.807 personas adultas con edades comprendidas entre 18 y 75 años, convocadas mediante plataformas digitales, sin aplicar criterios de exclusión. La muestra presentó mayoría femenina, con edad promedio de 40 años y escolaridad media de 14,87 años. La mayor parte de quienes participaron residía en entornos urbanos y contaba con empleo, aunque el 31,7% reportó un empeoramiento económico considerable desde que comenzó la emergencia sanitaria.
El cuestionario digital de participación voluntaria midió características demográficas y desafíos psicológicos y conductuales recientes asociados con la pandemia. Todas las personas involucradas otorgaron su consentimiento por escrito.
El equipo investigador planteó tres hipótesis:
- El deterioro psicológico presentaría variaciones según el género, manifestándose en grados superiores entre las mujeres.
- El bienestar emocional guardaría relación con el empeoramiento financiero, y quienes experimentaran declive económico significativo mostrarían mayor deterioro.
- Las variaciones de género en el estado psicológico serían considerables entre quienes mantuvieran estabilidad económica, pero disminuirían sustancialmente entre aquellos que enfrentaran deterioro financiero.
Resultados principales
La emergencia sanitaria impactó de manera considerable el bienestar psicológico de los participantes:
- El 58,5% reportó incremento en la alimentación emocional
- El 46,4% vivió dificultades de adaptación o trastornos de adaptación
- El 11,6% presentó grados severos de depresión
- El 11,9% manifestó grados severos de ansiedad
- Más del 20% declaró experimentar niveles severos de estrés
Variaciones según el género
La primera hipótesis obtuvo confirmación, pues las mujeres reportaron generalmente mayores grados de alimentación emocional, dificultades de adaptación y angustia comparadas con los hombres.
También se validó la segunda hipótesis, dado que perder el empleo se asoció con mayor alimentación emocional, problemas de adaptación y angustia. Quienes experimentaron deterioro económico considerable exhibieron niveles sustancialmente más elevados de estos problemas frente a aquellos cuya condición financiera permaneció estable.
La tercera hipótesis mostró tendencias interesantes. Aunque la alimentación emocional en mujeres se conservó relativamente estable sin importar la situación financiera, en los hombres empeoró notablemente ante el deterioro económico. Ambos géneros vivieron mayores complicaciones de adaptación al confrontar dificultades financieras.
Significado de estos hallazgos
La investigación demuestra que tanto varones como mujeres vivieron problemas psicológicos asociados con la pandemia, aunque en patrones más intrincados de lo anticipado inicialmente. Los varones que sufrieron impacto económico significativo exhibieron un deterioro psicológico equiparable al de las mujeres, resultado sorprendente considerando que ellos habitualmente reportan grados inferiores de deterioro. Sin analizar el factor del empeoramiento económico, los investigadores habrían ignorado la magnitud de las dificultades psicológicas masculinas.
Esto indica que la COVID-19 dañó considerablemente el bienestar emocional de los varones, particularmente mediante la incertidumbre laboral y la fragilidad económica. Considerando que el estatus financiero se entrelaza con la identidad masculina y los roles de género convencionales, perder el empleo representa no solamente un obstáculo monetario, sino una amenaza al sentido de virilidad de los hombres, convirtiendo el deterioro económico relacionado con la pandemia en algo particularmente devastador para la población masculina.
La emergencia sanitaria y sus efectos psicológicos
El 11 de marzo de 2020, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró la COVID-19 como emergencia sanitaria de alcance planetario, el virus no únicamente provocó elevadas cifras de contagios y fallecimientos, sino también una contracción económica sin antecedentes. Las medidas de distanciamiento físico y los requisitos de confinamiento dejaron a numerosas personas sin fuentes de ingreso, desencadenando un incremento dramático del desempleo a escala mundial.
La mezcla de pérdida laboral, enfermedad y temor generalizado produjo gran aflicción y dificultades emocionales. Las investigaciones previas a la pandemia sobre las consecuencias psicológicas de brotes epidémicos demostraron que las comunidades afectadas frecuentemente manifiestan miedo, ansiedad e indefensión, sin importar si tuvieron contacto directo con la enfermedad. Las alteraciones sociales, como clausura de centros educativos y comerciales, amplificaron todavía más estas vivencias adversas.
En coherencia con estudios anteriores sobre pandemias, las investigaciones acerca de COVID-19 encontraron grados elevados de ansiedad, depresión, estrés, trastornos alimentarios y menoscabo general del bienestar psicológico.
Dado que la COVID-19 continúa generando problemas emocionales en todo el planeta, resulta fundamental identificar a los individuos y colectivos de mayor riesgo. Las investigaciones actuales evidencian que la aflicción masculina, que puede resultar complicada de detectar, se torna más visible cuando se emplean medidas estandarizadas y se examinan patrones en lugar de simplemente observar promedios y frecuencias. La crisis sanitaria representa una ocasión singular para profundizar nuestra comprensión del bienestar psicológico de los varones.
Bienestar psicológico masculino durante la emergencia de COVID-19
Los estudios presentan resultados contradictorios con respecto a las diferencias de género en los impactos psicológicos vinculados con la pandemia. Mientras algunos trabajos sugieren que las mujeres vivieron mayor menoscabo en su salud mental, otros señalan que los varones sufrieron al menos en proporciones equivalentes. Por ejemplo, aunque las mujeres reciben diagnósticos de depresión con frecuencia mucho mayor, los hombres mueren por suicidio en proporción más alta.
