Guía para padres sobre terapia infantil: Lo que necesitas saber

La terapia infantil proporciona un apoyo profesional en salud mental que beneficia a todos los niños -no sólo a los que sufren traumas o enfermedades mentales-, ayudándoles a desarrollar habilidades esenciales de afrontamiento, a gestionar eficazmente las emociones y a desarrollar resiliencia mediante enfoques terapéuticos basados en pruebas y guiados por profesionales de la salud mental titulados.

Cuando su hijo tiene dificultades, es normal que no sepa cuál es el siguiente paso. La terapia infantil no es sólo para problemas graves: es un recurso poderoso que puede ayudar a cualquier joven a desarrollar habilidades emocionales y resiliencia para toda la vida, al tiempo que proporciona a los padres la orientación experta que necesitan para apoyar el viaje de su hijo.

Lo que debe saber antes de que su hijo empiece terapia: Guía de salud mental infantil

Aunque la Semana de Concienciación sobre la Salud Mental Infantil se celebra cada primera semana de mayo, comprender la importancia de la salud mental infantil es valioso durante todo el año. En todo Estados Unidos, muchos niños reciben servicios de salud mental anualmente. En 2019, el 10% de los niños de entre cinco y 17 años participaron en asesoramiento con un profesional de salud mental. De ese número, muchos eran niños más pequeños. La fuente encontró que el 10,8% de los niños de entre cinco y 11 años habían recibido tratamiento a través de terapia, medicación o una combinación.

Aunque muchos padres pueden creer que sólo los niños que han sufrido un trauma, una pérdida o una enfermedad mental se benefician de la terapia, cualquier niño puede beneficiarse de un apoyo profesional en salud mental. La terapia puede mejorar el bienestar de un niño ayudándole a comprender las luchas diarias y a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables para toda la vida.

Si está sufriendo un trauma, hay apoyo disponible. Póngase en contacto con un profesional de la salud mental o un recurso de crisis de su zona.

Consejos para los padres que se plantean sesiones de terapia para su hijo

Muchos padres esperan ser el principal apoyo para sus hijos. Sin embargo, es posible que experimente momentos en los que no sepa cómo ayudar a su hijo. Necesitar apoyo no le convierte en un mal padre, y llevar a su hijo a un terapeuta infantil puede ofrecerle numerosos beneficios.

Comprender a los profesionales de la salud mental

Diferentes tipos de profesionales de la salud mental trabajan con niños y adolescentes. Los terapeutas utilizan la terapia conversacional y diversos enfoques terapéuticos para enseñar nuevas habilidades y proporcionar apoyo emocional. Un psicólogo clínico infantil se centra en los conocimientos científicos sobre psicología infantil y adolescente, y puede participar en cursos de formación continua para mantenerse al día de las últimas investigaciones. Los trabajadores sociales tienen formación en recursos humanos y justicia social, además de en psicología y comportamiento humano. Lo que puede esperar durante las sesiones dependerá de varios factores.

Preste atención a cómo se siente su hijo después de las sesiones

Los cuidadores pueden suponer que su hijo se sentirá mejor después de hablar con alguien por primera vez, y a veces eso ocurre. Sin embargo, puede haber ocasiones en las que la sesión haga aflorar sentimientos angustiosos para su hijo. Estos sentimientos pueden ser esenciales para ellos, pero también pueden hacer que su hijo se sienta molesto o abrumado después, ya que los niños a menudo no saben cómo manejar sus emociones como lo hacen los adultos. En estos casos, un gráfico de emociones puede ser útil para que visualicen sus sentimientos, emociones y comportamiento. Después de la terapia, esté ahí para apoyar a su hijo. La terapia puede no ser fácil, pero con un consejero adecuado, su hijo puede alcanzar sus objetivos y mejorar.

Adaptarse

Puede explicarle de camino a la terapia que a veces puede sentirse molesto después de las sesiones y que sus emociones son normales y están bien. Algunos padres también pueden optar por llevar a su hijo a una actividad divertida después de la terapia para ayudarle a asociarla con experiencias positivas. Por ejemplo, podrían ir al zoo o a comprar un helado.

Esté atento a la resistencia

Es posible que su hijo le diga que no quiere ir a terapia antes de la sesión. Escuche sus instintos y hágase preguntas. ¿Ve mejoras? ¿Qué tipo de respuesta recibe del terapeuta? Si la resistencia se convierte en un patrón, hable con el terapeuta sobre las soluciones y considere preguntar a su hijo cómo puede hacer que la terapia sea una experiencia más positiva para él.

