Guía práctica para padres: Todo lo que debes saber sobre la terapia infantil

La terapia infantil beneficia a cualquier niño al enseñarle habilidades de afrontamiento saludables y brindarle apoyo emocional profesional, mejorando su bienestar y desarrollo personal con técnicas basadas en evidencia que lo acompañarán toda la vida.

¿Te has preguntado si la terapia infantil podría ayudar a tu hijo, pero no sabes por dónde empezar? Descubre todo lo que necesitas saber para tomar esta importante decisión con confianza y acompañar a tu pequeño en su bienestar emocional.

Lo que debes saber antes de que tu hijo comience terapia: Guía de salud mental infantil

Aunque la Semana de Concienciación sobre la Salud Mental Infantil se celebra cada primera semana de mayo, comprender la importancia de la salud mental infantil es valioso durante todo el año. En muchos países de América Latina, incluyendo México, miles de niños reciben servicios de salud mental anualmente. Diversos estudios han demostrado que una parte significativa de la población infantil se beneficia de la atención profesional en salud mental, ya sea a través de asesoramiento con un psicólogo, psiquiatra o terapeuta especializado.

Aunque muchos padres pueden creer que solo los niños que han sufrido un trauma, una pérdida o una enfermedad mental se benefician de la terapia, cualquier niño puede beneficiarse del apoyo profesional en salud mental. La terapia puede mejorar el bienestar de tu hijo ayudándole a entender sus luchas cotidianas y a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables que le servirán toda la vida.

Si estás experimentando un trauma o una crisis emocional, hay apoyo disponible. Puedes contactar a un profesional de la salud mental o a un recurso de crisis en tu zona. En México, puedes llamar a SAPTEL: 55 5259-8121 (disponible las 24 horas) o a la Línea de la Vida: 800 290 0024.

Consejos para los padres que consideran terapia para su hijo

Muchos padres desean ser el principal apoyo para sus hijos. Sin embargo, es posible que experimentes momentos en los que no sepas cómo ayudar a tu hijo. Necesitar apoyo no te convierte en un mal padre, y llevar a tu hijo a un terapeuta infantil puede ofrecerle numerosos beneficios.

Comprender a los profesionales de la salud mental

Diferentes tipos de profesionales de la salud mental trabajan con niños y adolescentes. Los terapeutas utilizan la terapia conversacional y diversos enfoques terapéuticos para enseñar nuevas habilidades y proporcionar apoyo emocional. Un psicólogo clínico infantil se centra en los conocimientos científicos sobre psicología infantil y adolescente, y puede participar en cursos de formación continua para mantenerse actualizado con las últimas investigaciones. Los trabajadores sociales tienen formación en recursos humanos y justicia social, además de en psicología y comportamiento humano. Lo que puedes esperar durante las sesiones dependerá de varios factores.

Observa cómo se siente tu hijo después de las sesiones

Los cuidadores pueden suponer que tu hijo se sentirá mejor después de hablar con alguien por primera vez, y a veces eso ocurre. Sin embargo, puede haber ocasiones en las que la sesión haga aflorar sentimientos angustiosos para tu hijo. Estos sentimientos pueden ser esenciales para su proceso terapéutico, pero también pueden hacer que se sienta molesto u abrumado después, ya que los niños a menudo no saben cómo manejar sus emociones como lo hacen los adultos. En estos casos, una tabla o gráfico de emociones puede ser útil para que visualice sus sentimientos, emociones y comportamientos. Después de la terapia, está ahí para apoyar a tu hijo. La terapia puede no ser fácil, pero con el consejero adecuado, tu hijo puede alcanzar sus objetivos y mejorar significativamente.

Adaptación y apoyo

Puedes explicarle de camino a la terapia que a veces puede sentirse molesto después de las sesiones y que sus emociones son normales y válidas. Algunos padres también optan por llevar a su hijo a una actividad divertida después de la terapia para ayudarle a asociarla con experiencias positivas. Por ejemplo, podrían ir al zoológico o a comprar un helado.

Identifica la resistencia

Es posible que tu hijo te diga que no quiere ir a terapia antes de la sesión. Escucha sus preocupaciones y haz preguntas. ¿Ves mejoras? ¿Qué tipo de respuesta recibes del terapeuta? Si la resistencia se convierte en un patrón, habla con el terapeuta sobre posibles soluciones y considera preguntarle a tu hijo cómo podría hacerse la terapia una experiencia más positiva para él.

