Entender la sensibilidad al sonido: Síntomas, desencadenantes y tratamiento

La sensibilidad al sonido engloba trastornos específicos como la fonofobia, la misofonía y la hiperacusia, que desencadenan reacciones emocionales y físicas intensas ante los sonidos cotidianos. Las intervenciones terapéuticas basadas en pruebas, como la terapia cognitivo-conductual y la terapia de exposición, proporcionan estrategias de gestión eficaces bajo orientación profesional.

¿El sonido al masticar o al teclear le sume en una inesperada espiral de angustia? La sensibilidad al sonido afecta a millones de estadounidenses más profundamente que una simple molestia, desencadenando intensas reacciones emocionales y físicas - pero entender sus respuestas es el primer paso para encontrar alivio.

Sensibilidad al sonido: Síntomas, desencadenantes, estrategias de afrontamiento y tratamiento

La mayoría de las personas experimentan frustración ocasional ante determinados sonidos, como la música alta del vecino o el ruido persistente del tráfico. Sin embargo, para algunas personas, las respuestas a sonidos específicos pueden desencadenar reacciones más intensas, como ira, miedo e incluso dolor físico. La sensibilidad al sonido, la irritación provocada por el ruido o la ansiedad acústica pueden tener diversos desencadenantes en función de la persona y de los trastornos mentales o físicos subyacentes que pueda padecer. Exploremos en profundidad estas afecciones y las opciones de tratamiento.

¿Qué es la sensibilidad acústica y cómo puede afectar a la salud mental?

La sensibilidad al sonido se refiere a un grupo de afecciones en las que los sonidos cotidianos desencadenan reacciones emocionales intensas -y a veces físicas- que van desde el pánico abrumador repentino hasta la agravación y la furia. La desregulación del sistema nervioso autónomo suele desempeñar un papel en este tipo de respuesta al ruido. Las personas que reaccionan de este modo a los sonidos pueden padecer una afección que requiera apoyo profesional.

Quienes experimentan sensibilidad al sonido pueden sentir un malestar extremo o angustia emocional en entornos ruidosos como centros comerciales o aeropuertos. Incluso pueden sentirse incómodos o molestos en entornos relativamente silenciosos, como aulas u oficinas, dependiendo de los sonidos desencadenantes específicos.

Diferentes tipos de sensibilidad al sonido y sus síntomas

En algunos casos, la irritación sonora es un síntoma de otros trastornos mentales como la depresión, o puede coincidir con ciertos tipos de neurodivergencia, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o el trastorno del espectro autista. En otros casos, puede no estar causado por un trastorno psiquiátrico, sino por afecciones físicas que afectan al sistema auditivo, como lesiones físicas o migrañas crónicas. Algunas afecciones relacionadas con la sensibilidad al sonido son

Síntomas de fonofobia

Se trata de un trastorno de ansiedad clasificado como fobia específica: el miedo al sonido. Las fobias específicas son miedos persistentes, injustificados y no causados por estímulos de miedo habituales (como cosas que son intrínsecamente peligrosas). Las personas con fonofobia pueden temer sonidos considerados normales o apenas percibidos por los demás, como el ruido del tráfico o de la construcción, el sonido de alguien cocinando o limpiando, o el habla especialmente fuerte o excitada. Los factores de riesgo para desarrollar este trastorno incluyen antecedentes familiares de trastorno de ansiedad, exposición a traumas y determinados acontecimientos vitales. Tenga en cuenta que la palabra «fonofobia» también puede utilizarse para describir la sensibilidad al sonido causada por las migrañas, que no se considera un trastorno de ansiedad por el sonido.

Si sufre un trauma, tiene a su disposición ayuda. Póngase en contacto con los servicios de apoyo en situaciones de crisis de su zona.

Misofonía (síndrome de sensibilidad selectiva al sonido)

También conocida como síndrome de sensibilidad selectiva al sonido, la misofonía no está clasificada oficialmente como trastorno de ansiedad, pero se reconoce como parte de la categoría de síndrome de disminución de la tolerancia al sonido. Las personas con misofonía pueden tener reacciones intensas, espontáneas y desproporcionadas a sonidos específicos que normalmente se consideran normales y/o no amenazantes. Algunos de los desencadenantes más comunes son el sonido de la masticación, la respiración fuerte o agitada, el tic-tac de los relojes, el pitido agudo de un audífono o el golpeteo de las teclas de un teclado. Mientras que a la población general estos sonidos pueden resultarle molestos, las reacciones de una persona con misofonía pueden ir desde un enfado o agravamiento intensos hasta una incomodidad o ansiedad abrumadoras.

Hiperacusia

Se trata de otro síndrome de disminución de la tolerancia a los sonidos. Se define simplemente como una sensibilidad física inusual al sonido. Las personas con esta afección experimentan malestar físico e incluso dolor cuando se exponen a ruidos por encima de un determinado umbral de decibelios, que puede variar de una persona a otra. El ruido fuerte no es necesariamente lo mismo para una persona que para otra. Esta afección suele ser comórbida con el tinnitus y también es un síntoma común de la parálisis de Bell, la enfermedad de Meniere, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Lyme y otras enfermedades.

