Cómo el desempleo afecta la salud mental e identidad de los hombres

El desempleo afecta profundamente la salud mental masculina al generar crisis de identidad, ansiedad elevada y depresión debido a las expectativas sociales de ser proveedores, pero la terapia cognitivo-conductual y el apoyo terapéutico profesional ofrecen herramientas efectivas para recuperar el bienestar emocional y la autoestima.

¿Te has sentido perdido o sin valor desde que perdiste tu trabajo? El desempleo impacta profundamente la identidad masculina y la salud mental, pero entender estos efectos es el primer paso hacia la recuperación.

¿Cómo afecta el desempleo a los hombres?

Aunque cualquier persona puede experimentar los problemas que se mencionan en este artículo, es importante señalar que, como parte de nuestra iniciativa basada en las Directrices de Práctica Psicológica con Hombres y Niños (2018), estos artículos se enfocen en cómo estos temas afectan específicamente a los hombres y niños. Usamos el término “hombres” para referirnos a las personas que se identifican como tales.

El desempleo puede afectar a cualquiera, pero la investigación demuestra que tiene efectos particulares en los hombres. Debido a normas y tendencias sociohistóricas, muchos hombres sienten presiones internas y externas para ser “el proveedor de la familia”. Sin embargo, a pesar de estas convenciones tradicionales, los hombres no necesitan ser los proveedores económicos para tener valor.

Aunque el desempleo representa un desafío tanto mental como económico para todos, los hombres pueden verse especialmente impactados por la falta de empleo debido a estas normas tradicionales que aún persisten en la sociedad.

Para entender los diversos efectos que el desempleo tiene en los hombres, este artículo te ofrece una visión general del impacto del desempleo en la salud mental, antes de explorar las formas específicas en que la falta de empleo afecta la salud mental masculina.

Desempleo y salud mental

El desempleo trasciende ser una simple preocupación interna que afecta el bienestar individual. También impacta el bienestar social y relacional. Por ejemplo, una pareja puede experimentar conflictos sobre finanzas si uno de sus miembros se queda sin empleo.

El desempleo puede tener efectos negativos y generalizados en el bienestar personal e interpersonal. En un estudio realizado en Bosnia y Herzegovina, que tiene una tasa de desempleo elevada del 43.2%, se demostró que las personas desempleadas tenían muchas más probabilidades de experimentar síntomas depresivos, mayores niveles de estrés y un riesgo significativamente mayor de mortalidad en comparación con las personas empleadas. El estudio concluía que la relación entre desempleo y aumento de trastornos mentales frecuentemente no se detecta en los centros de atención primaria.

En otro estudio que analizaba los efectos del desempleo después de la Gran Crisis Económica en España (2007-2011), los autores señalaban que “los trabajadores desempleados claramente tienen peor salud que sus contrapartes empleados. Tienen menos confianza en sí mismos, aparentan estar abrumados por sus problemas y reportan un número significativamente mayor de trastornos diagnosticados”.

Esta investigación confirma lo que muchos han teorizado durante años: el desempleo puede afectar negativamente la salud mental de múltiples formas.

Cómo el desempleo afecta específicamente la salud mental de los hombres

El desempleo tiende a ser más prevalente entre los hombres que entre las mujeres, y es particularmente alto entre los hombres afrodescendientes. Por lo tanto, es posible que un mayor número de hombres, especialmente afrodescendientes, enfrenten problemas de salud mental relacionados con su situación laboral. Un estudio sobre el impacto del desempleo en los hombres demostró que existe una probabilidad mucho mayor de presentar síntomas como depresión y ansiedad.

En un informe realizado en el contexto de estudios sobre carga financiera en relaciones, se encontró que los hombres tienen el doble de probabilidad que las mujeres de sentir la carga económica en sus relaciones. Esto puede deberse a que la sociedad ha enseñado tradicionalmente a los hombres a valorar el estoicismo emocional sobre la vulnerabilidad, y les ha inculcado que deben asumir el liderazgo en situaciones de crisis.

Aunque estos rasgos pueden tener algunos resultados positivos, la supresión emocional y un sentido abrumador de responsabilidad pueden tener efectos significativos en la psicología de un hombre. Aproximadamente el 14% de las mujeres cree que debe asumir más responsabilidad económica que su pareja, mientras que esta cifra sube al 31% en el caso de los hombres.

A continuación, exploramos algunos de los problemas de salud mental específicos que enfrentan los hombres durante períodos de desempleo.

Crisis de identidad y pérdida de propósito

Dado que los hombres generalmente son socializados para creer que deben asumir una mayor responsabilidad económica en las relaciones, perder el empleo puede causar que muchos experimenten una pérdida profunda de su sentido de valor e identidad.

Ante la falta de empleo, muchos hombres pueden sentir que han perdido su propósito, lo que puede generar sentimientos de vacío e inutilidad—síntomas comunes de la depresión. Esta sensación de estar “perdido” puede ser especialmente difícil para hombres que han vinculado fuertemente su autoestima a sus logros profesionales y a su rol como proveedor.