Escuche atentamente

Es posible que un terapeuta no comparta con sus padres todo lo que un niño declara en las sesiones. Sin embargo, podría ofrecer consejos de crianza si observa áreas en las que la familia podría participar en el plan de tratamiento del niño. También pueden sugerir tácticas de crianza para ayudar en los retos de su hijo. Puedes contar con ellos tanto si aún te estás preparando para la paternidad como si sólo quieres un poco de orientación. Intenta no pensar en sus consejos como una intromisión o una reprimenda, sino como parte de los servicios de salud mental que presta el consejero.

Considerar la terapia familiar

Puede haber ocasiones en las que el terapeuta sugiera una sesión de terapia familiar. En el caso de los niños más pequeños, puede participar toda la familia. Los niños mayores pueden preferir la terapia individual. Sin embargo, independientemente de la edad de su hijo, el consejero puede pedirle que participe en las sesiones para facilitar una conversación con su hijo sobre un tema que implique a la unidad familiar en su conjunto.

Psiquiatría del adolescente

Los enfoques de tratamiento difieren según la etapa de desarrollo del niño. Muchos consejeros están formados para proporcionar tratamiento tanto a niños como a adolescentes, pero algunos pueden especializarse en uno u otro. La psicología del adolescente se centra en las necesidades específicas de los adolescentes.

Los niños mayores pueden beneficiarse de la terapia ocupacional, el entrenamiento en habilidades sociales, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y otras terapias diseñadas para mejorar las habilidades y las relaciones interpersonales. La terapia dialéctica conductual (TDC ) también es una opción para tratar los trastornos mentales de niños y adolescentes. La DBT enseña a los niños nuevas habilidades para afrontar las grandes emociones de forma saludable y sustituir las respuestas inadaptadas por comportamientos más positivos.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., los adolescentes pueden responder bien a la terapia familiar. Las disputas familiares y los problemas de comunicación pueden ser una causa de estrés para los adolescentes. En la terapia familiar, aprenden formas sanas de resolver los conflictos en casa. La psicología interpersonal (IPT) también se recomienda para los adolescentes porque se centra en mejorar las relaciones interpersonales.

Cómo encontrar asesoramiento como padre

Los estudios han demostrado que el asesoramiento a distancia puede ayudar a los padres de niños con problemas de salud mental. En un estudio publicado en Cognitive and Behavioral Practice, los investigadores examinaron la eficacia de la terapia en línea para ayudar a los padres a interactuar con sus hijos que presentaban síntomas de trastornos de conducta. Los investigadores descubrieron que los servicios de asesoramiento en línea fomentaban una mejor comunicación e interacción entre padres e hijos y proporcionaban herramientas valiosas que de otro modo no habrían estado disponibles para las familias desatendidas.

Encontrar un terapeuta para la terapia infantil

Si está listo para iniciar un programa de tratamiento para su hijo o buscar terapia de interacción entre padres e hijos, existen servicios de telesalud como ReachLink. Con los servicios de telesalud mental, puede hablar con un terapeuta desde casa a la hora que más le convenga. La plataforma de ReachLink te permite comunicarte con tu proveedor a través de sesiones de vídeo seguras y funciones de mensajería. Para los adolescentes de 13 a 19 años, ReachLink ofrece servicios especializados de terapia para adolescentes adaptados a sus necesidades únicas de desarrollo.

Muchos padres que han utilizado los servicios de telesalud para sus hijos informan de mejoras significativas. Como uno de los padres comentó sobre su experiencia con la terapia en línea: «Nuestro terapeuta ha proporcionado recursos y comentarios para ayudar a nuestro hijo a gestionar sus sesiones de forma productiva. Nuestro hijo completa los ejercicios y hemos notado una mejora en su rendimiento académico, en su capacidad para controlar la ansiedad y para mantener una actitud más agradable.»

Para llevar

Aunque encontrar un terapeuta para su hijo puede ser abrumador, puede ser un primer paso para encontrar soluciones a las preocupaciones recurrentes en la vida de su hijo. A través de los servicios integrales de telesalud de ReachLink, su hijo puede aprender mecanismos de afrontamiento personalizados para utilizarlos a lo largo de todas las etapas de su vida, lo que puede mejorar su salud mental hasta bien entrada la edad adulta. Con enfoques basados en la evidencia y profesionales licenciados, la terapia de telesalud proporciona un apoyo accesible y eficaz para los niños y sus familias.