Ruidos fuertes y otros desencadenantes habituales de la hipersensibilidad al sonido

Los trastornos de hipersensibilidad al sonido pueden desencadenarse por una amplia gama de sonidos, incluso los considerados inocuos o apenas perceptibles por los demás. Estos sonidos desencadenantes pueden incluir sonidos orales como respirar por la boca o masticar, movimientos repetitivos como el golpeteo de los dedos, el tintineo de las teclas o el goteo de un grifo. A otras personas pueden desencadenarles ruidos ambientales más fuertes, pero en general no amenazantes, como truenos, tráfico o sirenas. Estas afecciones pueden manifestarse de forma diferente en cada persona, desde ansiedad significativa hasta síntomas físicos, por lo que puede ser útil que tome nota de sus propios desencadenantes personales si experimenta irritación sonora.

Diagnóstico de la sensibilidad al sonido

La irritación sonora en su conjunto no tiene criterios diagnósticos específicos para los trastornos mentales según el DSM-5. Para identificar cualquiera de estas afecciones en un individuo, un profesional sanitario cualificado normalmente hará lo siguiente:

Diagnóstico de la fonofobia

Para diagnosticar la fonofobia, el profesional seguirá los criterios diagnósticos de una fobia específica.

Diagnóstico de misofonía

Para diagnosticar misofonía, el médico puede buscar la presencia de reacciones físicas intensas, impulsivas y aversivas (como agresividad) junto con una pérdida de autocontrol, junto con el reconocimiento de que la reacción es desproporcionada y que causa angustia personal.

Diagnóstico de la hiperacusia

Para diagnosticar la hiperacusia se suele utilizar la audiometría de tonos puros. Se trata de una prueba conductual que utiliza un equipo médico para enviar tonos al oído interno del individuo y medir la sensibilidad extrema a determinados ruidos, junto con un cuestionario en el que se piden detalles sobre los síntomas.

Métodos de tratamiento y estrategias de afrontamiento

El tratamiento más común para las afecciones relacionadas con la hipersensibilidad al sonido es alguna forma de psicoterapia. La terapia cognitivo-conductual, por ejemplo, puede utilizarse para ayudar a una persona a reconocer y replantear pensamientos distorsionados relacionados con los desencadenantes de su hipersensibilidad al sonido, tratar cualquier trastorno de ansiedad que pueda estar experimentando y, en general, trabajar para mejorar su salud mental. También puede recomendarse la terapia de exposición, que consiste en introducir lentamente los sonidos desencadenantes para disminuir las reacciones con el tiempo mediante la desensibilización.

Estrategias de afrontamiento útiles para la sensibilidad al sonido

Los trabajadores sociales clínicos autorizados pueden sugerir estrategias de afrontamiento específicas para controlar la ansiedad anticipatoria y favorecer el bienestar, como el ejercicio regular, el diario de vida y los ejercicios de respiración. También pueden ayudar a los clientes a encontrar apoyo a través de grupos en persona o en las redes sociales para personas con una sensibilidad similar al ruido o a sonidos desencadenantes comunes.

Si los síntomas de irritación sonora de la persona se deben a otra afección, esta suele tratarse primero o conjuntamente. Una persona con hipersensibilidad al sonido también puede descubrir que ciertas adaptaciones pueden ayudarle a evitar los desencadenantes o sus efectos, como el uso de auriculares con cancelación de ruido, tapones para los oídos, técnicas de relajación, máquinas de ruido blanco o un tiempo programado de baja estimulación a lo largo del día.

Buscar apoyo de salud mental para los problemas de sensibilidad al sonido con terapia

Incluso en el caso de las personas que padecen trastornos de por vida, buscar tratamiento profesional para la hipersensibilidad puede ayudarle a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida. Si no se atreve a recibir atención en persona porque le ponen nervioso los desencadenantes durante el trayecto al trabajo o en la consulta del médico, la terapia a distancia puede ser una opción mejor para usted.

Terapia telesaludable para la salud mental

Con la terapia basada en vídeo de una plataforma de telesalud como ReachLink, puedes reunirte con un trabajador social clínico titulado a través de sesiones de vídeo seguras desde la comodidad de tu casa, donde puedes controlar tu entorno. Los estudios sugieren que la terapia en línea puede ser tan eficaz como la terapia en persona para tratar fobias, trastornos de ansiedad, trastorno depresivo mayor y otras afecciones psiquiátricas, como el trastorno obsesivo-compulsivo, además de ser más rentable. En otras palabras, el apoyo profesional está disponible, independientemente del formato que elija.