Aumento de la ansiedad

En un estudio, los hombres desempleados experimentaron tasas de ansiedad significativamente más altas que un grupo comparable de hombres con empleo.

Aunque es comprensible que la pérdida del trabajo genere o intensifique la preocupación sobre finanzas, la pérdida repentina del empleo o un período prolongado de desempleo pueden causar una ansiedad persistente que va más allá de la preocupación normal. Esta ansiedad puede manifestarse como rumiación constante sobre perspectivas futuras, dificultad para dormir, o síntomas físicos como tensión e inquietud.

Aumento del riesgo de depresión

La investigación ha demostrado que existe una clara conexión entre el desempleo y el aumento de tasas de depresión. El impacto inicial de perder un empleo puede dejar a alguien angustiado, y con el tiempo, puede desarrollarse una sensación de desesperanza si hay dificultades para encontrar una nueva fuente de empleo. Una encuesta reveló que las personas desempleadas tenían el doble de probabilidad de buscar tratamiento para la depresión en comparación con las personas empleadas.

En el caso específico de los hombres, la depresión durante el desempleo puede complicarse por la renuencia a reconocer sus dificultades emocionales o a buscar ayuda, debido a las normas masculinas tradicionales que equiparan vulnerabilidad con debilidad.

Inseguridad profunda

Ante la amenaza que representa para su capacidad de ser económicamente independientes y de mantener a su pareja o familia, muchos hombres pueden experimentar una profunda sensación de baja autoestima cuando están desempleados. Cuanto más prolongado sea el período de desempleo, más intenso será el sentimiento de inseguridad.

Tener menos ingresos frecuentemente significa tener menos poder adquisitivo, lo que puede llevar a gastar menos en ropa, higiene personal y relaciones por el costo de salidas. Todo esto puede significar un daño importante al sentido de sí mismo y al bienestar de un hombre, lo que puede afectar su confianza en interacciones personales y profesionales.

Cómo abordar los problemas de salud mental durante el desempleo

A veces puede ser útil buscar apoyo de un trabajador social clínico certificado durante un período de desempleo. Para algunos hombres puede ser un reto pedir ayuda, pero conversar con un profesional puede llevar a un crecimiento significativo e incluso a una búsqueda de empleo más exitosa.

Si te encuentras desempleado y te cuesta trabajo acudir a un terapeuta en consultorio, puedes considerar recibir terapia en línea a través de plataformas de telesalud como ReachLink. La investigación demuestra que la terapia en línea es tan efectiva como la terapia presencial. Un estudio publicado en Cureus reveló que la terapia cognitivo-conductual (TCC) en línea es efectiva para la ansiedad y la depresión.

Con ReachLink, puedes conectar con un trabajador social clínico certificado que tiene experiencia ayudando a personas a superar el desempleo y los problemas de salud mental asociados. Puedes comunicarte desde casa o desde cualquier lugar con conexión a Internet a través de sesiones de video seguras.

Estrategias para mantener tu bienestar mental durante el desempleo

Más allá del apoyo profesional, hay varias estrategias que pueden ayudarte a mantener tu bienestar mental mientras navegas el desempleo:

• Mantén una rutina: Establecer un horario diario puede proporcionar estructura y propósito durante el desempleo.
• Fíjate objetivos alcanzables: Dividir la búsqueda de empleo en tareas más pequeñas y manejables puede reducir la sensación de agobio.
• Mantente físicamente activo: Se ha demostrado que el ejercicio regular reduce los síntomas de ansiedad y depresión.
• Cultiva conexiones sociales: Mantener relaciones sociales puede combatir el aislamiento y proporcionar apoyo emocional.
• Desarrolla nuevas habilidades: Usa el desempleo como una oportunidad para el desarrollo profesional, lo que puede restaurar un sentido de progreso y propósito.
• Practica la autocompasión: Reconocer que la pérdida del empleo frecuentemente se debe a factores fuera de tu control puede ayudarte a reducir la culpa.

Punto clave

Si experimentas ansiedad o estrés relacionados con el desempleo, sabe que no estás solo. Los estudios demuestran que el desempleo puede ser un desafío importante para los hombres, pero la ayuda está disponible. Con ReachLink, puedes hablar con un trabajador social clínico certificado que entiende los desafíos únicos que pueden surgir durante un período de estrés vital y transiciones. Al participar en terapia de telesalud, puedes experimentar una mejora significativa en el estrés o la ansiedad que estés experimentando, e incluso puedes descubrir que te ayuda a encontrar un empleo significativo que se ajuste a tus habilidades. Dar el paso de atender tus necesidades de salud mental durante el desempleo no es un signo de debilidad, sino más bien un enfoque proactivo para navegar una transición difícil de la vida.