Estas discrepancias podrían originarse en las formas distintas que tienen los varones de vivenciar y manifestar estados afectivos debido a procesos hormonales y variaciones en la estructura cerebral. Los hombres pueden experimentar ansiedad, depresión, estrés y alimentación emocional en magnitudes similares a las de las mujeres, pero los procedimientos diagnósticos convencionales frecuentemente no capturan estas vivencias, lo que puede resultar en malestar subdiagnosticado.
Esta brecha diagnóstica se origina parcialmente en que los varones suelen manifestar las emociones de manera diferente. Algunos hombres inhiben las emociones y «ocultan» los síntomas depresivos mediante el uso de sustancias u otras conductas externalizantes que tradicionalmente no se vinculan con la depresión. Adicionalmente, la socialización de género puede desalentar a los varones de reportar determinados síntomas emocionales, contribuyendo aún más a condiciones de salud mental infradiagnosticadas.
Estudio sobre COVID-19 y salud mental
La emergencia de COVID-19 generó retos planetarios sin precedentes, con consecuencias proyectadas a largo plazo sobre el bienestar psicológico. Resulta fundamental comprender a todas las poblaciones afectadas, incluyendo a los varones, cuyas dificultades emocionales han sido tradicionalmente más complicadas de identificar y atender.
Aunque el desarrollo de instrumentos diagnósticos más precisos para la salud mental masculina requerirá tiempo, este estudio evidencia cómo el análisis de patrones en las medidas existentes puede identificar mejor la aflicción de los varones más allá de depender de criterios diagnósticos potencialmente sesgados.
El carácter generalizado y prolongado de la pandemia brinda una oportunidad singular para recopilar información de diferentes poblaciones a través del tiempo, lo cual podría mejorar nuestra comprensión del bienestar psicológico masculino en futuras emergencias.
Acceder a recursos de apoyo psicológico
Tres años después de los confinamientos iniciales provocados por la COVID-19, las repercusiones de la pandemia continúan generando tensión, con implicaciones particulares para los varones. La preocupación por la exposición al virus y la incertidumbre financiera contribuyen a resultados adversos en el ámbito psicológico, pero los hombres continúan siendo significativamente menos proclives a solicitar ayuda. El Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente señala que esta renuencia obedece a las normas culturales, la minimización de los síntomas y la indecisión en la comunicación.
Reflexión final
El Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente indica que los varones son menos proclives que las mujeres a solicitar apoyo en cuestiones de salud mental. Aunque las razones son complejas, numerosos especialistas lo atribuyen a las presiones culturales que impulsan a los hombres a conservar una imagen de “fortaleza”, convirtiendo la búsqueda de ayuda en algo tabú.
La pandemia originó desafíos psicológicos sin precedentes. Si estás considerando solicitar ayuda, recuerda que no estás solo: millones de personas en todo el mundo consultan a terapeutas, muchos de ellos varones. Considera la posibilidad de contactar con ReachLink u otro servicio para obtener orientación y acompañamiento adaptados a tus necesidades.
Si tú o alguien cercano atraviesa una crisis emocional, en México existen recursos disponibles las 24 horas. Puedes comunicarte con SAPTEL al 55 5259-8121 o con Línea de la Vida al 800 290 0024. En situaciones de emergencia, marca al 911. Para información sobre programas de prevención y tratamiento de adicciones y salud mental, CONADIC ofrece recursos valiosos.
FAQ
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¿Cómo afecta el estrés económico la salud mental de los hombres?
El estrés económico puede generar ansiedad, depresión y sentimientos de inadecuación en los hombres, especialmente cuando se ven desafiados sus roles tradicionales como proveedores. Esto puede manifestarse en irritabilidad, aislamiento social, problemas de sueño y dificultades para concentrarse, afectando tanto su bienestar personal como sus relaciones familiares.
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¿Qué tipos de terapia son efectivos para hombres que enfrentan dificultades financieras?
La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) es muy efectiva para abordar pensamientos negativos sobre el fracaso económico. La terapia de aceptación y compromiso ayuda a los hombres a adaptarse a nuevas realidades, mientras que la terapia familiar puede fortalecer las relaciones durante crisis financieras. Estas terapias se enfocan en desarrollar estrategias de afrontamiento y redefinir la autoestima más allá del éxito económico.
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¿Cuándo debería un hombre buscar ayuda terapéutica por problemas relacionados con el trabajo o las finanzas?
Es recomendable buscar ayuda cuando el estrés económico interfiere con el sueño, las relaciones o la capacidad de tomar decisiones. Si experimentas irritabilidad constante, pensamientos negativos persistentes sobre tu valor como persona, o si evitas situaciones sociales por vergüenza económica, la terapia puede ser muy beneficiosa para desarrollar herramientas de manejo del estrés.
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¿Cómo puede la terapia ayudar a los hombres a redefinir su identidad cuando no pueden ser el sostén familiar?
La terapia ayuda a los hombres a explorar y expandir su concepto de masculinidad más allá del rol de proveedor económico. A través de técnicas terapéuticas, pueden identificar otras formas valiosas de contribuir a la familia, como el apoyo emocional, el cuidado de los hijos o las tareas domésticas, desarrollando una identidad más flexible y resiliente.
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¿Cómo funciona la terapia en línea de ReachLink para hombres con problemas de salud mental relacionados con el estrés económico?
ReachLink conecta a los hombres con terapeutas licenciados especializados en salud mental masculina a través de sesiones de terapia en línea seguras y confidenciales. Los terapeutas utilizan enfoques basados en evidencia como TCC y terapia de aceptación para abordar específicamente los desafíos relacionados con el estrés económico y los roles de género, ofreciendo un espacio cómodo y accesible para el crecimiento personal.