Los trabajadores sociales clínicos licenciados de ReachLink están formados para ayudar a los clientes a desarrollar estrategias personalizadas para gestionar la sensibilidad al sonido, creando un entorno de apoyo en el que puede trabajar a su propio ritmo con sus desencadenantes y reacciones específicas. El formato de telesalud también elimina los posibles desencadenantes ambientales que podrían estar presentes en los entornos de terapia tradicionales.

Para llevar

Hay una serie de trastornos caracterizados por reacciones extremas y desproporcionadas a los sonidos cotidianos o a los ruidos fuertes. Pueden constituir un trastorno independiente o ser síntomas de otro problema de salud. Si ciertos sonidos le hacen sentir ansioso o estresado, puede acceder a tratamiento, terapia y adaptaciones de su estilo de vida a través de trabajadores sociales clínicos autorizados que pueden proporcionarle apoyo basado en pruebas.

Preguntas más frecuentes

¿Cómo se trata la sensibilidad al sonido?

La terapia con trabajadores sociales clínicos autorizados, en particular la terapia cognitivo-conductual, puede ayudarle a controlar los factores desencadenantes del ruido. Muchas personas también utilizan auriculares con cancelación de ruido o escuchan ruido blanco y música relajante para encontrar alivio a la sensibilidad al sonido.

¿Por qué los ruidos desencadenan mis síntomas de ansiedad?

Su cerebro puede percibir ciertos sonidos como señales de peligro -a veces debido a acontecimientos pasados o al estrés general-, lo quedesencadena una reacción ansiosa. Un trabajador social clínico autorizado puede ayudarle a comprender y tratar estas respuestas.

¿Por qué me agobia el ruido cuando experimento síntomas de ansiedad?

Si ya está ansioso, sus sentidos pueden activarse al máximo. Los sonidos que normalmente no le molestarían pueden sentirse mucho más fuertes, empeorando la ansiedad. Se trata de una experiencia habitual que puede tratarse con el apoyo terapéutico adecuado.

¿Qué medicación se utiliza para la sensibilidad al sonido?

Aunque ReachLink no proporciona servicios de prescripción, algunas personas toman medicamentos ansiolíticos o antidepresivos como los ISRS para los síntomas de ansiedad relacionados. Hable siempre con un profesional médico cualificado para decidir qué es lo mejor para usted, ya que los trabajadores sociales clínicos licenciados de ReachLink pueden proporcionar referencias apropiadas cuando la medicación pueda ser beneficiosa.

¿Qué estrategias de afrontamiento pueden calmar una mente ruidosa y apoyar su salud mental?

Para calmar su mente ruidosa, puede intentar respirar profundamente, escuchar ruido blanco o música relajante, o encontrar un lugar tranquilo para un descanso rápido. Los trabajadores sociales clínicos autorizados de ReachLink pueden guiarle en el desarrollo de métodos de afrontamiento personalizados que se adapten a sus necesidades específicas y a su estilo de vida.

PREGUNTAS FRECUENTES

• ¿Cómo puede ayudar la terapia en los problemas de sensibilidad acústica?

  La terapia puede ser muy eficaz para tratar la sensibilidad al sonido a través de diversos enfoques. La terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos relacionados con los sonidos desencadenantes, mientras que la terapia de exposición aumenta gradualmente la tolerancia a los sonidos difíciles. Los terapeutas también pueden enseñar técnicas de atención plena y estrategias de afrontamiento para reducir las reacciones emocionales a los sonidos sensibles.

• ¿Cuáles son las repercusiones emocionales y mentales de la sensibilidad acústica?

  La sensibilidad a los sonidos puede afectar considerablemente a la salud mental, provocando ansiedad, estrés y aislamiento social. Las personas pueden experimentar reacciones emocionales intensas como ira, pánico o miedo cuando se exponen a sonidos desencadenantes. Esto puede afectar a las actividades diarias, el rendimiento laboral y las relaciones, lo que puede provocar una disminución de la calidad de vida y elevar los niveles de estrés.

• ¿Cuándo se debe buscar ayuda profesional para la sensibilidad al sonido?

  Considere la posibilidad de buscar ayuda profesional si la sensibilidad al sonido interfiere en sus actividades cotidianas, le provoca un malestar emocional importante, le lleva al aislamiento social o afecta a su trabajo o a sus relaciones. Si desarrolla conductas de evitación o experimenta una ansiedad intensa ante posibles sonidos desencadenantes, estos son signos de que el apoyo terapéutico podría ser beneficioso.

• ¿Qué estrategias de afrontamiento pueden ayudar a gestionar la sensibilidad al sonido en la vida diaria?

  Entre las estrategias de afrontamiento eficaces se encuentran los ejercicios de respiración profunda, la relajación muscular progresiva y las técnicas de atención plena. También puede ser útil establecer límites saludables, comunicar las necesidades a los demás y crear un entorno favorable al sonido. Un terapeuta puede ayudar a desarrollar herramientas de afrontamiento personalizadas y técnicas de gestión del estrés adaptadas a los desencadenantes y respuestas individuales.