Escucha con atención

Es posible que un terapeuta no comparta con los padres todo lo que un niño dice en las sesiones, debido a la confidencialidad. Sin embargo, podría ofrecerte consejos sobre crianza si observa áreas en las que la familia podría participar en el plan de tratamiento del niño. También pueden sugerir estrategias de crianza para ayudar en los desafíos de tu hijo. Puedes contar con ellos tanto si aún te estás preparando para la paternidad como si simplemente buscas orientación. Intenta no ver sus consejos como una intromisión o una crítica, sino como parte del apoyo integral en salud mental que proporciona el consejero.

Considera la terapia familiar

Puede haber ocasiones en las que el terapeuta sugiera una sesión de terapia familiar. En el caso de los niños más pequeños, puede participar toda la familia. Los niños mayores pueden preferir la terapia individual. Sin embargo, independientemente de la edad de tu hijo, el consejero puede pedirte que participes en las sesiones para facilitar una conversación constructiva sobre temas que afecten a toda la unidad familiar.

Psicología del adolescente

Los enfoques de tratamiento varían según la etapa de desarrollo del niño. Muchos consejeros están capacitados para proporcionar tratamiento tanto a niños como a adolescentes, pero algunos pueden especializarse en uno u otro. La psicología del adolescente se centra en las necesidades específicas y únicas de los jóvenes en esta etapa crucial de desarrollo.

Los niños mayores pueden beneficiarse de la terapia ocupacional, el entrenamiento en habilidades sociales, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y otras terapias diseñadas para mejorar las habilidades y las relaciones interpersonales. La terapia dialéctica conductual (TDC) también es una opción efectiva para tratar los trastornos mentales de niños y adolescentes. La TDC enseña a los niños nuevas habilidades para manejar las emociones intensas de forma saludable y sustituir las respuestas inadecuadas por comportamientos más positivos y adaptativos.

Diversas investigaciones han demostrado que los adolescentes pueden responder bien a la terapia familiar. Las disputas familiares y los problemas de comunicación pueden ser una causa importante de estrés para los adolescentes. En la terapia familiar, aprenden formas saludables de resolver conflictos en casa y mejorar la convivencia. La terapia interpersonal (TIP) también se recomienda para los adolescentes porque se centra en mejorar las relaciones interpersonales y las habilidades de comunicación.

Cómo encontrar asesoramiento como padre

Los estudios han demostrado que el asesoramiento a distancia puede ayudar significativamente a los padres de niños con problemas de salud mental. En investigaciones publicadas, se ha examinado la eficacia de la terapia en línea para ayudar a los padres a interactuar de manera más efectiva con sus hijos que presentan síntomas de trastornos de conducta. Los investigadores han encontrado que los servicios de asesoramiento en línea promueven una mejor comunicación e interacción entre padres e hijos y proporcionan herramientas valiosas que de otro modo no estarían disponibles para las familias con limitaciones de acceso.

Encontrar un terapeuta para la terapia infantil

Si estás listo para iniciar un programa de tratamiento para tu hijo o buscas terapia de interacción entre padres e hijos, existen servicios de telesalud como ReachLink. Con los servicios de telesalud mental, puedes hablar con un terapeuta desde casa a la hora que más te convenga. La plataforma de ReachLink te permite comunicarte con tu proveedor a través de sesiones de video seguras y funciones de mensajería. Para los adolescentes de 13 a 19 años, ReachLink ofrece servicios especializados de terapia para adolescentes adaptados a sus necesidades únicas de desarrollo.

Muchos padres que han utilizado los servicios de telesalud para sus hijos reportan mejoras significativas. Como compartió uno de los padres sobre su experiencia con la terapia en línea: «Nuestro terapeuta ha proporcionado recursos y retroalimentación valiosa para ayudar a nuestro hijo a gestionar sus sesiones de forma productiva. Nuestro hijo completa los ejercicios recomendados y hemos notado una mejora notable en su rendimiento académico, en su capacidad para controlar la ansiedad y en su disposición general.»

Conclusión

Aunque encontrar un terapeuta para tu hijo puede parecer abrumador, puede ser un primer paso importante para encontrar soluciones a las preocupaciones recurrentes en su vida. A través de los servicios integrales de telesalud de ReachLink, tu hijo puede aprender mecanismos de afrontamiento personalizados para utilizarlos a lo largo de todas las etapas de su vida, lo que puede mejorar su salud mental significativamente hasta bien entrada la edad adulta. Con enfoques basados en la evidencia científica y profesionales licenciados, la terapia de telesalud proporciona un apoyo accesible y efectivo para los niños y sus familias.